在当时，球员的收入并不算太高，尤其马尔蒂尼家人口众多，马尔蒂尼印象最深的一场比赛是登陆一线队的第一次出场，那双球鞋不合脚，小了，而他把自己的脚塞进里面，完成了自己的首秀。
切萨雷总是不多夸赞马尔蒂尼的表现，好像他认为这些都是他的儿子应该做到的，但马尔蒂尼的妈妈玛丽萨却当面鼓励儿子，她说你已经是我们的骄傲了。
她笑眯眯地告诉了马尔蒂尼一件往事：
“你出生后不久，切萨雷刚好有事要去科维尔恰诺一趟，那天园丁们正在栽种新的树苗。”
切萨雷不像个浪漫的意大利男人，老实沉稳，不会花言巧语讨女孩欢心，也不幽默风趣朋友众多，他是传统意义上家庭顶梁柱的那种男人，可是那天他却主动去帮忙，因为园丁们听说了马尔蒂尼家有新生儿，还是个男孩，没准以后会和他爸爸一样踢足球，所以很乐意地把一株小树苗“送”给了切萨雷。
“‘以后保罗也许也会长到这么高，也许也会加入意大利国家队’，”玛丽萨说，“那个时候你连话都不会说呢，他却一下子把你的未来都想完了。”
说到这，玛丽萨忍不住笑了起来，“但是你的未来是属于你的，可不是属于你的足球运动员爸爸，要是你不喜欢足球，这件事可以说出来笑话他，要是你喜欢足球又能加入国家队，那你就可以自己去科维尔恰诺找‘保罗’小树啦。”
“是不是很有纪念意义？”马尔蒂尼雀跃地问萨尔希尼，目光在四处搜寻。
他们并肩在夜色下的花园小径里漫步，周遭是修建整齐的花圃，地上铺着小石子，远处是宽广的大路，两边种着高大的地中海松，树叶的影子像是大朵大朵的花在盛满水光的路面荡漾，晚风习习，搅碎了满地的花影。
“这件事我好像有印象，”萨尔希尼想了会，这么浪漫又有纪念意义的事情可不像他的老古板队长会干出来的，不过正因为如此才更让人期待，“你是68年出生的，对吧？”
“居然都是22年前的事情了……你爸爸告诉你在哪了吗？”
马尔蒂尼摇头，“我爸爸没有跟我说，我可以肯定他绝对不会主动告诉我的，我要找到了那株小树再去给他一个惊喜。”
“确实，切萨雷有时候蛮害羞的，让人难为情的事情他可不说。”萨尔希尼点头。
他继续说：“不过哪里是小树呢，你都进国家队啦，这得是棵大树了。”
马尔蒂尼走错位置了，这片花园是萨尔希尼担任国家队教练的那一年翻新的，花圃里全是他喜欢的绣球花，所以萨尔希尼才会经常来这散步。
马尔蒂尼后知后觉地低头，大丛大丛的绣球花卧倒在路边，花朵有浅紫、淡蓝，还有微粉和洁净的白色，在月光下朦胧地混在一起，枝叶蓬松，衬得花朵娇小，宛如手捧的珍珠，绣球花没有香气，起风了，风只裹挟花瓣，带不走气味。
“我以为sisi你最喜欢玫瑰花。”马尔蒂尼有些惊讶。
毕竟萨尔希尼每次穿西装都要别一朵玫瑰，爱浪漫的意大利人还把萨尔希尼的球员叫做“玫瑰男孩”。初次见面时，萨尔希尼就取下了玫瑰送给漂亮的女孩，然后两个人挽着手路过了目瞪口呆的马尔蒂尼和科斯塔库塔。
“哈，很简单的问题，西装口袋装不下绣球花，就算装得下也不好看，我的手工西装会变形的，”萨尔希尼耸耸肩，冲马尔蒂尼自信地扬眉，“而且玫瑰才是浪漫，小子。”
“比如现在——”萨尔希尼单膝跪倒，弯下腰从花丛里折下一朵饱满的绣球，马尔蒂尼不明所以地站在原地，看见自己的主教练潇洒地直起身，拍拍裤子上的草屑，转头对他微微一笑，某种不妙的预感忽然直飞心头！
萨尔希尼端详了一下自己的杰作。
马尔蒂尼紧紧绷着脸，伸手要把自己耳朵旁边别着的花拿走，但萨尔希尼面不改色打了下去，他不死心地又抬手，又被打了下去，第三次，他再次抬手，萨尔希尼直接握住他的手，忽然哈哈大笑。
“哈哈哈哈哈，保罗，我得说实话，这有点丑。”
“哦。”马尔蒂尼以愤愤的目光瞪着为老不尊的主教练。
带着露水的玫瑰花让人想起爱和浪漫，但是大朵的绣球别在耳朵旁边，要是再来根头巾，活生生一头大耳朵驴，还是臭美的蠢驴！
马尔蒂尼放弃挣扎，这下萨尔希尼又来哄他，终于把花取下，塞进他的手里给小孩数花瓣。萨尔希尼站在马尔蒂尼的背后，双手压在他的肩膀上，这个姿势像是照相时父亲在背后搂着儿子，家庭合照里，马尔蒂尼常常和切萨雷这样站着，他熟悉了背后永远站着可以依靠的人，萨尔希尼还是在笑，捏了捏马尔蒂尼的肩膀，喊着出发出发，一边把人给推着往前走。
“我们去哪？”马尔蒂尼下意识问。
“去找你的大树！”萨尔希尼眉飞色舞，好像看见藏宝图的小小冒险家那么激动，即使六十岁了，但他还是像年轻时那样活跃跳脱，任何时候都可以丢下一切从头出发。