接下来的几天，林恩开始小心翼翼地执行他那冒险的计划。他并非鲁莽之辈，深知“恰到好处”的笨拙远比明显的破坏更有效，也更安全。
他依旧完成大部分繁重的工作，但在一些细节上开始出现“失误”。
比如，在晾晒那些己经洗好的、属于低级侍从的床单时，他会“不小心”让床单的一角拖到地上，沾上些许泥土。东西不算贵重，污渍也不难处理，但足以让来收取衣物的侍女皱起眉头，向玛尔塔抱怨两句。
又比如，在分拣待洗衣物时，他会将一两件颜色略有差异的深色衣物“无意中”混在一起浸泡。虽然最终并未造成染色事故（他暗中留意着），但这种“粗心”足以让负责后续清洗的奴隶多费一番手脚，怨声载道自然会传到玛尔塔耳中。
他不再像最初那样沉默隐忍，偶尔会在玛尔塔训斥时，露出一种努力想要做好却总是力不从心的、略带惶恐和笨拙的表情。这种姿态，恰好符合一个身体尚未完全恢复、又饱受欺凌后变得有些迟钝的少年形象。
玛尔塔的耐心果然被一点点消磨。她起初只是更严厉地斥骂，鞭子落得更频繁。但林恩的“失误”都控制在无关紧要的范围内，不造成重大损失，让她想重罚也找不到足够硬的理由。更重要的是，林恩那种“越打越笨”的样子，让她渐渐失去了欺凌的乐趣——她享受的是看人屈服和恐惧，而不是面对一个似乎真的变得愚钝的木偶。
“没用的东西！连这点小事都做不好！”玛尔塔看着林恩“笨手笨脚”地打翻了一盆刚漂洗过、不算太脏的废水，气得胸口起伏，却只是狠狠瞪了他一眼，懒得再挥鞭子。“滚去把院子里的水缸挑满！别在这里碍眼！”
挑水是重活，但至少暂时远离了玛尔塔的视线。林恩知道，火候差不多了。
转机发生在一个细雨绵绵的下午。城堡的管事，一个面色严肃、负责管理低级仆役的中年男人，例行公事地来洗衣房巡查。这种巡查通常只是走个过场，只要没有大的纰漏，管事并不会过多干涉玛尔塔的管理。
然而今天，当管事走到晾晒区时，一件意外发生了——林恩正抱着一摞刚洗好的、属于艾伯特少爷院里一名学徒的练功服（这是玛尔塔特意“关照”给他的精细活），脚下似乎被湿滑的地面绊了一下，整个人向前扑倒。
“哗啦——”练功服散落一地，大部分掉在了相对干净的石板上，但最上面两件，不偏不倚地落在了一个小水洼里，泥水瞬间浸湿了白色的布料。
“怎么回事？！”管事的眉头立刻皱了起来。艾伯特少爷虽然地位不算很高，但毕竟是伯爵的侄子，他院里人的东西出了岔子，总归是件麻烦事。
玛尔塔闻声赶来，看到地上的狼藉，尤其是那两件沾满泥污的练功服，脸色瞬间变得难看。她扬起鞭子就想抽向刚刚爬起来的林恩。
“住手！”管事喝止了她，语气不悦，“玛尔塔，你是怎么管教手下的？毛手毛脚，成何体统！这是艾伯特少爷院里要用的东西，弄成这样，怎么交代？”
玛尔塔狠狠瞪了林恩一眼，连忙向管事解释：“管事大人，这小子最近不知道怎么了，笨手笨脚的，怎么教都教不会！我看他是上次被威尔逊队长打坏了脑子！”
林恩适时地低下头，身体微微发抖，脸上带着恰到好处的惊恐和茫然，仿佛真的被吓傻了。
管事打量了一下林恩。少年脸色苍白，身形瘦弱，眼神躲闪，确实是一副不太灵光的样子。他又看了看气得脸色发青的玛尔塔，以及周围其他埋头干活、不敢出声的奴隶。
“艾伯特少爷那边前几日刚打发走一个杂役，正缺人手。”管事沉吟了一下，对玛尔塔说，“我看这小子留在你这里也干不了什么精细活了，净添乱。既然艾伯特少爷不介意用些‘笨’点的，不如就把他调过去吧，省得在这里惹你生气，也免得再出什么岔子，牵连到你。”
玛尔塔张了张嘴，似乎想说什么。她确实有点厌烦了林恩最近的“愚钝”，但就这么放走一个可以随意欺凌的对象，又有些不甘心。可管事己经发话，而且理由充分——把一个“笨蛋”踢去那个同样古怪的少爷那里，眼不见心不烦，似乎也是个不错的选择。