江泽民说这话是有根据的。早在1980年，他作为当时的国家进出口管理委员会副主任兼秘书长，参加了接待以美国田纳西流域管理局主席弗里曼、陆军工程师团莫里斯中将、垦务局局长希金生为首的三峡考察团。1989年3、4月份，江泽民还是上海市委书记时，他再次比较深入地研究了三峡问题。因为这年的3月份，全国政协副主席、也是中央指定的协调三峡工程论证的4位负责人之一的王任重同志来到上海，向江泽民和上海政协的同志详尽介绍了三峡工程的情况。江泽民从王任重那里获得了许多关于三峡工程的现实和历史的情况。
该上马了，几代人的伟大梦想，该到我们这代人手里变成现实了！三峡人民该有一种实实在在的企盼了！4天的实地考察后，江泽民总书记说了这样一段非常坚定的话。
时隔不久的1990年春，“两会”按惯例在北京召开。这一次会上，江泽民总书记收到了一份由当时的政协副主席王任重同志转来的几位政协委员联名的提案，题为《建议将长江三峡工程列入“八五”计划》。王任重在附信中向总书记建议，希望“中央常委能抽出几个半天时间，听听有关三峡工程的汇报”。
江泽民总书记迅速对此作出批示。之后的“国务院三峡工程论证汇报会”便开始了实质性的工作，并由此成立了以国务委员邹家华任主任，另3个国务委员王炳乾、宋健、陈俊生为副主任的国务院三峡工程审查委员会。后3人分别还是财政部部长、国家科委主任和国务院秘书长，可见三峡工程的分量！
1992年2月20日。中南海怀仁堂。中央政治局常委会在此召开。议题只有一个：讨论兴建三峡工程的议案提交全国人大审议。
会议一开就是两天。最后，常委们一致同意将国务院上马三峡工程的议案提请全国人大代表讨论。江泽民在总结时用非常凝重而响亮的话说，此次常委会正式决定，中央同意建设三峡工程方案是非常慎重的，他将亲自到即将召开的“两会”党员干部会上做工作、作动员。
3月6日，江泽民打电话给李鹏：小平同志建议三峡等项目要有专人抓。
李鹏回答：我是跑不了的，国务院也会有人具体抓。
江泽民表示同意。第二天，李鹏又接江泽民的电话，说他写的在“两会”上对党员干部的讲话稿请李鹏同志看看，主要是动员支持三峡工程那部分。江泽民又说，小平同志非常关心三峡工程的事，要求在“八五”期间就有所作为。“因此我建议，三峡工程这个项目，由你总理牵头，田纪云、陈俊生、肖秧和李伯宁协助。”
李鹏表示赞同。田纪云是副总理，陈俊生是国务院秘书长，肖秧是四川省省长，还有个特殊人物李伯宁。
李伯宁，河北人，“老八路”出身，一个特别有性格的“倔老头”。本来在水利部副部长的位置上干得好好的，偏偏因为三峡工程把他“逼”到了“火坑”上——据说凡是与三峡工程沾边的人都因复杂的事端而随历史的发展被褒贬过。1985年，国务院因筹备三峡工程，在李鹏建议下，正式任命李伯宁为三峡省筹备组组长。新中国从西藏和平解放以后，中央从来没有对省或直辖市的行政区作过调整，诞生一个新的省或直辖市非同小可。伟大的三峡工程催发了一个重大的动议，而这动议首先来自移民工作对中央决策层的压力。后来，中央决定修正三峡大坝的高度，由“低坝方案”改为“中坝方案”后，移民工作的重点倾到了重庆这一边，关于成立“三峡省”的问题也随之越来越暴露出来。于是，中共中央、国务院于1986年5月4日，正式发文撤销了三峡省筹备组。
4月3日，争论了近40年的兴建三峡工程的表决在第七届全国人民代表大会第五次全体会议的现场——人民大会堂进行。
当主席台两侧的巨大荧光屏上显示出《长江三峡工程表决》的字样时，时任全国人大委员长的万里同志起立宣布：现在表决，请代表们按表决器。
很快，会议大厅里爆发出了雷鸣般的掌声——《长江三峡工程决议》以1767票赞成，177票反对，664票弃权，25个人未按按钮的结果，获得通过了！
那场面太令人难忘和激动。无论是主席台还是大厅的普通坐席上，许多人相互击掌庆祝，有的紧紧拥抱在一起，有的在兴奋地抹着泪水……
在欢呼的代表中，重庆籍的代表也许最为热烈和激动，因为他们都知道：三峡工程的上马，意味着重庆的地位会加速提升！
三峡工程和移民工作，紧联着重庆建市。人们常常在说：没有三峡移民就没有重庆直辖市，这个道理其他地方的普通百姓可能不是特别清楚，但重庆人一定非常明白。因为中央对三峡工程的高度重视，尤其是百万三峡移民，仅这方面出现一些问题和争论，就将对重庆直辖市建立的进程带来变数。中央高层也因此所费的心血可谓巨大。
时至1997年，关于建立重庆直辖市的所有事宜已全部具备，现在只欠国家最高权力机构通过的东风了！
2月19日，中国人民的儿子、中国四个现代化的总设计师邓小平同志去世当日，李鹏总理让秘书将国务院提交全国人大常委会的《关于设立重庆直辖市的议案》送达人民大会堂的全国人大常委会办公处。
3月初，举世瞩目的“两会”召开。
3月14日下午，第八届全国人民代表大会第五次会议闭幕式上，《关于设立重庆直辖市的决定》提交代表们表决。其结果是：出席代表2720人，赞成2403票，反对148票，弃权133票，未按表决器36人。
委员长宣布：“通过！”
人民大会堂内顿时发出雷鸣般的掌声，特别显眼的是重庆的人大代表们，个个从座位上站立起来，他们压抑不住激动的心情而欢呼起来。尤其是张德邻和蒲海清的手，紧紧地握在了一起。
主席台上，江泽民朝坐在一边的李鹏总理微笑着挤挤眼，然后轻松地转过头，冲着会场的全体代表，与他们一起鼓起掌来，长时间地鼓掌……
这是值得记载的历史时刻！
全国人大的表决是下午3点55分，而4时许的重庆市内已经鞭炮齐鸣，市晚霞秧歌队的20名老年秧歌队队员成为第一批欢呼的队伍走上了大街……重庆沸腾了！
3002万山城人民在这一历史转折时刻，无不欢欣鼓舞，奔走相告。
1997年的6月18日，重庆各界在人民大礼堂举行了隆重的挂牌揭幕仪式。
山城在回**。大江在呼应。天地在颤动。重庆人在热泪盈眶中高唱《祖国颂》，高唱“红梅花儿开，朵朵放光彩……”
共和国第四个直辖市的历史从此掀开——