天不亮，林恩就醒了。胳膊和后背的酸痛非但没有减轻，反而像发酵了一夜，变本加厉。他咬着牙活动了一下筋骨，掌心的药膏己经干涸，形成一层薄膜，底下的皮肉依旧火辣。
他摸出几片干硬的黑面包塞进嘴里，灌了几口凉水，便揣上一个小本子和半截炭笔，一瘸一拐地走向熔火之心。那本子是用粗糙的草纸自己缝的，炭笔是捡来的边角料。
工坊里，炉火还未全燃，只有守夜学徒在压着风箱，维持着炉膛不灭。空气里弥漫着隔夜的煤灰味和冷却金属的气息。
布洛克还没来。林恩走到三号炉旁，看着那台自己造的新鼓风机。它安静地立在那里，像一头沉睡的巨兽。他伸手摸了摸木箱外壳，冰凉粗糙。
他没有立刻开始干活，而是走到煤堆旁。今天的煤是昨天新运来的，块头大小不一，颜色有深有浅。他蹲下身，捡起几块，在手里掂量，观察色泽和质地。然后，他掏出本子和炭笔，借着炉火的微光，歪歪扭扭地记下：
“晨，新煤至。色黑亮者沉，疑为富碳；色灰褐者轻，杂石多。”
他又走到风箱旁。守夜学徒正有一下没一下地压着，炉火半死不活。林恩看了一会儿，伸手比划了一下拉杆的行程，估算着每次送风的大概体积。他在本子上画了个简单的示意图，标注：“缓压，风量约X，火暗红。”
过了一会儿，布洛克打着哈欠来了，看到林恩杵在那儿写写画画，眉头一皱：“磨蹭什么呢？还不去生火！”
“是，师傅。”林恩收起本子，拿起铁锹开始往炉膛里添煤。他没有像往常那样胡乱铲一锹就倒进去，而是有选择地挑了些块头均匀、颜色黑亮的煤块，在炉膛里铺了薄薄一层。
布洛克瞥了一眼，没说什么，只是哼了一声。
炉火渐渐旺起来。林恩开始压风箱。他没有用蛮力，而是尝试不同的节奏。先是缓慢而均匀地推拉，感受着拉杆的阻力，听着风箱低沉的呼啸，眼睛紧盯着炉膛里火焰的变化。
“匀速推拉，火色由暗红转橙，稳定。”他在本子上记下一笔。
然后，他加快速度，猛推猛拉几下。炉火“轰”地窜高，颜色瞬间变得亮黄，甚至有些发白，但随即又因为后续风力不济而回落，显得有些飘忽。
“急加速推拉，火猛起骤落，不稳，恐伤炉。”
布洛克正在旁边预热铁钳，看到林恩一会儿慢一会儿快，还时不时停下来在本子上划拉两下，忍不住骂道：“你小子抽风呢？压个风箱也这么多花样！火都让你搞飘了！”
林恩停下动作，指着炉火对布洛克说：“师傅，您看，匀速推拉，火稳，温度应该也稳。猛推猛拉，火看着旺，但忽高忽低，里面的铁胚受热就不均匀，容易外面烧过了里面还没透。”
布洛克愣了一下，他打铁几十年，凭的是手感眼力，火“旺”不“旺”，“稳”不“稳”，心里有杆模糊的秤，但从未如此清晰地去区分、去描述过。他盯着炉火看了几秒，又看看林恩手里那个破本子，脸色古怪。
“就你屁话多！的活！”他最终没好气地吼了一句，但没再阻止林恩“抽风”。
接下来的一整天，林恩继续着他的“记录”。
帮布洛克打下手锻打一块铁胚时，他留意布洛克每次将铁胚从炉中取出到开始锻打的时间间隔，以及锻打过程中铁胚颜色的变化。他在本子上画了条简单的时间-温度（颜色）曲线：
“出炉，亮黄。锻打约十息，转暗红。回炉。”
他还注意到，布洛克对不同含碳量的铁料，加热时间和火候要求也不同。一种看起来颜色发灰、质地较软的铁（可能是熟铁），布洛克加热时间短，火候要求是“黄中带红”即可；而另一种颜色更深、更硬的铁（可能是中碳钢），则需要加热到“亮黄近白”。
“料A（软），火候：黄红即可，易延展。”
“料B（硬），火候：亮黄近白，需透烧。”
他甚至偷偷观察格罗姆大师偶尔过来巡视时，对炉火的评判。大师很少说话，但有时会用手靠近炉口感受一下，或者眯眼看看火焰的颜色和形状，然后对布洛克点点头或摇摇头。林恩就把大师点头时炉火的状态仔细记下来，试图找出那个“标准”。
他的这些举动，在习惯了口传心授、凭感觉干活的矮人看来，显得十分古怪。
“那人类小子魔怔了？整天拿个破本子画符呢？”