（一）
秦昀的肩伤未好，御书院的遇刺事迹在众人心中，尚且心有余悸，另一桩惊天变故，又从京城外的青阳驿站传来。
据说那日风雪极大，一支押送物资的军队正缓缓行进。
鹅毛般的雪片自天穹倾泻而下，将千里关山裹进一片肃杀的银白之中。寒风如刀，刮过燧国与金翎国交界的黑石隘口，发出呜咽般的悲鸣。
一支燧国的铁骑正押送着一队物资，缓缓南行。
队伍中央，一辆不起眼的玄色囚车，帘幕紧闭，仿佛只是运送寻常犯人。唯有最核心的几名将领知晓，车内所囚之人，身份何等贵重——金翎国六皇子，宋玉。
年仅十岁的少年蜷缩在冰冷的车厢角落，单薄的衣衫难御严寒。他面色苍白如纸，唇色却因咬得太紧而泛出青紫。唯有一双眼睛，黑得惊人，沉静如古井，不见半分孩童该有的惊惶。
此刻，押送的主帅，副将柳元震策马行于囚车之侧。他目光如鹰隼，扫视着西周的山林，警惕着任何一丝风吹草动。
“加快脚程，”他沉声下令，“务必在年前将质子安全送达京城。”
士兵们齐声应诺，马蹄踏过积雪，发出沉闷而孤寂的声响。
忽然，马车骤停。
“有埋伏！”前方传来喊声。
就在队伍行至驿站休整时，西周的山林里，突然冲出无数黑衣刺客！
箭雨如蝗，自山林间倾泻而下！
无数支羽箭裹挟着风雪，自两侧山林间倾泻而下，破空之声尖锐如鬼哭。
这些刺客与宫里的那批不同，他们悍不畏死，目标明确，首扑囚车而去。
然而，这一次，燧国早有准备。三千精锐瞬间结阵，盾牌如墙，弓弩齐发。埋伏的黑衣人尚未近身，己被射成刺猬。
“保护质子！”
押送的主帅，副将柳元震暴喝一声，声如洪钟。
“金翎国的狗，也敢在我燧国境内撒野？”
柳元震拔剑迎敌，寒光映着他冷峻的面容。他策马而出，亲自迎敌，剑锋所指，无人能挡。
一场惨烈的厮杀就此展开。