4、艾米丽！
真是城门失火，殃及池鱼！
何玉中顶撞了鲁斯顿上校，却害得鲁芸阁也跟着何玉中一块儿被贬逐到火车站，和华工们一起当苦力。
“你们下去一段时间，在那里你们会有充分的机会，去反省你们粗暴对待英国人的毛病。”这就是鲁斯顿上校的送行语。
反省！我有什么值得反省的？我只不过担心张登龙吃眼前亏，忍不住说了袁澄海一句。我鲁芸阁哪儿就粗暴对待你们英国人了？早知道如此下场，妈的，我还不如也像何玉中那样，硬着头皮在华工眼中充他个英雄样！当时，要不是何玉中挨那一鞭子吓掉了他的魂儿，他也差一点挺身而出了。
干任何事情都缺乏勇气，这是鲁芸阁自己也很清楚的一大缺点。
在川东家乡的小城里，鲁芸阁算得出自富裕家庭的一个风度翩翩、才气横溢的得意少年。
谁知一路春风到了北京，他的一切优越感顿时**然无存了。班上同学，或出自前清公侯、民国新贵家庭，或是豪门巨富的公子哥儿。他们结帮拉伙，每晚出外看戏，上饭馆，逛窑子，过着挥金如土，声色犬马的生活。八大胡同更是他们常去寻欢作乐的销金窟。
他看不起这帮纨绔子弟，可骨子里又强烈地羡慕嫉恨他们。和这些人比起来，他那在一个县城里开一家小钱庄的父亲，简直就和一个叫花子差不多。
他和几个要好的同学也曾到八大胡同去逛过一次。那算得上名副其实的逛。家家门口，摇红摆绿，万花迷眼，灯笼耀目，彩匾缤纷，未及跨进门槛，这帮囊中羞涩的穷家子弟就已自惭形秽，慌不迭地逃了出来。
那晚，18岁的鲁芸阁第一次失眠了。
一张张俏艳娇媚的脸儿在他面前搔首弄姿，旋转晃动……
也就是那晚，他无师自通地学会了熄灭欲火的手上功夫。
日子一长，他害怕了，后悔了。他发现身体明显衰弱，精神萎靡不振，心理似乎也有些不正常，变得偏激、孤僻、狭隘、嫉妒，连和他要好的几位同学，也日渐与他疏远。
他压抑、躁悒、痛苦不堪。他日夜担心同学发现了他夜里的举动。他害怕同学们一旦发现他的举动会鄙视他。
他发誓要痛改前非，可一到夜深人静时，在无数个幻想中的漂亮女人的**下，他又情不自禁地自娱自乐起来。
完毕，又痛苦，又自责，又发誓要痛改前非。
反反复复，直到眼前……
眼前，他正拿着一根木棍，在公路上百无聊赖地游**。
第14营的华工被派到离火车站有三英里远近的粮站搬运粮食、马料，已经有好些天了。
久未下雨，积雪早已融化，路边的野地里露出枯黄的衰草，路面被车轮碾压的辙痕，被脚踩踏出的深深浅浅的脚坑，干硬硌脚。
在路面烂得厉害的公路两边，站着许多衣衫破烂的法国老百姓。他们手里拿着篮子、口袋、扫帚等候着，一旦有粮食从运粮车上抖落下地，他们便争先恐后地冲上去，不顾英国工头的吆喝斥骂拼命争抢。
袁澄海还算不错，没让他和何玉中去同华工们一道拉架子车。给他俩每人一根木棍，到公路上监督华工干活，也制止法国人偷粮食。
心中的愤懑一旦过去，鲁芸阁觉得眼下这活儿也算得上一桩美差，天气虽然奇冷，但他能够在这段公路上随意地走动。
华工们知道他这师爷为何遭贬，对他也十分殷勤恭敬，比起整天关在大营里的日子，毕竟充实得多。
对那些扫粮食或趁机偷几把粮食的法国人，他从不呵斥打骂。他同情他们，从他们为抢夺一点面粉、燕麦、胡豆、玉米而表现出来的疯狂劲儿，他看到这场战争已经使他们饥饿到了什么样的地步。
一点儿掉在地上的粮食马料被他们扫去算得了什么？
整个粮站的粮食被他们偷去抢去又算得了什么？
就是这场战争的输赢胜败，又关他鲁芸阁什么事？
顺着公路，他登上了一座小山岗，脚下是一块长方形长着密密麻麻胡桃树的小平原，一直铺展到松姆河边。