“好的，好的，晚上八点，在我公司。”
任南行给刘得富打完电话，把稿子又翻了一遍，改了几个标点符号，叫来郑新海道：“小郑啊，大体写得可以，你再认真看看就好。”说着站起来拍了一下郑新海的肩膀，说：“年轻人，好好干，去吧！”
郑新海回到二楼办公室，把刘扬帆的讲话稿认认真真翻了一遍，见任南行只改了几个标点，不觉一阵轻松，心想：要是任南行担任市委书记，搞综合文字要好应付得多。
刘扬帆和方东回到市委办已是下午五点半。一进办公室，方东就把郑新海叫了进来，询问讲话稿的事情，听说任南行已经把过关，又找来陈乐寿，询问了编委会准备情况。
陈乐寿应道：“已请示秘书长，按照秘书长的意见，会务由编办承办，书记和市长都讲话，各县（市、区）长已经来报到了。”
方东见事情已经安排妥当，就叫上郑新海一起到刘扬帆的办公室，把讲话稿递给刘扬帆，请刘扬帆审定。
刘扬帆示意他们坐下，自己则开始翻稿看起来，越看眉头越皱，看到最后几页，简单翻了翻，道：“这个稿件不行，基本上是省委书记李绍传的讲话精神，太一般化。我市有不同的特点，应结合我市实际多讲些编制情况存在问题的严峻性，引起更多方面的关注。”
方东陪着笑脸道：“我刚上来，很多事情要从头开始熟悉，工作没做好，请书记原谅。”
郑新海脸色红一阵白一阵，搓着双手干着急。
刘扬帆摆摆手道：“你们都回去吧，再认真改一改。”方东没想到第一次工作就出现失误，尴尬地站起身退了出去，郑新海则巴不得脚底抹油，迅速逃离刘扬帆办公室。
晚上，任南行、市建设局局长薛杰、财政局局长谢才来、市委副秘书长陈乐寿，加上开发商刘得富，在刘得富的公司准时开战了。任南行说一个子只能打五十元钱，不能再大了。薛杰说：“还是打大些吧，你的手气向来不错，你赢钱了我们既开心，又难受，这种滋味可是与别人打麻将无法领略到的。”
谢才来搓着麻将笑道：“看来薛兄要成为麻将理论家了。”
陈乐寿因为家底不如薛杰和谢才来，只好在旁边观战，顺便也给他们泡泡茶。
方东和郑新海在街上吃了一碗拌面就回到市委办加班。郑新海找来大稿纸，将讲话稿一张一张贴了上去，按照刘扬帆的意见，改了起来。方东到办公室拿了一条七匹狼香烟送到郑新海办公室，见办公室已是云烟缭绕，就说：“少抽些，会短命的。”说归说，还是把烟递给了郑新海。
郑新海打趣道：“鲁迅先生说吃的是草，挤出来的是奶，我呀，抽进去的是烟，挤出来的是领导的话，我比鲁迅还厉害呀。”说着，接过烟道：“还是主任好，体贴下属。”
方东拍拍郑新海的肩说：“好好写吧，争取生产出更好的讲话稿。”说罢，回到自己的办公室给妻子孙佳打了个电话。孙佳在北大进修已经一个月，此刻正好在宿舍。孙佳告诉方东，没到北大不知中国高等学府有多大，学问有多深，自己与那些教授相比，层次低了三层。
方东问：“怎么说？”
孙佳说：“北大是中国大学的塔顶，其他重点大学是顶下的一层，本科大学是二层，专科类的不就是三层了？”
方东说：“那你也是在三座大山的压迫下学习，真可怜啊。”
孙佳咯咯笑着：“还要加上你这座大山的压迫呢！”
正说着，手机响了起来，原来任南行打电话询问明天讲话稿如何。方东急忙挂断了孙佳的通话，回答说，刘书记提了些意见，正在修改。任南行一句，你们辛苦了，就挂了电话。
不多一会儿，郑新海拿着修改好的稿子来到方东办公室。方东这回不敢怠慢，拿起笔一页一页认真看了一遍，觉得不是很满意，抬头看了一眼郑新海，见郑新海一脸疲惫，于心不忍，只得自己动笔修改起来。改了一个多小时，才叫郑新海到打字室重新输入。
郑新海和方东拿着改好的稿子到刘扬帆家时，已是晚上10点半。刘扬帆换了睡衣睡裤，正坐在沙发上等着。方东和郑新海分别在刘扬帆身边坐下，刘扬帆认真地看起了稿子。方东怕影响刘扬帆看稿，把电视的声音调小，也不敢去调换频道。注意力不由集中到电视上方墙壁挂着的一幅启功写的“中流砥柱”。方东本来就是个书法爱好者，在书法上也花了不少功夫，越看越觉得这幅字不对劲。
刘扬帆看完稿子，沉思了一会儿说：“机构改革问题全省贯彻都差不多，就是如何取得效果这点在各地是不一样的。我们是欠发达地区，情况与全省其他地方更不一样，改革的难度也大。”他还想多说，看了一下手表已是晚上11点多，便说：“你们辛苦了，先回去吧，还有什么新的建议明天开会时再给我。”
方东回到宾馆，躺在**，头脑还在想那幅字。那幅字的宣纸实在老旧，但从笔墨上看，似乎是近年写的，难道启功家里有那么多年屯集的老纸？闭上眼，突然感觉腰有些疼，起来剥下一贴风湿膏贴了上去，又躺在**。中午没有午休，人感觉有些迷糊，不知不觉竟做起梦来。
“中流砥柱”这个“砥”字处理得有点怪啊，按启功的风格，应比较内敛，不可能摊得那么开？方东问刘书记，这原是哪里淘来的，别被人骗了。可刘扬帆根本不理他，自顾自地讲着编制工作：“编制问题的不平衡性、差异性、特殊性、紧迫性；编制问题必须加强常态性管理、必须靠制度、必须按程序办；编制问题有必要组织回头看、有必要强化责任追究、有必要公开公示……方东，你老盯着我干嘛？”
突然一阵手机铃响，方东猛地从梦中惊醒。一看，原来是孙佳发来的信息：阿东，注意休息、注意腰痛、别碰不该碰的。你的小佳。唉，连老婆的信息也要强调三点意见，都是跟自己学的。方东忙坐起来，记下了梦中刘扬帆讲话的提纲，心想这提纲还真不错。不过，方东想还是尽快搬回家里住，宾馆住宿虽然方便些，两个晚上都做梦又花钱实在划不来。
第二天上午，全市编委会议在海川宾馆召开。会议先由市长郑玉类作报告，最后刘扬帆做总结。郑玉类开始作报告时，方东将昨天晚上整理的提纲送到刘扬帆面前，低头附耳几句，坐回会场的第二排。刘扬帆翻开笔记本，在本本上迅速地记着什么。郑玉类讲完话，刘扬帆开始讲话，郑新海早就把录音机放在刘扬帆面前的桌面上。刘扬帆以标准的男中音讲了三个方面的内容，全场静悄悄的。刘扬帆把昨天的讲话稿、方东拟的提纲和他自己的思想巧妙结合起来，讲了1个小时，十分流畅，也很到位。方东顿生钦佩之情，再扭头一看坐在后排的郑新海和周见，两人脸色轻松，回过头来，刘扬帆正准备宣布散会，全场已响起了雷鸣般的掌声。