第四章黑奴易主的心情
夜里，谢尔比先生和太太回到了卧室。他坐在安乐椅上，浏览着下午邮班带来的一些信件；她梳开伊丽莎替她辫起来的发辫和鬈发时，想起了上午跟伊丽莎的谈话。于是，她朝丈夫转过身去，说：
“对啦，阿瑟，你今天拉到餐桌旁的那个下流坯，叫什么名字？”
“叫黑利。”谢尔比说，一面十分不自在地转过椅子。
“黑利！是什么人？他到这儿来干什么，嗯？”
“唔，我上次在纳切兹时，他给我成交了一笔生意，我跟他有些账目要交割。”谢尔比先生说。
“他是不是买卖奴隶的？”注意到丈夫举动中有些尴尬，谢尔比太太接着问。
“哦，亲爱的，你怎么会想到这个？”谢尔比眼睛朝上望着，说。
“没什么，只是伊丽莎又哭又闹，说你正跟一个奴隶贩子讲话，她听到那个人出价买她的儿子——真可笑，这个小傻瓜！”
“她这么说来着，啊？”谢尔比先生说着又看起信来，仿佛专心致志地看信，却没注意到信拿倒了。“事情总会走漏风声的，”他心里捉摸着，“早晚还不是一样。”
“我跟伊丽莎说过，”谢尔比太太接着说，“她是个小傻瓜。你什么时候也不会卖掉什么人。”
“是啊，艾米莉，”丈夫说，“然而，事实上，不卖掉几个奴隶，我的种植园就支持不下去了。我已经决定把汤姆出手。”
“什么？出手我们的汤姆？哦，谢尔比先生，你还说过，给他自由哩。我相信，你现在也能把伊丽莎的独生儿子小哈利也卖掉。”
“好吧，既然你什么都想知道，事情是这样的：我同意把汤姆和哈利他俩都卖掉。”
“可干吗不卖别人，偏偏卖掉他俩？”谢尔比太太问。
“因为他们换来的钱，比别的任何人都多。”
“可为什么不在花钱上手紧一些呢？就是辛苦一点，我也心甘情愿。”
“这件事，艾米莉，”谢尔比先生说，“我尊重你的感情，可我是不得已而为之的呀。艾米莉，实话实说，在卖掉他们两个和全部家当之间，我已别无选择。黑利把我的一张抵押契弄到了手里，要是不马上结清，他会叫我倾家**产，卖掉庄园和所有的人手。所以，黑利看中了汤姆和哈利，只同意这样结账，别的办法都不行。”
谢尔比太太呆呆地站在那里，呜咽了一声。
“奴隶制是个让人恨之入骨的制度！这是给奴隶主带来的诅咒，也是给奴隶带来的诅咒！”
“我说，太太，你真快成了提倡废奴的人啦。”
“提倡废奴的人！我从来都没有认为奴隶制是正确的，也从来没有心思蓄养奴隶。”
“我很难过，艾米莉，很难过，”谢尔比先生说，“这件事叫你这么放心不下，我心里也不是滋味，可是已经无济于事了。事情办到这个份上，你就得谢天谢地了。那家伙想把我们置于死地也做得到，我们这次真是九死一生啊。”
“忠实的汤姆和伊丽莎的孩子，竟然到了这个坏蛋的手里！”
“是啊，亲爱的，其实我也不忍心。可黑利想把事情赶紧办完，明天就把他俩弄到手。明天一大早，我就骑马出去。我不能见汤姆的面了；最好你也安排安排，坐车到什么地方去一趟，再带上伊丽莎，趁她看不见，把事情办完。”
“不行！”谢尔比太太说，“我绝对不能当同谋或者帮凶。我要去看看老汤姆，但愿上帝保佑他！无论怎么说，他们都应该知道，他们的太太可怜他们。说到伊丽莎，我简直连想都不敢想。主啊，宽恕我们吧！”