头一天到郡立医院上班，领班的头儿带着李琬若在医院各病房转了一圈，她惊诧地发现，这儿的医院病人都不属于那种面黄肌瘦的传统病人，也不是需要开刀打针的急诊者，而都是些体魄看上去非常健壮，精神却极其颓废或者严重失常，甚至歇斯底里的患者。一旦病人们发作起来，整个医院就像热闹吵嚷的火车站候车室。
我们的工作就是用自己的热情与友善而不是用药物为这些患者治疗。领班的头儿对李琬若说。
这便是具有硕士学位的我们这位主人公走人美国社会后第一次从事的正式职业。而李琬若后来之所以能够或者愿意全身心地投入美国政治，也恰恰是她从此开始所认识到的关爱便是社会工作与国家政治的全部含义——这位女政治家这样为自己从政参政作了注脚。
让李琬若有这样深切感受的是一值很聪明、学识很高的印第安裔职业妇女。那是她最初的工作对象。这位女士有过一段美满的婚姻，后来离了婚，而多数美国人把离婚当做儿戏般随便，其实离婚对人的伤害特别是对妇女的伤害常常是毁灭性的。这位印第安女士便是比较典型的一个。她在李琬若面前绝不像一个哈佛大学的博士，而是一个整天披头散发的酒鬼，甚至时常露宿街头。没有任何药物可以拯救这样的患者，李琬若按照医院的规定和自己的知识，而更多的是同为女性的那份善良与温情，一天天地感化和帮助患者，直到这位印第安女博士带着灿烂的欢笑重新走上工作岗位。
什么叫社会工作？我当时的切身感受是：我像一个灭火消防员。每天不能有丝毫松懈的时候，时时刻刻得用全身心投入，当然不是像消防员用生命去扑救火灾，我们用的是你个人的全部心血去救火。因为你不倾注全部的心血，你的工作就结不出果，结不出果的工作就是没有尽职。李琬若正是用这样的职业精神，赢得了医院和同事们的赞赏。两年后她被提升为医院社会工作的总督导。又两年后她被提升为社会服务部主任。
就在这时候，她收到了一份使她由中国人变成美国人的政府文书。
上班时，她激动地告诉同事们：我盼望已久的美利坚合众国的人籍通知书拿到了！同事们一下都愣住了：Lily，看你平时对工作那么投入，我们全都以为你早就是我们美国同胞了！看来这位中国女人的人缘很不错。
Lily，院长找你有急事。几天后，一位同事很神秘地对李琬若说，而且顺便又告诉在某某楼几号房间。
李琬若一想不对呀，院长怎么不是在办公室找我谈话呢？她这样带着疑惑走进那间房间时，突然眼前灯光闪亮，随即一片掌声响起
Lily，今天我们大家在这里为你成为正式的美国公民而举行一个庆贺仪式！医院院长走过来给李琬若脖子上挂上一个红蓝白色的美丽花环，然后将右手朝空中有力地一挥，于是满堂男男女女豪情满怀地昂起头颅，高声唱起美国国歌…-
那一刻，李琬若热泪盈眶，因为从现在开始，她是一个黄皮肤黑眼睛的美国人了，与所有白人还有黑人兄弟姐妹一样，属于这面星条旗下的一名正式公民，并且拥有它所赋予的权利和义务，Lily，我们大家为有你这样优秀的人成为美国公民而感到自豪。你看这是什么？几位与李瑰若朝夕相处的女伴，这时拿过两幅裱好的中国画，真诚地说：我们知道你很爱自己母国的文化，所以特意请了医院的一位木工给这幅中国画安了个框，从现在开始你可以将它们高高地挂在自己的办公室，让我们也一起享受东方文化的熏陶吧！
这一幕是李琬若无论如何也不曾想到的。说句心里话，自到美国的第一天起，她李琬若和所有准备定居美国的中国留学生一样，迫切地盼望拿到绿卡，早日成为一名正式美国公民，可当真正拿到人籍的通知书，内心又极其复杂，因为这意味着你将成为嫁出去的女儿了，而离开母亲的女儿又怎能不感到一种眷恋？而李琬若看到眼前的美国同胞竟然如此理解她的心思而专门将她一直收藏在抽屉里的两幅中国画请她挂在办公室，其用心良苦，令她感激万分。
这一年，李琬若被城市委员会评为洛杉矶十大杰出青年，她卓越的工作成绩得到当地美国社会的认可。
全美第—位亚商事务处长
也许是巧合，也许是必然。就在李琬若在洛杉矶郡政府的郡立医院有声有色地从事她那份杜区服务工作时，洛杉矾市发生了一起震惊全美的黑人暴乱事件。
事情的起因是居住在洛杉矶市的广大黑人由于不断受到当地白人势力的排挤、歧视，特别是政府给予的在社会福利方面应有的权利以种种理由被忽视，黑人们在久积的悲愤和痛恨之下，自发组织起来，走上街头，向白人社区和公共设施进行了一次大扫除，当时联邦政府也不得不从其他地方调来警察平息此次暴乱。
黑人们的愤怒情绪给美国当局又一次敲响了警钟。而洛杉矶的此次暴乱其实酝酿已久。
洛杉矶的黑人暴乱的导火线应该可追溯到在这之前的一连串侮辱黑人事件而产生的恶劣影响。
这中间人们不能不提及1962年6月11日在美国南方的阿拉巴马州发生的事件。
这一天，该州州立大学的校舍门口，突然出现了一位具有绅士风度的白人正气势汹汹地站在那儿把守着大门。他见两名黑人学生玛朗和赫德焘过来，便立即张开双臂拦住去路，并把手一挥，告诉这两位黑人学生：这儿是州立大学，你们黑人不得在此就读。玛朗和赫德惊呆了，他们不相信竟然会有这样的事。而当他们被告知把门的竟是该州州长乔治·华莱士先生时，更弄不明白到底这个国家发生了什么事情！双方争执持续了很久，仍然没有结果。最后还是州长成了赢家，黑人学生被拒之校门外。事后，这位乔治-华莱士州长（GeeWallace）面对公众和新闻记者，竟然得意洋洋地叫嚷道：我要让全国公民都听着，只要我做一天州长，这儿就不允许任何黑人进入阿拉巴马州立大学念书！就是这位公然实施种族歧视的州长，并在美国引起轩然大波的情形下，竟然还在不久后的美国总统大选被人推荐为中间党派的候选人而到处炫耀他的政治资本。
同一州的同一个时期，还发生了一件比上述更为严重的事件：一日，一位叫罗莎·帕克斯（RoaaParks）的黑人妇女在一个白人社区打工回家乘坐公共汽车，她上车后见前排有空位，便顺势坐了下来。可她刚坐下，车上的白人司机就过来告诉她往后排坐。这个黑人妇女不明白是怎么回事，而那个白人很不客气地告诉她，前排的坐位都是留给白人的，黑人乘车都只能坐在后排。
我付韵车钱与你们白人是一样的，我为什么就不能乘坐同样的座位？罗莎不服地反问遭。
谁知她的话音剐落，车内立即响起了一片白人的愤怒声音；你是黑鬼，知道吗？黑鬼就永远不能与我们白人平起平坐！
快滚开，要不我们叫警察来把你拖下去……
面对车厢内白人的一片骂声与训斥声，罗莎强压心头之火，一动不动地坐在那儿，如同一茸不可侵犯的女神。这下可把白人们气坏了，他们真的有人下车叫来了警察，而警察也真的蛮横地责令罗莎说：我限你两分钟之内到车尾去！否则就送你去监狱。
如此公然的种族歧视激怒了这位黑人妇女，她坚决不改座位。
那警察气急败坏地上来就用手铐把罗莎铐了起来，并在窳目暌睽之下将她拉下公共汽车后推上警车，真的把罗莎投进了监狱。
罗莎的事件传出，在全美立即引起震动。五万多名黑人自发组织起一个营救团体，他们推荐年轻的牧师为首领，进行了20世纪美国历史上最壮观的一次黑人罢工运动，时间达一年之久。这位黑人牧师就是马丁·路德·金（MantinLuthurKing）。他因此创立了非暴力斗争哲学和有了后来的著名演说《我有一个梦想）-
我梦想着有朝一日，这个国寒舍重新帽起，井将按其信条的真正含堇去生活——毫无疑问，人生来是平等的，我们坚信这些真理。
就是这样一位令千千万万包括白人一样渴望有个梦想的非暴力主义黑人领袖，也于1968年4月4日，被不愿听到黑人声音的白人极端分子枪杀在血泊之中……
马丁·路德·金的死和无数黑人兄弟的凄惨命运，终于使生活在水深火热之中的黑人们看穿了这个国家的社会本质。而洛杉矶的黑人暴乱，就是这种积愤的一次总爆发。它的起因是这儿的黑人们得不到像白人一样的社会福利，一些明明本应有的政府福利，到实际运作中总是落实不到那些急需的黑人头上，于是暴乱便成为一种泄愤的表达方式。黑人们说：你们白人是人，你们是美国公民，你们可以活得好好的，可以获得福利恩惠，而我们为什么就该是美国二等公民，猪狗不如？如果再没人把该属于我们的福利和保障归还给我们，暴动将是永远的。
洛杉矶政府的官员们昕到这样的话吓坏了，赶紧磋商后决定在政府社区福利部下面成立专门的非裔事务处，专司黑人杜区的福利和社会保障方面的工作。
由于洛杉矾地区拉丁族裔的人数不断增多，洛杉矶政府又成立了拉丁裔事务处。
那时亚裔是模范族裔，因为从来都是以谦让和自己动手、丰衣足食为自豪的族裔呀！因为受东方传统文化和道德的影响太深远，所以即使他们到了美圄几代人了，但他们身上那种只讲奉献而不依赖别人施舍，不依靠政府福利的意识根深蒂固，而这恰巧被一些不把亚裔利益放在眼里的人钻了空子。
更可气的事还在后面。