最远的远方
一
芒果所知的第一个远方是泰安。
那是她的祖籍，写在户口本上，被爸爸挂在嘴边，从爷爷的乡音里可以听得出。
其实，别说芒果，连芒果的爸爸都没在泰安生活过。上世纪四十年代山东大灾，爷爷来到安徽，这一来就是七十年。
十一岁，芒果第一次踏上泰安的土地。
成年后，她只记得那一次坐了十几个小时的火车，窗外的风景从平原到山丘。入夜，她把头放在爸爸的腿上，在火车硬座上蜷成一个“S”形。车逢站必停，芒果在睡梦中，总听到有人上车下车。
两排座位都是芒果的家人，其中大部分是第一次去泰安。他们此行的目的是奔丧——芒果爷爷的母亲、她喊“太太”的，去世了。消息传到合肥，再分头传递，传到芒果家，正在放暑假的她跑到爸爸办公室，推开门，上气不接下气：“太太死了……爷爷说，我们要马上回山东。”
芒果用了“回”字，可见心里也是把山东泰安当家的。
在这之后的十几年，尤其她能独立填写各种表格时，也习惯把籍贯填成那里。每每写下“山东泰安”这四个字，她就觉得骄傲，骄傲自己和身边那些土生土长的、操着安徽合肥口音的同学不同，她属于一个他们完全不知道的远方。她还总用爸爸告诉她的词儿形容自己和合肥的关系，“客居”。“客居”是临时状态，随时都会走，只这一点，她就自觉多了几分神秘和浪漫。
那一次，太太的丧事并没给芒果留下什么深刻的印象。暑假归来，她却成了班里最红的人。
语文课，她几乎做了《雨中登泰山》的主讲。她提起泰山的险峻、泰山的高，结尾是：“泰山厉害吧，我家的祖坟就在泰山上。”
此后，泰安之行被分成块儿、搓成末儿，分化、消解在芒果的社交性谈话中。
她总是眉飞色舞，指手画脚，告诉小伙伴岱庙里肃穆的、纯铜制作的亭子；泰安亲戚喝大米粥顺着碗边吸溜的姿势。她把回程时在火车站买的贝壳项链挂在脖子上很久很久……
它们都是芒果的炫耀物、展示品，包括只是符号的祖籍。
这个符号的意义，许多年后芒果才能精确解释：如《倚天屠龙记》中小昭的传奇一部分来自“波斯”这个地名，对于她，祖籍、远方是一个希望与众不同，生活又乏善可陈的少年给自己的“不一样”的心理标签。
二
芒果向往的第一个远方是西安。
这时，她在江边一座小城读大三。
芒果的表姐在西安一所大学教书，该大学有全国最强、某个朝代断代史的研究团队。
一个深夜，芒果打电话给表姐，拜托她联系导师。很快有了回音，表姐邀她春节去西安过年，顺带见导师。
芒果有了动力。
一时间，她最爱去的地方就是自习室。熄灯后，她会抱着书转移到阶梯大教室，那里有多一个小时的光明。她甚至爱上了总在阶梯教室坐她前排的男生，他很沉默，一直埋头看书，等到阶梯教室也一片黑暗之后，他会取出蜡烛，点上，继续用功。
寒假，芒果直接从江城出发去西安，这是她第一次独自出远门。她带着一幅可折叠的西安地图，还有一册《简明中国历史地图集》，谭其骧编的，土黄色封面。
她在卧铺上趴着，脸对着车窗，看南方的细水变成北方的洪波，黄土高坡扑面而来，她幻想历史和现实重合，她的足迹将和玄奘、李白、则天皇帝重合，这就是她的朝天阙之旅。
在西安，她打量着四四方方的城，走在钟楼、鼓楼脚下。
导师家就在学校附近，小区很乱——楼的号牌不是根据位置的顺序，而是根据建筑的先后顺序。即便去过的表姐也找了很久，及至进门，导师和师母热情洋溢地招呼她们，芒果还在晕头转向中。
当她回到江城，对着室友眉飞色舞，一如小时候谈泰安。她埋在心里不想谈的，是关于导师的书房和那所大学。
那天饭后，他们喝茶。四壁书环绕，导师将澄黄茶汤倒在青花瓷小杯子里。“世上最好的地方是家，家中最光明的地方是书房”，芒果忽然想起了这句话。