第九章
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卸掉了老幼病残这个沉重的包袱，水野大佐的胆子也大了许多，回本土是所有日本人共同的心愿，水野大佐甚至带着队伍渡过鸭绿江，逃到了朝鲜北部长津江边的江界、前川一带。朝鲜与日本仅有一水之隔，他们计划逃到仁川或是釜山，然后再设法弄条渔船渡海回国。
可是事实很快就证明他们的想法太乐观了。
朝鲜北部与满洲一样已经被苏蒙联军占领，在他们的行进途中所经过的稍大一点的村落都有苏军的游动哨，他们自以为应当对日本人感恩戴德的朝鲜人并不领他们的情，见了这群惶惶如丧家之犬般的日本人也全都用敌视的眼光看着他们。实在饿得没法了向他们讨一点吃的，朝鲜人也要他们拿马匹换。结果除了两匹驮小铁箱的马，其余的全都换了粮食和火柴，还有盐。
而且肯定还有告密者，就在他们进入朝鲜五天以后，一队蒙古骑兵跃马扬刀追了上来，他们黑压压的一片，亢奋地叫喊着，马刀在阳光映照下闪耀着令人胆战心惊的寒光。他们只能没命地往山里逃去，在一块完全陌生的土地上根本不敢恋战，腿脚慢的，全都变成了蒙古人的刀下之鬼。
队伍全跑散了，第二天早上，能找到的也就只有一百一十四个男人，十七个女人。剩下的两匹马也跑丢了一匹。水野大佐一听心急如焚，赶紧命令大家分头去寻找，花了几个钟头的工夫，所有人都没有找着那匹跑丢了的马。
平仓警长看出水野是心疼马背上的那两只小铁箱子，于是走到马前，仔细地打量起剩下的两只小铁箱子。
“岗山，这箱子里装的什么呀？”平仓警长看见岗山一路上小心地牵着这匹马，拍着小箱子问他。
岗山故意提高声音回答：“是氰化钾，水野队长为最后时刻准备的。”
朝鲜人的敌视和蒙古骑兵的凶悍令他们心有余悸，徒步穿越狭长的朝鲜回到日本的幻想也就随之破灭。水野大佐和几个领头的商量之后，决定还是回到龙江，毕竟，眼下只有龙江才是他们熟悉的地方，何况他们中许多人的亲人也都留在了那里。
于是，逃难者们又走上了回头路。为了安全，他们昼伏夜行，并且尽量翻山越岭。但山路难行，又不认得路，有时候跌跌撞撞一天，只能走上二十来华里路，有时候辛辛苦苦走了半天，不知不觉中又转回到了出发的地点。这样在山里转来转去，随身携带的干粮很快就全部吃光了。没有办法，只好摘野果润嗓子，啃地里的生玉米棒子充饥，可是初冬季节的中朝边境，玉米早已收罢，野果也寥若晨星，一路又扔下十几具饿殍，直到十一月上旬，他们才终于又看到了早晚河面上已经漂浮着冰凌的鸭绿江。
过江后，天刚破晓，他们进入了天泉县的地界，远远地看见了一个很大的屯子。平仓警长提议夜里摸进去，把屯里的人全部干掉，不但要搞粮食，还需要中国人的服装，眼下天气已经很冷了，单靠这身破破烂烂的军装和国民服，已经没法在山里露宿。
岗山不同意再杀人，说杀人只会给自己增加更多的敌人，反而会带来更大的危险。
平仓警长轻蔑地喝斥岗山：“你一个小毛孩子，懂得什么？”英起佳子支持岗山，说：“岗山的意见有道理，不能再杀人了。你那么喜欢杀人，杀了这么多年，中国人还是那么多，你能把他们杀完？”
水野大佐诧异地看了看岗山和佳子，想，他们原来可不是这个样子的。
水野对平仓说：“岗山和佳子说得没错，能不杀还是不杀吧，现在毕竟不比从前了。”
平仓警长觉得自己很没面子，坐在一旁气鼓鼓地再不说话。水野命令岗山带领自己的小队摸进屯子去看看情形，争取能从老百姓手中买到一些吃穿之物。没想到岗山很快就回来向他报告，说他们远远看见屯子里驻扎着许多的日本官兵。
水野大佐高兴极了，赶紧带着片川贺、岗山几名宪兵向屯子走去。
“什么人？”刚到屯子口，几名哨兵从墙后跳出来，用枪口对准了他们。
水野说：“我是日军龙江宪兵队队长水野正光，快带我去见你们的指挥员。”
更让水野大佐喜出望外的是，日军指挥员居然是他的朋友，空军驻龙江飞行训练大队的天贺朝一大队长，天贺中佐在担任飞行教官之前曾是日本家喻户晓的空军战斗英雄，所以深得水野大佐的敬重。两人说到这些日子彼此的经历，尽皆唏嘘。
就在苏联红军进抵牯牛岭的前两天，天贺中佐已经接到青木中将下达的撤退命令，飞行大队有三百多名官兵和几十名家属，他把队上所有的十多辆汽车全都开动了，装上所剩无几的粮食、弹药，还把飞机上的机关枪卸下来装到汽车上，以备不测。
队伍八月十三日半夜离开了龙江机场，本已顺利地撤到了平壤，可没想到苏联人的速度更快，早已用空降部队截断了日本人南逃的所有道路，他们只好又掉头逃回了满洲。一路上，他们屡遭蒙古骑兵和朝鲜游击队的阻截，死了近百人，好不容易才于十天之前重过鸭绿江，进入到这个有百十户人家，叫做上汤集的屯子。
为了部队的生存，天贺中佐宣布了三条禁令：第一，绝对不许糟蹋庄稼不得树敌；第二，征用粮食，一定要付钱；借用车马，一定付借用费；第三，严禁侮辱中国妇女。谁敢违犯以上禁令，重者枪毙，轻者赶出部队。
为了更有效地消除中国人的敌意，天贺中佐还下令把的数不多的东北通券分发给老百姓，买下他们有限度的宽容，把部队分散开来住在了老百姓的家里。凭着“约法三章”和怀柔政策，天贺中佐才和屯子里的中国人相安无事。部队在上汤集暂时停下来喘息一下，天贺中佐派出侦察员去四面侦察，结果东面发现了苏联军队，而南面有八路军，他们只要一动弹，就会被发现。
天贺正在和水野说话，一个军曹进屋报告，说有三个穿便衣的人要进屯子来见大队长，现在已经到了门外。天贺中佐让军曹把来人带进屋子，请他们坐下，问他们有什么事？
一个穿皮袍的中年人神气地说；“我们知道你们是溃散的日本军队，我们今天是专门来考察你们的。还好，听说你们没干什么坏事，对老百姓也还不错。不过，日本天皇已经投降了，你们还带着武器停留在中国的土地上，老百姓不放心，还是请你们马上把武器交出来，以后的事再商量。”
看来，他的部队已经受到中国军方的注意了。
天贺中佐暗自庆幸自己对部队的严格约束。不过，这几个便衣是国民党还是共产党方面的呢？他们的意图是什么呢？还不清楚，得观察一下。于是他问：“请问，你们是哪个方面的？凭什么要我交出武器？”
中年人说：“我们是八路军派来劝降的代表，我叫周义勋，是天泉县商会的会长，这位是八路军独立旅朝鲜义勇军支队的金光浩中队长。我们还专门带来了一位日本人给我们当翻译。”
日本翻译告诉天贺中佐，天泉城里聚集着一万多名日本难民，他们要求你们千万别和中国军队发生战斗，那样就会影响到城里日本难民的安全。希望看在同胞的份上，放下武器吧，再打下去已经失去了任何意义。
金队长也说：“我们朝鲜义勇军注意到你们部队的纪律很好，没骚扰老百姓，所以才来和你们谈判，如果不是这样，我们马上可以派出骑兵部队对你们进行清剿，希望能够认清形势，主动交出武器。”
天贺中佐看来人没有恶意，通情达理，便爽快地回答说：“我现在惟一的愿望，就是保证我这支部队和家属的安全，希望顺利地把他们带回日本去，哪怕有一个士兵和家属被杀，我也会感到内疚。至于一万多日本难民的安全，我当然更要考虑。请你们放心，投降是天皇和关东军司令部的命令，我们会痛痛快快地交出武器的，只是希望得到贵军和县商会人道的待遇！”
于是双方愉快地达成了协议：第二天上午日方交出武器，等待中方安置。
天贺中佐亲自把八路军代表送到院门外，随后回屋对水野大佐苦笑了一声，说道：“你都看见了，明天，我们就变成八路军的俘虏了，你们怎么办？我劝你们也投降吧，反正是当俘虏，投降中国军队比投降苏联红军强，不管他们是国民党军还是八路军。”