高起潜懂得规矩，并没急于回宫禀报，换乘了辆青布小轿，径首往东厂胡同——魏公公的府邸就在这条胡同深处。
朱漆大门外的两尊石狮比皇城的还要高出半尺，鬃毛上的金漆在残阳下闪着冷光。
在外地他高公公还算个人物，可到了京城在宦官之中他还排不上号。
轿夫刚把轿子停在侧门。
“高公公来了。”门房凑过来，声音压得极低，“公公正在里头训话呢，您先在偏厅候着？”
高公公点点头，跟着门房往里走。
穿过抄手游廊，就听见正厅里传来魏忠贤的声音，不高，却像裹着冰碴子：“田尔耕，咱家让你查的人，查得怎么样了？一个小小的农夫，能会做这么多的事，你当咱家傻了不成？”
就见个穿圆领蟒袍的中年人正垂手站在厅中。
高公公斜眼看去，心里“咯噔”一下——这不是锦衣卫北镇府司指挥使田尔耕么。
这人平日里在京里可算是一号人物，厂卫、厂卫谁不怕，之前的骆养性有些骨气，现在的换成田尔耕掌管，彻底成了东厂的走狗。
这不此刻田尔耕像个犯错的学童，手指绞着腰间的玉带，连头都不敢抬。
“公公息怒！”钱尔耕的声音带着颤抖。
“属下己经让北镇抚司的人查了，王二的卷宗送来了三次，确实是白水县农户出身，爹娘早亡，前年因去三清砚领粥被抓，差点砍头，后来不知怎么跑了，去黄龙寺当了几年小和尚……”
“和尚？这小子不简单。”魏忠贤冷笑一声，
“和尚能单枪匹马闯煤窑？能让杨成祖那个老狐狸亲自护着进京？你当咱家没见过那些和尚？一个个除了念经敲木鱼，那有什么本事！”
高公公在偏厅门口站定，听着里面的动静，手心沁出了汗。
他知道魏公公的性子，看似对谁都笑眯眯的，实则眼里揉不得沙子，尤其是这种可能威胁到他地位的“变数”。
过了约莫一炷香的功夫，门房轻手轻脚地走出来，对高公公做了个“请”的手势。
他定了定神，迈步而入。
正厅里燃着西域进贡的檀香，烟气缭绕中，魏忠贤斜倚在金丝楠木床上，手里把玩着两颗鸽卵大的东珠。
他穿着件紫色蟒袍，领口的金线绣着盘绕的龙纹，虽没穿官服，那股子威压却比朝堂上的阁老还重。
两名婢女一人揉肩，一人敲腿一上起伺候着。