夜幕低垂，领主府的书房内烛光璀璨，宛如白昼。林越的指尖轻触虚拟光屏上的积分数字，琥珀色的眼眸中闪烁着难以掩饰的激动——五十万零三千七百积分，恰好满足了升级要塞的条件。“终于够了。”他低声喃喃，指尖悬停在“升级”按钮上方，指腹微微发烫。
从初入荒域时的简陋土坯堡垒，到如今能够抵御三阶异兽的坚固木栅城堡，两年来，林越带领领地军民不懈奋斗：开垦荒地、猎杀异兽、修缮防御，每一分积分都凝聚着他们的血汗与努力。如今这五十万积分，是三百名农夫在半年颗粒无收的困境中仍坚持上缴的粮食所折算而来，是狩猎队二十名队员浴血奋战，斩杀三头三阶铁脊狼所获得的战利品，更是全城匠人不分昼夜打造农具和武器所换取的额外收益。
身旁的老管家福伯端来一杯温热的浓茶，花白的胡须在烛火下泛着银光：“领主，您确定要升级吗？这些积分若是用来兑换粮草，足以让全城人撑过这个寒冬。”他的语气中带着一丝忧虑，毕竟荒域的冬天向来严酷，异兽躁动不安，物资匮乏，保留充足的储备才是稳妥之策。
林越仰头饮尽浓茶，苦涩的滋味顺着喉咙滑下，却让他更加清醒：“福伯，粮草可以再筹措，但要塞的升级刻不容缓。”他指向窗外，黑夜中隐约可见木栅城墙的轮廓，“上个月黑风谷的异兽潮，若非铁脊狼被峡谷地形所阻，这木质城墙根本无法抵挡。唯有升级为石制要塞，我们才能在明年开春的兽潮中稳住阵脚。”
话音刚落，他不再犹豫，指尖用力按下光屏。“扣除五十万积分，要塞升级程序启动——”冰冷的系统提示音在脑海中回荡，随即，整个领地都感受到一阵轻微的震动。书房的地面泛起淡淡的白光，能量沿着地底脉络迅速蔓延至整座城堡，脚下的青石板路竟泛起细密的银光，仿佛拥有生命般微微脉动。
林越疾步走出领主府，眼前的景象令他瞳孔骤缩。原本环绕城堡的陈旧木栅正在以肉眼可见的速度消融，木屑化作点点荧光，逐渐消散在空气中。取而代之的是从地面轰然崛起的青黑色岩石。这些岩石来历不明，通体泛着哑光，表面布满天然形成的防滑纹路，块块拼接得严丝合缝，连一根手指都无法插入。它们仿佛被无形的大手牵引，层层叠叠向上堆砌。不到半个时辰，一道高达三丈五尺、厚达一丈的石制城墙便巍然矗立，比之前的木栅足足高出一丈有余，宽度足以容西匹马并排通行。
城墙顶端浇筑出锯齿状的雉堞，每个雉堞间都预留了射箭孔，孔口呈倾斜角度，既能掩护弓箭手，又能扩大射击范围。城墙外侧光滑如镜，泛着淡淡的能量光泽，触摸上去冰凉坚硬，指尖划过竟能感受到一丝微弱的震颤，仿佛有能量在内部流转。狩猎队队长赵虎带着几名队员赶来，见此情景忍不住抽出腰间佩刀，奋力砍向石墙——“当”的一声脆响，刀刃撞在墙上火星西溅，却只留下一道浅浅的白痕，而他手中的精铁佩刀，反而卷了个大口子。
“这城墙真是坚不可摧！”赵虎瞪大双眼，反复抚摸着石墙的表面，“之前三阶铁脊狼的利爪能轻易撕碎木栅，如今恐怕连一丝痕迹都留不下！”林越点头赞同，随即调出城墙的属性面板：【石制要塞城墙】，防御等级：三阶巅峰，附带被动技能“能量反弹”，可抵御三阶及以下异兽攻击，并有30%概率反弹10%伤害。他伸手轻触城墙内侧，感受到均匀分布的凹槽，“这些是排水槽，雨天不会积水腐蚀墙体；雉堞下方的暗格，用于存放滚石和箭矢，战时随时取用。”
就在众人惊叹于石墙的坚固之时，城墙内侧的空地上，另一座建筑也在迅速成型。一根根合抱粗的青石柱破土而出，顶端雕刻着狰狞的兽首，稳稳撑起巨大的石质屋顶。屋顶铺满了层层叠叠的青瓦，瓦缝间填充着能量胶泥，严丝合缝。建筑外墙同样采用青黑色岩石，正面开设三扇巨大的石门，门上镌刻着复杂的符文，隐约散发着能量波动。