没有女人的戏就不是好看的戏。西部淘金的“朝圣”大军里到底有多少女人，有人这样对我说：“除非，你准备用上三个月时间，否则光一个阿尔泰山金矿区，你就了解不完！”
“你真想了解淘金女的情况？算你走运，我刚从阿尔泰山那儿回来！”在北京的一次矿产资源管理会议上，地质矿产部的一位女工程师听说我在采访这方面的材料，于是主动给我讲起了她的亲身见闻：我们一行6人到新疆调查群众采矿工作。因为我是女同志，有人便向我介绍说，阿尔泰山有个淘金女人国。这引起了我的兴趣，便请区地矿局的司机小张带我去。
进山的路很难走，这是因为严格地说根本就没有路。我们坐的是一部老式吉普车。车子在所谓的路上——其实是一条干涸的河**前进。不知过了多少座山头，多少道河沟，我们终于看到了阿尔泰山腹地的淘金场。
阿尔泰素有“七十二条沟，沟沟有黄金”之说。其实，我们地质勘探结果这里至少有100多条沟河中流淌着富集型的砂金。阿尔泰山以无私的胸怀，拥抱着来自四面八方的采金者。
有人估算，阿尔泰山的女淘金者不下万人。
女人需要特殊的自然环境，那是一望无际的干燥的大沙漠，她们在那里是难以生存的。女人离不开水。她们要洗脸，再不讲究的女性也要抹一把脸；她们要洗澡，这是夏娃传下的习惯，洁白的身子是不容沾一点泥土与沙子的，身子是她们的本钱；但更重要的是她们每月经历一次那称之为“倒霉”的事。
男人们早已进了那深山的又一条金沟，而她们依然充满希望地蹲在这条溪水长流的沟河两岸。
女人们不像男人那样专心致志。一见有人路过，就叽叽喳喳起来。不过，手里的活根本没受一点儿影响。这是晌午时分，天有些热，淘金女们穿得很少。当然没有人在千活时穿裙子。不过，她们下身穿的裤子都很特殊：有裤管，但都不过膝盖。下面的那部分有的显然是磨破掉落的，有的则不是。“长裤腿不方便，这多好！”一位年轻姑娘正用剪刀剪掉她那条很新的工作服的下半段裤腿。扎头巾的人很普遍，可也有些俏姑娘蓬松着长发，那黑色的瀑布随着有节奏的动作摇摆，显出一股醉人的美。只因汗水太多的缘故，她们上身穿的衣服都湿透了，把女人特有的特征全给暴露在众人面前。她们不在乎，而且为了方便，很少有人戴乳罩，于是一双丰满的**清晰可见地展现在你眼前。太多的刺激反倒弄得一些男人们难堪，司机小张的眼睛根本不敢看一看我们的女同胞。也难怪，我们有些女同胞特别是些中年女人显得有些太大胆和放肆，也许是太热的关系，她们有的把胸前第二第三颗组扣全放开了，那白白的酥胸差不多都露在外边……
几乎所有淘金女之所以踏上淘金这条充满冒险的道路，大部分是出于人自身为了生存和摆脱困境的一种最基本和原始的追求，而不像男性淘金者那样，许多人是出于崇拜金钱的心理。由此，相形之下，女淘金者对黄金所抱有的幻想和依附性更大。它们太重要了。然而，事情往往这样，寄予希望越大，就越容易使自己陷入绝境。我了解到，除了少数把头之外，每个淘金妇都有一本渗着血和泪的生活故事。
像我到的那条金沟，长约2里路，近万人，你一群，我一伙，彼此都像互不相识似的，既不打招呼，又不互相走动。一群人就有一个固定的帮派。帮子中有大、有小，大多是同乡人结盟，也有自愿凑在一起合盟的。帮头就叫老大。老大一般都是大伙儿推举出来的，或者有威望，或者是第一个到这儿的人，或者是淘金能手。新来乍到的往往看不出在一帮子中还有什么等级之分。而事实上，一个帮就像一个国中之国，淘金场是个“大国”，帮子是“小国”。“小国”里有君主，君主就是帮头，也即老大。老大的下头是按淘金的工作程序来分等的。那些刚入伙，没有经验，或者手脚笨的人，属最低等级，他们只能干些刨沙或挑沙的重活、累活，分的钱也最少，往往干一个月连金子是什么也没见着。其次是蹲在水里，握着铁锹，端着簸箕或竹筐的人，他们的任务是淘沙。淘沙是个技术活，成担成筐的黄沙在簸箕或筐子里筛滤，最后剩下少许黑里发黄的沙粒。这些沙粒俗称沙金，在阳光底下能隐约见到反光。淘沙动作简单，可得学会把握火候，重了沙子全跑了，轻了沙子出不去。有的人淘一天，簸箕或筐子里啥也没留下，这样的人便会受到降级处理，也就是只好去干刨沙、挑沙的重活累活。淘沙人收入高于挑沙、刨沙人。淘出的沙金被集中送到一间小屋里，这道工序叫选沙。选沙人把沙粒放到一块倾斜的石板上，石板上有一道道不深的细纹。夹着清水的沙粒经过石板，那些沙金就落入细纹之中。选沙人一般都是淘金老手，有丰富的经验，等级高，收入也高。最后一道工序，一般都由老大亲自干，或者由老大带几个可靠的经验丰富的人一起干。这道工序叫吹沙。
即把选沙人送来的黄色沙金放入一个像簸箕似的铁器里，一边往上抛沙金，一边对着抛起的沙金吹气，这样，沙金里的沙子被吹到地上，而真正的金子则落入铁器。吹沙是门高技术，口重了，会把金子一起吹走，而掉在地上的金子是无法捡的。口轻了，落入铁器里的仍然是沙金。淘金共四道工序，四个等级。刨沙、挑沙者一月一般只拿二三百元。淘沙人是其一倍。选沙人又是淘沙人的一倍。而老大和那些干吹沙的人则更高。这种等级现念，有着浓重的封建色彩。可在淘金场它是天经地义的，谁要是违“法”，将受到严厉制裁。听说，有一位淘沙者在她那道工序，发现了一块几两重的狗头金，趁人不注意时擅自藏了起来。被帮里人发觉后，老大不仅仅没收了狗头金，而且将其开除出帮。据说，这种人再到其他帮里也会没人要。看来帮规还很严。可那些老大到底独贪了多少金子，又有谁知道呢？
淘金场内除帮子中的等级外，还有金场的最高统治者，那就是大的把头。大把头统治着所在的整个金场，颇像一国之中的君主。所实行的是“中央集权制”。大把头手中有“军队”——帮雇来的打手；有“监狱”——挖的土洞，里面又黑又脏且长满虫蛆。哪位老大和淘金工不听规矩，把头就有权处罚，轻则罚代，重则体罚，或赶出全场。发现窃金者，数额大、情节重的则处重罚。大把头的主要收入来自新伙计所淘的金，这叫人头费。另外是各帮老大每月的上供。仅这两笔收入，就足可以使大把头居为整个淘金场的最富有者。
我发现，在采金的人群中，也可以找到不少男性。但这些人都是她们这个淘金场的大把头所雇来的人。他们有的是大把头的姘头，有的是专为帮助大把头统治淘金场的打手。这些男人在这个女人国里为非作歹，什么坏事都干。他们想找哪个女人睡觉，你就别想逃过这一夜。有些淘金女不愿，他们不但体罚她们，而且没收其钱财。大伙儿来这儿就是为了淘金赚钱，钱是**，所以，开始不从的人也只好听任这些畜牲的摆布了。
西部淘金潮的女人国，就是这样一个希冀与毁灭、追求与幻想、香花与青梅并存的世界！一个充满神秘的世界！
南国篇
在海南的胶林与崇岭，在广西的十万大山，在贵州的原始森林，我不止一次地听说那些原本十分贫困的山里人，有朝一日突然发现自己脚下那乌黑或耀眼的石头是“宝贝疙瘩”后，便拼命地掠夺、霸占，继之以自己的实力占山为王，这之后便是屯筑居室，弃妻纳妾，豢养保缥，挥金如土，作威作福，称王称霸，甚至渐渐变得深居简出，一般人轻易见不上一面，就是老爹老娘、亲戚朋友来了，也得层层请示、过关，才予传见。
封建皇室生活与治人之道，在中国人身上似乎与人的性本能一样，与生俱来，无需教习。夜幕下，位于广西资源与兴安交界的百里大山间，灯火繁星般布满群山，凿石放炮，人叫马嘶，乱糟糟地响成一片。此情此景，让人仿佛看到了1958年大炼钢铁的年代。不过，听父辈们说那时广袤的山野间虽也有这般灯火，这般响声，但那时是为了整个国家的富强（尽管做法不恰当），到处响起的是“社会主义好”的洪亮歌声。而如今，也是这般灯火，这般响声，人们又是为了谁呢？为了哥哥盖洋房来娶媳妇。好媳妇，顶啥用？老子有钱能买妾，一天一个随便拣，只因为白花花的银钱就在脚下边，哎哎，白花花的银钱就在脚下边……这是山野间传入我耳中的一曲小调。我不由感慨万千。30年过去了，从人们万众一心建设社会主义，到今天唱起“老子有钱能买妾”，人类历史的发展啊，有时真让人迷惑不解。“林哥来了！……哎，他是干什么的？”
正当我随着“表哥”——一位刚刚认识的“倒爷”，走向一条满是帐篷与草棚的小街深处，来到一个颇为讲究的石院庭门口时，两位手里拿着铁矛的年轻人把我挡在一边，问道。为采访的方便，我经人介绍，结识了这位专门从事倒卖钨锑等贵金属的A市外贸采购员林某。“想到山里采访那些山寨王？那可不是件容易的事，弄不好会把你的小命都搭进去呀广第一次见面，林某就用这样的口气对我说。算我林某又当一回热心人。
不过，话得说在前：第一，你必须保证不把山里的财神爷给得罪了；第二，不准把我搞的买卖告诉我单位里的人。你得发誓！”我对天发誓。我们就这样攀亲，这样踏上了对我而言是既神秘又新奇的旅程。“装什么正经，阿福，二贵，接着！”“表哥”哗地拉开皮包，取出两条万宝路香烟，甩给两个把门的，然后才道：“这是我的表弟，自己人，带去见见大王！他在北京有路，能帮咱出货！”这是第一道卡子。紧接着是第二、第三道。我问“表哥”：“你每次来都是这样破费？”我看他起码扔了六条万宝路。
他轻蔑地一笑：“小意思，喂饱了这些看门狗，来去方便，要不别说到这儿做生意，就是见一下南霸天也难着呢！”“谁叫南霸天？”“如果顺利的话，过一会你便会见到他的。”我们先在石院里坐了一会。“表哥”说，这儿是专门谈生意的，叫“聚义堂”。我抬头看着门沿上的那块大木牌，上面真写着这么三个大字，竟然还是一位小有名气的书法家之墨迹呢！“这一带，上到县城、省城，下到庶民百姓，谁不知道这牛头山上有位大财爷，号称南霸天的郭全禄！这三个字，是郭全禄出了3，000块钱，请了那个书法家写的。”还真“一字值千金”呢！“这算啥！”“表哥”见客堂里许多人正在谈生意，没有注意我们俩人，便悄悄告诉我：“你猜猜这石院庭是花多少钱造的？”我环视了一下这个用大青石垒筑大约有三个篮球场那么大的石院庭，说：“大概也得3，000吧？”
“什么？3，000能修出这么好的一个空中楼阁？不说别的，你看这石院庭下面的一条通道，就是方才我们上来的那条石道，共10级台阶，全是从后山运来的大青石垒成的，据说每块青石都在10块钱以上，加上人工、筑路、设岗费，就花了2万。你再看看这个石院庭，上接青天云雾，左右是悬崖峭壁，这么一座挂在半山腰的石院建筑，里外又是十分讲究的岩壁、铜墙，你说要花多少钱？”
这时，一位猴瘦的中年男子凑到我身边坐下，搭讪道：“老弟，成交了哦？李老板够意思，又给阿拉3吨，总算没白跑一趟。依晓得哦，上海眼底下就缺钨原料！阿拉这3吨到手，奶奶的，救了半个上海城！”上海老乡兴高采烈地说着。晚上，主人设宴款待。桌上都是些货真价实的东西，什么东北的熊掌，海边的燕窝，广东的蛇息，上海的大河蟹……应有尽有。酒是清一色的茅台。据说山寨王特别嗜好这酒。“来来来，蒙诸位关照，请大伙喝个痛快，明早好把各山头采来的30吨‘黑疙瘩’弄出去呀！”
“没说的，二爷，有你一句话，咱们谁不是扛着脑袋为郭大哥干的呢！”饭后，我约摸地算了一下桌上的酒菜，3桌人，没有4，000块钱是无论如何下不来的。“常年都是这个样招待你们？”我问“表哥”。
“基本都是，还有更高的，那是郭全禄亲自出面的宴会。不过，他很少这样做。”“他手头有多少？能折腾得起吗？——来吃喝的人又自己分文不掏？”“这你就外行了。上酒桌的人都是来山上买货的。南霸天手下近2，000名采矿工，每天少说能采上20吨钨矿石。他卖给咱1吨就是3，000块，实际上他花的成本不到700元。
你算一算他每吨赚多少钱？而山上的矿石有的是，于上个三年五年也运不完。他看上去是里外做人情，实质上是一本万利的事！”他悄悄地推开石院的后门，让我抬头举目正前方。只见前面大约有百十来米高的地方，还有一个亮着灯的洞口，那洞口隐约可以看到4个持着家伙的人来回地走动着。“那是郭全禄的窝，洞口几个人是保镖。据说他雇了很多保镖。你要是能看他下山，那阵势绝对让你吃惊。
有一回，我见了，一数，光是身边的保镖就有12对，加上几十个随从，可谓浩浩****的。下山正巧碰上一位省里的大干部下乡检查工作。嗬，这郭全禄财大气粗！他坐的是一位东北铁哥送给他的奔驰500，跟在他后面的是大大小小十几辆又是吉普又是拖拉机的车队，硬把那位省里的大官逼到了路边边……”
“他是什么时候起家的？”“那是四年前的事。郭全禄一帮人听说这山上埋着宝贝，就纠集了一帮退伍兵（他自己也在部队上当过三年侦察兵，会点三脚猫的把式），上山霸占了一个矿。那时，郭全禄他们虽知这山上的矿石是宝，却又不知怎样才能变成钱。正巧，这时从广东来了几个人。
这些家伙识货，一看便知是可以发洋财的，便出大钱从郭全禄手里买了下来。后来，广东人又倒手卖给了福建人，一下赚了15万元。郭全禄一听说，也急眼了，带着人上山把那些广东人截住，说这矿山是他们的，硬把那15万元要了回来。俗话说，闻到腥味就想吃大鱼。郭全禄一不作二不休，回过头来，又把那个福建人给赶跑了。就这么一折腾，他在山上的一个矿洞里，便净赚了50多万元，摇身一变，成了这一带的山寨王。他把自家的兄弟姐妹亲戚朋友拢在一起，组成了一个矿业队，霸占3个有矿藏的山头，然后趁着外地的那些倒爷们想发大财的机会，像头回一样，把30多个矿井转手卖给外乡人。
不到半年，这些矿洞初步建成，并开始获利了，郭全禄又纠集了上千本乡本土的人，一下又从外乡人的手里把这些矿山全部夺了回来。那些外乡人是哑巴吃黄连，有苦难言，被赶出了大山。郭全禄这一毒招，不知害了多少人！一个武汉来的外乡人，被郭全禄这么一镇，弄得倾家**产，全家老小想想没辙，大年三十晚上，一起喝了敌敌畏……”
我感觉浑身在打颤。那个曾让恶棍发迹的矿洞，现在就在我的眼前。如今，它是赫赫有名的南霸天的“行宫”。我们走进这个“行宫”，刚刚在崭新的沙发上坐下，便有两位穿着迷你裙的少女走过来，为我们沏上一杯热气腾腾的雀巢咖啡。
“林哥，这么长时间没见你来呀？”“表哥”的话也变了声。我赶快扭过头去。“这位大哥，是第一次光临吧？可得多呆些日子呀！”我被另一位纠缠住了，那搭在肩上的一双柔软的手，却使我浑身起着鸡皮疙瘩。“嘻嘻，咱们到里边去聊聊。”她含情脉脉，声音极柔软，却似乎又是一个不可抗拒的命令。当我从沙发上立起，光顾身边的“表哥”时，他早已不见踪影了。“嘻嘻，快一点，快一点嘛！”
“来啦，来啦……”什么矿山主老巢，完全是一个男嫖女娼的窑子！我连头也没回，穿过“聚义堂”，一直走到山脚下。许久，“表哥”打着手电匆匆赶了来，急急地问我：“你怎么一个人下山啦？刚才我见到郭全禄了，他说要见你呢！快上去吧！”
“不，我也不想在这儿多呆一会儿了！”
“那……那你见不着南霸天，不是白来了吗？”“没有。我见到的已足够了！一个十足的新贵，一个无耻的封建幽灵！”我从牙缝里迸出这句话。