这种情况绝不能在蒙市出现，李琬若离开那个城市时，心头有过阵痛。而今天当她正式跻身政坛时，她自己所面临的仍是同样的问题。
华人区里的选民意识得从基本选民教育开始。
丈夫陈宝和的工作看起来很原始，但这是美国社舍，你也只能采取这样的原始办法。必须走群众路线才会大有收获。
李瑰若远远看着丈夫和他的助手们忙碌着为一个个过路的市民发放和解释着有关参加选举的知识与手续的情景，既是感激，又觉心酸。
华裔参政多难啊！然而这些基础工作还非做不可，因为他们不但是基本票同时也为华裔参选铺路。李琬若长叹了一声。
有一次，她在华裔聚会中说：你们问我为什么要参加选举？那么好吧，我可以这样告诉你们：在我们美国，公民的权利是最被重视的，而公民的权利常常最直接地体现在参加选举活动中。因为选举是参与政府政策、制定法律以及选择你喜欢的官员的直接方式。你神圣的一票，大至可影响国家方针政策，小至可直接参与改变城市和社区管理以及你居住的环境状态是否符合你个人的心愿。你一定关心你孩子的学习和你家园的环境情况如何，而这与你是否参加投票选举有着直接相关的意义……在七位竞选者中，唯有李琬若是既要当施政演说的演说家，又要当华裔新移民美国选举普及知识的讲解员。
Lily，听你这么一说，我们似乎应该参加选举活动，可美国的选举是不是手续报复杂？
哈哈哈，很简单吗？
一些新人籍移民要求获得美国的选举细则。
很好，你的问题有一定代表性。李琬若高高地举起《选民须知》，对大伙说：我的设计飞机的丈夫，为大家设计了一份通俗易懂的资料，可以为你们提供这方面最捷径的知识。拿去吧，免费为大家提供，人手一册。
你必须是美国公民。
你必须是蒙市居民。
在下一次选举之日，你需年满18岁，才能参加该攻选举。
你必须并非因犯罪而正在监狱服刑或者假释。
如果要在任何一次选举中投票，你必须在该次选举二十九日前登记为选民。如果你的登记表已填妥，选民注册官在收到你的注册卡后便立即生效；但需在接到选民通知卡后才算已经注册。如果你未接到选民通知卡，请打电话给郡书记或者选民注册官。
你可以用此卡在加州任何一个地方参加选举，并成为永久的选民，在政府各阶层表达你们的意见，发表你们的声音……
一时间，蒙市华人区里从未有过的选举普及教育活动，伴着李琬若酌竞选而热闹起来。有人后来评说当时李琬若的竞选虽然是一次地方性选举，但对全美华人而言，意义非同一般。它所起的作用后来影响到整个加州，甚至影响到全美华人参政运动。并通过积极合法的参与选举，无数次为维护自身的权利赢得了高分。
对此李琬若夫妇功不可没。在采访过程中我听说这对恩爱夫妇有张非常动人和难忘的一吻功臣照片，于是再三请求看一肴。最后还是不太应声的陈宝和老伯拿出来给我看的。真的，那照片我认为是李琬若众多记录政治生涯的照片中最好的一张。照片上，身着红色市长服的李琬若踮着双脚，接着高高在上的丈夫陈宝和的肩膀，热烈而叉深情地亲吻着丈夫的脸颊……
那天是我参加完市长就职典礼之后，在现场我给丈夫的一个长吻。我是表达对他支持我竞选和在我竞选中所作的特殊贡献的一个谢意。故而我女儿为此照起名一吻功臣。哈哈哈，有意思吧？爱开怀大笑的李琬若又忍俊不禁了。
该有这样的回报！
在那段难忘的日子里，陈宝和到底为妻子竞选镛路做了多少基础工作他自己都说不上来。几千？上万？啃啃，真的记不清了。今天的市长丈夫陈宝和面对老伴和我这个采访者，一边幸福地回忆着当年那段紧张而激烈的竞选战事一边笑哈哈地摇着头。其实我知道，这位功臣心里是有数的，而这份幸福的数字只能属于他和他的妻子。只能永远保存在他那宽阔的胸怀里……
李琬若告诉我，她丈夫平时不爱动，也不喜欢社交，为了她的竞选，他竟然学会了与各种人打交道。华裔选民们参加投票，在很多人看来是一种带有为竞选者做义务劳动的感觉，因此稍稍有点问题就要求你帮助解决。陈宝和做的就是这些又繁琐叉细小的工作。常常是他剐从外面回家端起饭碗，另一个选民又打电话来说他妻子巳成为美国公民可参加选民登记。陈宝和二话不说，只有一句话：行，你等着，我马上过去为你办。
一个行字，不知花掉了陈宝和的多少腿功。而他换回的却是又一张华人参政的选票，又一份华人在美的尊严与权利。
三双鞋和一条断睫
美国人当官颇为有趣的就是你无论是想当总统还是想当市长、州长或者大大小小议员什么的，有一点是共同的：那就是你得拼命去竞选、拉票。
竞选拉票，最主要的是去讨好选民，不把选民们讨好了，没有人给你送票。在美国这是绝对保证。听说美国历史上曾有位在位总统在第一届任期满后想连任，他的对手名气远比这位在任总统差多了，所以在两人开始新一轮竞选时，这位在任总统根本没有把对手放在眼里，照常在白宫里寻欢作乐。大选越来越接近尾声，他的顾问们告诉他，根据民意测验，这位在任总统由最初的78%民意赞成率，到后来和对手的民意测验打成平手。他的顾问们很是着急，再三提醒在任总统屈尊出官到民众中拉票去。那位自信的总统先生说什么也不愿劳神费力，最后大选公布，他以34:52输给了对手。在任总统怎么也不相信这一事实，但国会证明此次大选无证据表明有疑点，于是这位过于自信的总统先生遗憾地搬出了白宫。美国自建国二百多年来，产生总统已达四十多位，唯有首任华盛顿总统是未靠拉票而被推举到总统宝座的。除此之外，谁都不敢那么狂妄地对选民说我用不着你们投票也会进白宫一类的话。
李琬若在第一次参加竞选时，她想尽可能地与选民们接触。当时她的竞选消息传出后，另外的几名竞选对手都是本地老居民的代表，他们根基深，有广泛的选民基础，相比之下，一个新面孔出现就显得难度大得多，更何况李琬若是华人——属于老居民心目中无法抹去的那种外人观念。但就像美国人通常说的那样，选举是场热闹的戏，什么事情都可能发生，有人们预料的那种合理结果，更有另一种出人意料的意外。也许是专修社会工作学的原因，也许同为东方文化背景的缘故，李琬若奉行的是见面三分亲信条。并据此展开了紧张而艰苦的见面战。
当竞选人的施政纲领与市民见面和有针对性地在你的势力范围内进行组织宣传动员后，接下去要做的事是筹集竟选经费。在美国选举中不同的竞选都有不同的捐款规定和限制，选举捐款也被称为政治捐款。在法定的范围内和允许的数额之内，你对竞选者捐款视为合法；如果违反了法定标准，你再作出的对竞选人的捐款就是属于违法，一经查实，捐款者和接受捐款者都要受到法律制裁。而捐款一旦成为丑闻后，其政治的铜臭味便变得格外引人掩鼻。如果符合政治捐款的游戏规则，那么一切都显得道貌岸然。
这也是美国特色。
李琬若到美国时只是个中国台湾去的留学生，她参加竞选时也只是个社会福利部的公务员，虽说父亲在台湾也算是个高官，但绝对不是有钱的富橐，所以她参加竞选从经济实力讲仅是平民水平。不过美国政治制度很怪诞，你真是根有钱，可在参加竞选时你还不能拿个人的存款随便往选举班子那儿猛塞，更不用说你想出钱给选民搞什么钱票交易，假如有人告你一下，你也就完蛋了。所有的捐款不是竞选人塞进自己的口袋里，而是必须用支票（不能用现金）向政府选举机构上报账目，收支均须有明细单，不得有任何隐瞒，隐瞒者会受到法律严厉制裁。想竞选上台的人一般不会开这样的玩笑。不过政治小动作从来就没有断绝过。李琬若笑言她所见的一件滑稽事：某君在竞选某州议员时，因为与竞选对手势均力敌，怕几票之差痛失机会，便自己掏钱让几位好友以他们的名义捐给他，结果小动作做得不够严谨，后来被法院查实倒吃了两年官司，于是演出了一场州议员未当上却进了牢房的倒霉滑稽戏。
李琬若生性刚直爽快，自幼便有助人为乐之爱心，但现在是竞选议员，要厚着脸皮伸手向别人要钱——捐不到竞选资金，你就无法竞选，也就意味着未选先败。而且通常谁筹集的款多就意味着谁获胜的可能性越大。在竞选场上，你手必先伸，不伸手你就得把高昂的政治头颅缩回去。这可是难住了李琬若。为此，她在丈夫面前嚷嚷了好一阵。
让我干什么都行，可就是别在熟人面前张嘴讨钱！这真是太不好意思的事！李琬若为此急得团团转，就差没有到选举委员会撤回自己的竞选申请。
丈夫面对着从不低头求人的妻子也直摇头：什么事我都可以替你去办，可唯一这事我替不了你……
哎哟哟，做啥不是你竞选嘛！好心眼的丈夫爷。李琬若找不出什么词可以埋怨。说什么还得足自己硬着头皮去向别人讨钱去——华人在美国参政，能过这一关的人也不是很多。这在一定程度上比真枪真刀跟对手拼命还难。
李琬若的心里感觉就是这样。
捐款不先找熟人是不会有人给你的，而这类捐款的用途主要是为了竞选宣传括动，虽跟总统选举集资一两个亿美元无法相比，但几万美元还是需要的。熟人或者好朋友刷刷刷地开出支票给你，这样的好事有，不过太少。我到过美国、加拿大，原以为那儿有钱人特多，肯定也特大方，谁知比我们中国人要小气。在西方世界，即使很要好的朋友在一起，谁出手一百美元那绝对是很阔的了。
再难为情的事，碰到要竞选这样的大事，也只得让难为情哲靠边站一站。而本来就难为情的事，还非得大张旗鼓地进行。有竞选经验的人告诉李琬若，筹款最好是以募款餐会形式进行，就是由你请客吃饭，在热热闹闹中大伙你好我好地侃一番后当场开支票给你竞选人。