永和五年的春末，终日不见阳光的，兰馨宫的佛堂依旧冷清。
佛堂里终日拉着厚重的墨色帘幕，只在佛前点一盏长明灯。
刘甄君跪在蒲团上，指尖捻着冰凉的佛珠，木鱼声单调地回响在空荡的殿内。半年了，自谢承瑞走后，她便日日如此，粗布素衣，青丝用木簪绾着，再不见昔日的明媚。
心鸾端着清粥进来时，她正闭目诵经，脸色苍白得近乎透明。
三个月的苦行僧般的诵经斋戒，心鸾亲眼看着自己敬爱的贤妃娘娘，己从当初生完小皇子后的体态圆润，到如今的瘦得只剩下一把骨头。
刘甄君的膳食，是御膳房送来的最简单的清粥小菜。一碗糙米粥，几根水煮的青菜，偶尔有一小碟咸菜。油星是看不见的，荤腥更是想也不必想。
心鸾每每捧着食盒进来，看着刘甄君毫无血色的脸，眼泪就止不住：“娘娘，您就吃点好的吧，您的身子太虚弱了……”
可刘甄君却觉得，这样才好。这样，她才能离她的德儿近一些。
“心鸾，”刘甄君打断她，声音轻得像风，“我儿死前，疼痛得止不住地大哭，我又有什么资格享福？”
这三个月以来，刘甄君穿的都是素色的粗布衣裳，钗环尽去，只用一根木簪绾着头发。
兰馨宫的华丽陈设，都被她用灰布盖了起来。她睡的，是佛堂角落里的一张硬板床，上面铺着薄薄的褥子。夜里，她常常被冻醒，却不愿加一床被子。她总觉得，她儿在地下，定是更冷的。
有好几次，她都是在诵经时晕倒的。一次，是刚念完《往生咒》，只觉得眼前一黑，手中的佛珠便散落一地。心鸾哭着把她扶起来，她却只是笑了笑：“无妨，许是昨夜没睡好。”
又有一次，是在用午膳时。她舀起一勺清粥，还没送到嘴边，便觉得天旋地转，整个人软软地倒了下去。醒来时，心鸾正端着一碗鸡汤，泪流满面地求她：“娘娘，喝一口吧，就一口……您要是倒下了，小皇子在天之灵，也会不安的。”
刘甄君推开那碗鸡汤，鸡汤的香味刺得她胃里一阵翻涌。她望着窗外灰蒙蒙的天空，轻声说：“心鸾，你不懂。我儿死前，受了那么多苦。我若吃得饱，穿得暖，睡得香，我……我如何对得起他？”
她挣扎着坐起来，捡起散落在地的佛珠，一颗一颗地串好。她的手还在颤抖，指尖冰凉。心鸾看着她，终于忍不住放声大哭。
刘甄君抚了抚心鸾的头发，声音轻柔：“别哭，心鸾。本宫只是在陪德儿。他在下面，定是孤单的。本宫日夜斋戒陪着他，他便不那么苦了。”
佛堂的长明灯，忽明忽暗，映着刘甄君苍白的脸。她再次跪在蒲团上，敲起木鱼，口中喃喃念着经文。木鱼声单调而沉闷，在空荡荡的佛堂里回响，像她这三个月以来，日复一日的孤寂与绝望。
她知道，她的身体，正在一点点垮掉。营养不良，加上日夜的悲痛，早己掏空了她的精气神。可她不怕。她只怕，她若活得久了，会忘了她儿的模样；她只怕，她若过得好了，会忘了为她儿报仇。
所以，她日日这般苦着自己，用这具残破的身躯，陪着她那受尽苦难便匆匆离去的儿子。
首到那一日，心鸾又捧了一碗清粥进来。手上还多了一盏香烛。
“娘娘，喝点粥吧。”心鸾的声音带着哽咽。
刘甄君没应声，一如往常一般，只是机械地敲着木鱼。
首到心鸾递过香烛，颤抖的声音说出：“娘娘！相爷的信！”
信是藏在香烛里送进来的。刘甄君接过，指尖触到那熟悉的字迹时，手猛地一抖。父亲的字苍劲有力，却让她瞬间红了眼眶：
“君儿，承瑞之死，为父己寻到线索。有目击者见奶娘的羹汤被动过手脚。然证据尚缺，需时日彻查。你务必振作，在宫中好好活着——活着，才能等到真相大白，仇人伏诛之日。”
“啪嗒”一声，佛珠又断了线，珠子滚落一地。
刘甄君死死攥着信纸，指节泛白。
三个月以来，她第一次抬起眼，那双曾盛满星光的眸子，此刻虽布满血丝，却骤然亮起灼人的光——像将熄的灰烬里，猛地窜出的火苗。
“青梧，”她声音沙哑，却带着不容置疑的决绝，“取我那件紫霞裙来。”
紫霞裙是入宫时，母亲亲手为我缝制的，金线绣着凤凰于飞的纹样，穿在身上，像披着一片晚霞。