什么是希腊化时代
虽然马其顿帝国的盛况犹如昙花一现，但是亚历山大的东征真正使希腊文明走出了伯罗奔尼撒半岛和爱琴海沿岸。在这个地跨亚非欧三洲的帝国中，各种习俗、信仰等相互传播、碰撞和融合，创造出了异彩纷呈的文化。由于这种情况得益于马其顿帝国的扩张，史学界将这一时期定义为希腊化时代。但这并不说明希腊化时代只有希腊文化向外输出一种情况，它指的是一种双向交流和融合。
一般认为，希腊化时代主要指的是从公元前323年亚历山大大帝过世至公元前30年罗马人征服托勒密埃及这一时段，其最突出的表现是文化的发展和变迁。首先，城邦的衰落使得原有的古希腊公民的观念发生了改变，人们开始追求自然和内心的平静，出现了很多哲学思想，比如追求自然和自由的犬儒学派和追求内心宁静的伊壁鸠鲁学派等。其次，文化的碰撞使得科学获得了较大的发展，天文和地理学的理论得到了不同程度的发展，阿基米德等人的出现也使得工程技术得到了普遍的优化。最后，在文化艺术方面，东西方融合的特点尤为突出，表现在雕塑、绘画等作品中。
总体而言，在希腊化时代，在民族人种、文化习俗方面，东西方都进行了广泛的接触和融合。一些古希腊的文化符号，如希腊语等被赋予了官方性，因此产生了最为直接的文明与野蛮的区分。此外，希腊化时代直接影响了罗马帝国的社会与文化。