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因为她现已人到中年，其在美国读书的女儿也长到与她一样高了，且已写过―部长篇小说。
第一次见何永智，她是拐着腿从办公室里出来的。一脸阳光灿烂的她，见了我这样的陌生人也是心直口快地掏心窝话我这条腿巳经断过3次了，可是我并不感觉太疼……
为什么？我心里直想：这么一个看上去如花似水的漂亮女人怎么能经受得住这般骨肉之苦。
因为我的事业太顺，越做越大，家里的老公、孩子又都很好，我自己人又长得不难看，所以老天说你何永智太完美了，要给你点皮肉之苦。我想可不是，天下那么多好事总不能让我何永智一个人、一家人都占着不是？老天让我受点内伤，还为我保护了外面的容貌丝毫不损。你看，我现在还算美吧？说完这话，她自个儿哈哈哈地大笑起来。
一个典型的重庆女人性格。她说她是个有**、悟性强、直觉好、贤惠大方、办事果敢简捷、充满乐观主义的人。我说还应该添上两点：美丽，有魅力！
顿时，她笑得更开心。
这位在20多年前就被媒体称为中国阿信的重庆美女有着传奇般的经历：
1982年那会儿，随着国家的改革开放大潮风起云动，重庆的火锅也跟着重新火热起来。
六一鞋厂出名的漂亮女设计师何永智用自己积蓄的600元钱，买得一处背街的老宅，又转手卖出得了3000元。心明眼亮的她看到不少重庆人都在开火锅店，于是从赚来的钱中拿出500元买下市中心的八一路那儿一处16平方米的小门面。巧得很，市里要将八一路改为饮食一条街。何永智与丈夫廖长光一合计：干脆开火锅店吧。
你给起个名字。我想让我们的火锅店越开越火红……何永智那时的理想就是梦想当个万元户。
半个书呆子的廖长光是搞音乐的，对美丽的妻子百依百顺，可对做生意没有一点感觉，所以店名想了半天也没有出来，最后将怀里的妻子一推，拿起他的小提琴，拉起那段他百拉不厌的天鹅湖……
太好了！我们就用小天鹅吧！性情中人的美瓶妻子何永智一头扎在丈夫的怀里，如此说。
当年，正是这曲天鹅湖让两颗年轻而充满**的心撞击出了爱情的火花并最终成为夫妻，现在又是这曲天鹅湖使他们开始了新的事业征程一行，天鹅髙贵、典雅、优美、纯洁，就像你一样。愿我们的小天鹅髙高飞翔……这回轮到丈夫豪情大发。
重庆的小天鹅就这样诞生了！谁也不曾相信，20年后的这只小天鹅竟然飞得惊人地出彩，成为重庆乃至中国的骄傲。
何永智的小天鹅理想，用在火锅事业上，便成了一只扑向太阳的金色火凤凰……然而创业的艰难谁也避免不了。3张桌子支起的小天鹅火锅店，头3个月赔得一塌糊涂。这倒反而刺激了从不屈服的何永智。我不信我们的小天鹅飞不起来！她一横心，辞职下了海。
一个在国有企业干得被人追捧的美女先进工作者、技改小诸葛，竟然开起小小火锅店。嘲讽的、惋惜的人都悄悄跑到八一路去偷偷看当个体户的美女何永智……哈哈，美女开店就是不一样！那火红程度让人眼馋得不知如何是好。问题是，美女开火锅店除了店名好、人相美，更重要的是她何永智待客热情周到，大大方方，有求必应。客人说，我还想辣子多一点，她就大瓢大瓢的作料加进锅里去；有人的筷子夹不到菜了，她便笑吟吟地送上一盘免费菜……这老板娘好！这老板娘的心与她的长相一样好！下回我们一定再来这个店。
生意就这么红起来，红得何永智夫妇不停地扩张铺面，一直到了望不到边的—大片小天鹅……
20世纪80年代的重庆和中国，能把个体户做得像何永智那么红火的还不多，尤其是像她这么美的女人能把这么一个美丽的小天鹅搞得如此红红火火。有北京和成都的记者到重庆八一路吃了一顿小天鹅的火锅，见生意竟这般火暴，又有这么一个美丽的年轻女老板，于是感慨不已，回去就在报端大篇地报道了中国阿信一何永智办火锅的事迹。
中国阿信就这样响彻重庆和中国。
其实中国人真正认识中国阿信是因鸳鸯火锅。这是中国阿信何永智给国人的最大贡献，也是奠定了她作为中国火锅皇后的不可撼动的地位的理在与顾客交往中，何永智十分细心和喜欢揣摩别人的心理，并总是用饱满的**去创新引导重庆火锅更广泛地走向所有人的饮食习惯：火锅人人喜欢吃，但一起来的客人有人喜欢特辣，有人则怕辣；有一家人来吃火锅，年岁大的和孩子就不能太辣，于是她就发明了一种分成清汤红汤两种的锅，中间的隔离带用的是―个弦形，于是整个火锅呈现一幅别致的阴阳卦，既有中国传统，又有一国锅两制风格鸳鸯火锅和母子火锅便使重庆火锅开始为广大国人所接受，并迅速燃遍每个角落……
重庆美女何永智为重庆火锅创造了一个美丽传说。但美女对美的追求是无止境的。于是，1988年的何永智又想出新招，为重庆火锅进行了一次革命一在全国第一个将火锅从街边排档式的店面，引人到了高贵的大雅之堂。她在重庆江北开了第一家小天鹅火锅大酒店，并请了美术学院的教授设计了一套颇有异国风情的火锅包房。于是在一夜之间，让重庆人恍然大悟：原来草根式的排档火锅也可以毫不逊色地登上豪华星级酒店和宾馆啊！
哈哈哈，点旺，再点旺，吃！吃吃！！吃吃吃！！
何永智的火锅革命又一次让重庆人和重庆生意人感受到了自己的品位在提升、在完美……
1990年，火锅皇后何永智再出奇招，举兵涉足同样是火锅之城的成都。她没有将店开到繁华的城内，而是选定二环路旁的一个荒郊野外。
重庆人到成都开火锅，这本来就是一招险棋，而且竟然还开在荒郊野外，何永智的亲朋好友着急了，急出一身冷汗这回你在成都是必死无疑！
美人笑笑，说成都的火锅业就像一片广阔的湖面，我的小天鹅，遇到了这么大而美的湖，不仅不会死掉，相反一定会飞得更高、更美……
旁人无法想象一巢中的麻雀当然不会知道天鹅是怎么展翅飞翔的。
成都小天鹅火锅城开业了！何永智的招术展示那天，令成都火锅界人士吃惊得目瞪口呆：怎么，酒店内可以出现歌舞升平的边吃边看节目这玩意儿呀？
哈哈哈，到这儿简直是享受死了！吃美食火锅，还可以免费看精彩歌舞表演！人间仙境，帝王享受呵！顾客们的感觉是：美死了！
此时的小天鹅火锅城内，台上是风情万种的民族歌舞原始式的奔放豪情和五光十色的现代模特表演，台下是觥筹交错、言笑乐滋的酒客醉语……台上台下，欢笑不绝，相互呼应，叫好声此起彼伏，一浪高过一浪，将火锅的熊熊火焰催生得热腾又热腾……一批顾客，从四面八方赶来，他们或等在走道，或等在过廊，谁也不想错过一次美味与欢歌并享的夜晚3
何永智再次获得巨大成功！她又第一个在国内饮食界将歌舞表演和饮食融到了一起，将火锅革命推向更加广阔和深刻的境地。而这种创举也使得她的生意利润从现在的酒店式火锅干一年比以往的排档式干10年还要多得多。
小天鹅真的飞起来了，飞得那么美丽娇艳和楚楚动人，而这正是何永智的魅力所在。一向不服气的成都火锅界人士这回终于惊呼道：原来中国火锅之王真的是重庆人哟！
有人问何永智：为什么你能把火锅做得如火如荼、势不可当？
何永智以其特有的爽直告诉人家：首先是重庆的火锅底子好，它以麻辣飘香著称，又以汤汁炉火引诱人胃。同时因为价格便宜，又能放入各种菜肴煮食下肚，加上吃火锅必少不了酒和饮料，所以它能适合各种人。