中庭的人群渐渐散去，喧嚣过后，是异样的宁静。夕阳的余晖将城堡的影子拉得很长，也为这场跌宕起伏的赌约画上了一个金色的句号。
林恩没有立刻离开，他站在原地，手中紧紧攥着那袋沉甸甸的金币，感受着指尖传来的冰凉触感和那份难以言喻的重量。这不仅仅是金钱，更是他用自己的知识、勇气和技艺，在这个陌生世界挣得的第一份尊严和立足之本。
艾伯特少爷快步走到他身边，脸上洋溢着毫不掩饰的兴奋和激动，用力拍了拍他的肩膀：“林恩！干得漂亮！太漂亮了！你看到德里克那家伙的脸色了吗？哈哈哈！真是大快人心！”
此时的艾伯特，己经完全将林恩视作了自己最得力的臂助和最亲密的朋友，而非一个简单的仆役或助手。这场风波，非但没有削弱他们的关系，反而让这份纽带在共渡难关后变得更加牢固和信任。
“全靠少爷回护和支持。”林恩微微欠身，语气真诚。他深知，如果没有艾伯特最初的赏识和关键时刻的力挺，他绝无可能走到今天这一步。
“你我之间，不必如此客气！”艾伯特大手一挥，显得十分豪爽，“以后你有了自己的工坊，我们还可以继续合作！你需要什么材料，或者有什么新的想法，尽管来找我！我们一起研究！”
“一定。”林恩点头应允。艾伯特在炼金术上的资源和渠道，对他而言依然非常重要。
哈里斯先生也走了过来，老脸上满是欣慰的笑容，看着林恩的眼神充满了感慨：“林恩，好孩子……真是没想到啊。以后有了自己的地方，好好干，但切记，树大招风，万事小心。”
“谢谢哈里斯先生提醒，我会谨记的。”林恩恭敬地回答。哈里斯的告诫是金玉良言，他如今名声在外，不知会引来多少羡慕和嫉妒，甚至是暗中的敌意。
他甚至注意到，连一向沉默寡言的老雕刻师汉斯，在远处离开时，也回头看了他一眼，那浑浊的目光中似乎带着一丝难以察觉的赞许和……期待？
林恩深吸一口气，晚风带着凉意，却让他感觉无比清醒和自由。
自由了。
不仅仅是身体的自由，更是事业和未来的自由。他不再需要隐藏在别院的角落，偷偷摸摸地进行实验。他可以拥有自己的工坊，正大光明地研究符文，将脑海中的知识，一步步转化为现实的力量。
五百枚金币的启动资金，家族特许的工坊许可，艾伯特少爷的稳固盟友关系，以及……一场胜利带来的巨大名声。
这一切，都为他铺就了一条远比想象中更广阔的道路。
当然，前路也必然充满挑战。附魔师工会的敌意不会轻易消散，德里克虽然败了，但工会内部恐怕会有更多人盯上他。如何利用好名声和资源，如何平衡与家族的关系，如何不断提升自己的实力，都是摆在他面前的课题。
但此刻，林恩心中充满了信心和期待。
他望向城堡外逐渐亮起的万家灯火，那里是凯岩城，一个更广阔的世界正在向他招手。
新的起点，己经到来。
而他的符文之路，必将从这新的起点，走向更加辉煌的远方。
第一卷：《枷锁与刻刀》，完。