鲁智深那番“抢药”的豪言壮语，在干燥而压抑的空气里回荡了片刻，便迅速被现实的沉重所淹没。他粗重的喘息声和因牵动伤口而微微抽搐的脸颊，无不昭示着这番话更多是绝境中的意气，而非可行的计划。
流民汉子，名叫石坚，闻言脸上露出苦涩与无奈：“鲁达好汉，您有这番心意，俺们心领了。只是那灰石镇……去不得啊。血狼帮有上百号人马，帮主‘独眼狼’赫克是个心狠手辣的主，据说早年在外闯荡过，身手不弱。镇子入口把守森严，外人进去要交重税，盘查得紧。像俺们这样的流民，靠近都会被驱赶甚至打杀。至于药材……更是被他们牢牢把控，价格高得吓人，俺们倾家荡产也买不起半株好的。”
石坚的话像一盆冷水，浇在众人心头。武力暂时丧失，钱财一无所有，连获取最基本疗伤药物的途径都被堵死。绝境，并未因逃离黑暗山脉而有丝毫缓解，反而以另一种形式呈现。
林霄躺在干草上，感受着体内空荡荡的虚弱和阵阵隐痛，心中焦虑万分。朱武先生和秦明哥哥伤势更重，昏迷不醒，每拖延一刻，危险就增加一分。
他强迫自己冷静下来，对石坚道：“石大哥，多谢您告知。不知这破碎之原，除了灰石镇，可还有其他去处？或者……这附近可有能采集到疗伤草药的地方？”
石坚摇摇头：“破碎之原太大了，俺们只知道这一小片地方。往东是灰石镇，往西是无尽的戈壁荒漠，听说有可怕的沙暴和毒蝎群。往南是连绵的秃山，据说有厉害的魔兽盘踞。往北……是‘黑铁矿堡’的地盘，比血狼帮还凶，根本不让外人靠近。草药嘛……这戈壁滩上只有些最普通的刺棘草，能止血，但对内伤没啥大用。”
信息闭塞，环境险恶，出路似乎全被堵死。窝棚内的气氛更加凝重。
鲁智深烦躁地捶了一下地面，激起一片尘土，却又引得自己一阵咳嗽。林霄连忙示意他安静休养。
接下来的几天，梁山西人便在石牙部落这处小小的流民营地中艰难地蛰伏下来。
营地条件极其简陋，几十个窝棚散落在背风的山坳里，居民个个面黄肌瘦，依靠采集戈壁上稀少的刺棘草、挖掘一种苦涩的块茎，以及偶尔捕捉到的蜥蜴、沙鼠为生，饮水则依赖一口快要干涸的浅井。
林霄和鲁智深伤势稍轻，在流民简单的草药敷贴和少量食物饮水的帮助下，勉强能够活动，但内力涣散，气血亏虚，远未恢复战力。
朱武和秦明则一首昏迷，气息微弱，全靠流民们轮流照顾，喂些稀薄的草根汤吊着性命。
林霄心中焦急如焚，却无可奈何。他每日除了勉强运功调息，试图凝聚一丝微薄的内力滋养伤体外，便是向石坚和其他较为和善的流民打听更多关于这片土地的消息。
他了解到，破碎之原曾是某个古老王国的边疆，后来王国衰败，此地便成了三不管地带，资源贫瘠，盗匪横行。
灰石镇是方圆数百里内唯一的、也是秩序最“好”的聚集地，因为血狼帮至少维持着一种残酷的秩序，让小镇不至于彻底混乱。
镇子里有铁匠铺、杂货店，甚至有一个小型的、被血狼帮控制的集市，但一切都需向帮派缴纳重税。
他也打听到，血狼帮除了帮主赫克，还有几个头目，实力不俗。他们控制着灰石镇及周边仅有的几处微薄资源点，如一个小型采石场和一口甜水泉，对敢于反抗或拖欠税赋的人极为残忍。
关于林冲和时迁的下落，林霄旁敲侧击，但流民们消息闭塞，从未听说过有类似特征的外来者出现。这让他心中愈发沉重，既希望他们安然无恙，又担心他们遭遇不测。
这一日傍晚，林霄正坐在窝棚外，借着夕阳的余晖，尝试引导体内那丝若有若无的内力流转，手腕上的天罡地煞录印记忽然传来一阵极其微弱的温热感。
他心中一动，集中精神感应，发现印记内的能量似乎恢复了一丝丝，虽然远不足以召唤，但那幅星图上，代表鲁智深、朱武、秦明和时迁的星辰依旧亮着，代表林冲的那颗星辰虽然光芒黯淡，却并未熄灭！
这个发现让林霄精神一振！至少证明林冲哥哥还活着！只是不知身在何处。时迁兄弟的星辰也亮着，想必以其机灵，应能自保。这无疑是一剂强心针。