接连数日，林凡皆准时前往丙区药圃，执行那枯燥的维护任务。他依旧保持着那份专注与沉稳，灵力输出平稳，驱散瘴气、翻动灵土，一丝不苟。渐渐地，连那起初对他不甚在意的顾执事，也偶尔会在他完工时，随口提点一两句关于灵草习性或是基础阵法维系的小窍门。
这一日，林凡正以灵力梳理着一小片略显萎靡的“凝露花”根部的灵土，万源化生诀的气劲悄然流转，温和地抚平着土壤中因瘴气残留而导致的细微能量冲突。
“咦？”一个略显粗豪的声音自身后响起。
林凡动作一顿，收敛气劲，缓缓起身。只见一个身材魁梧，穿着与他同款青色弟子服，浓眉大眼，脸上带着爽朗笑容的汉子，正站在不远处，好奇地打量着他，以及他脚下那片似乎精神了些许的凝露花。
“这位师兄，有何指教？”林凡拱手，语气平和。他感知到对方气息浑厚，己是炼气五层修为。
那汉子哈哈一笑，走上前来，拍了拍林凡的肩膀，力道不轻：“指教不敢当。俺叫石坚，也在这一片做任务。看你面生得很，是新晋的外门师弟吧？啧啧，能把顾老头这片半死不活的凝露花伺候得有点起色，有点本事啊！”
他语气热情，眼神清澈，看似毫无心机。但林凡历经百年风雨，深知在这魔门之中，表象最是不可信。他微微躬身，依旧保持着谦逊：“石师兄过奖了，弟子林凡，刚晋升外门不久。只是按部就班做事，不敢居功。”
“林凡？哦！你就是那个在小比上打败了青阳门家伙的林凡？”石坚眼睛一亮，音量不自觉地提高了几分，引得附近几个正在忙碌的弟子都侧目看来。“厉害啊师弟！可是给咱们初圣宗涨了脸面！俺最看不惯青阳门那些家伙趾高气扬的德行！”
林凡心中微凛，面上却适时地露出一丝赧然与后怕：“石师兄谬赞了，当日不过是侥幸，对手大意，弟子险胜半招而己，实在不足挂齿。”
“诶，胜了就是胜了！”石坚大手一挥，显得不以为然，“管他什么手段，能赢就是好手段！咱们初圣宗，讲究的就是个实际！”他凑近了些，压低了些声音，看似推心置腹地道：“林师弟，你初来外门，有些门道可能不清楚。这外门啊，看似平静，实则暗流涌动，单打独斗，难啊！”
林凡心中一动，知道正题来了。他露出愿闻其详的神色：“还请石师兄指点。”
石坚见他上道，笑容更盛，拉着林凡走到药圃边一棵老树下，低声道：“外门弟子数千，资源就那么多，想要出头，光靠自己做任务，攒那点贡献点，得攒到猴年马月？所以啊，大家都会抱团取暖。”
他指了指远处隐约可见的几处建筑群落：“瞧见没？那边是‘战堂’的地盘，那边是‘丹阁’的势力，还有‘器殿’、‘刑堂’下属的……各有各的山头。接了任务，有人帮衬；被人欺负，有人出头；兑换资源，还能有些内部优惠。”
“那石师兄您是……？”林凡试探着问。
“俺？”石坚挺了挺胸膛，脸上露出一丝自豪，“俺是跟着‘黑龙会’混的！咱们会长黑岩师兄，那可是炼气九层的高手，在外门弟子中也是排得上号的！会里兄弟众多，消息灵通，任务共享，互帮互助，可比那些眼高于顶的大势力实在多了！”
他热切地看着林凡：“林师弟，我看你为人踏实，又有本事（他指了指那凝露花），不如加入我们黑龙会如何？有俺引荐，保证没问题！以后在这外门，也算有了依靠，免得被一些不开眼的家伙欺负！”
他话语诚恳，一副为你着想的模样。若真是寻常刚入外门、无依无靠的弟子，恐怕很难拒绝这等“好意”。
林凡心中却是雪亮。这石坚看似豪爽，言语间却机锋暗藏。先是点出他打败青阳门弟子的事，看似夸赞，实则是点明他己惹下麻烦，需要依靠。又强调外门险恶，单打独斗艰难，最后抛出橄榄枝。整个过程，看似随意，实则步步为营。
这黑龙会，是真心招揽，还是另有所图？是想利用他什么，还是单纯扩张势力？抑或是……背后另有其人授意？
林凡脸上露出恰到好处的犹豫与感激：“多谢石师兄厚爱！只是……弟子刚入外门，修为低微，见识浅薄，恐怕难入贵会法眼。且此事关系不小，能否容弟子考虑几日？”