“谁知道这道儿这么老远？好嘛！在京城也没说清楚啊。”董无忌耷拉着脑袋要过水壶咕咚咕咚喝了一通儿，喘得满脸通红，一头说一头埋怨王大帅和科大人。周少鹏轻轻笑着接过水壶，双腿轻轻紧了紧马镫，那马颇通人性，越发慢了下来。此时正值夏末，四处塞外微风吹拂，山峦耸立，左边河道里流水潺潺，晶亮润泽发出“哗哗”声响，一直曲折绵延顺着山势直奔远方。碧水清亮，岸边怪石嶙峋，不少游鱼摇头摆尾吐着雪亮的泡泡，打个旋儿顺流而走。
天上一轮残阳缓慢西沉，金红色的身躯在山峦之巅发出万道金红光芒，倦鸟昏鸦层层叠叠围成一团团嘶鸣着展翅飞旋，翩翩归林。众人目光尽处，四野广袤的荒芜大地萧索不堪，隐隐约约前头一座高山矗立眼前。这种塞外旷野景色，若细细品味，比燕京八景之一的金台夕照还美，只是众人前途未卜，哪里顾得上看？
“妈呀！”大头惊叫一句，“这山瞅着那么老高！老话说，‘望山跑死马’，咱们今晚能穿过去吗？”
“你没听张三营那小子说，得在这儿下来好好瞅瞅再往里去！我
看今夜就在附近找个镇店歇了，明儿一早再进去。嗯？你说呢，周处长？”董无忌在马上摇晃着身子实在不舒坦，撇嘴问后头。
周少鹏正看地图呢，招手叫过马上几人，沉稳地说：“这儿离八道岭很近，我看咱们也别耽误，今夜穿过去正好。”
“怎么说？”大头问。
“你们看，”周少鹏指点地图示意几人，“这里是鸡子山，北面看起来陡峭难行，其实南面就缓了，翻过山就是八道岭，如果留在这儿过夜，看起来平安，我怕耽搁路程。”
“你就不怕在山里遇上什么？”董无忌挠挠头：“八道岭！听听这名儿就够难走，万一咱们夜里进山，遇上危险咋办？再者迷了路可坏喽！”
“是啊，咱们人生地不熟的，周围又没人家。我觉得还是小爷说得牢靠。”大头在马上捅了小伍一下。小伍憨憨地笑了笑：“怎么都成，我听我们少爷的。”
周少鹏无奈摇摇头，实在不愿跟这位少爷吵吵，只得答应，夜晚在山根下野营，第二天一早再走。
大头说得果然不虚，等几人到了山根下，太阳早已落山，只有几丝泛红的余光照耀得四处山石密林影影重重，十分苍茫。在哗哗流水声中，等看清了山势，董无忌倒吸了一口冷气。原来这鸡子山近处看，山峦并不比周围高，可山脉来龙甚远，去势悠长高大，大势峥嵘，一目不能了然。山峦巍峨高峻，峰岩重叠，沟壑万千，古洞深涧，令人目不暇接。这边丛丛簇簇荆棘遍地，那边合抱粗大的老树虬根一片片遮天蔽日，像鬼剃头似的斑驳陆离，只有走近了才觉黑压压乌沉沉十分骇目。几条弯弯曲曲的大道，中间一条便是穿山而过的古驿道，地面也不知被车辙压了多少年代，痕迹宛然。
周少鹏叫几人在河边宿营，自己骑马先去八道岭探路。夕阳终于落在了山后，苍苍茫茫的夜幕终于降临。山下比平原黑得早，几丝余晖迫不及待地消失后，空气顿时变得冰凉幽冷，一阵阵朔风夹杂着潮湿、阴寒立刻涌了出来。细听，风声中好像还有些莫名的龙吟虎啸幽咽之声，苍穹上点点的星光也被几团不知哪来的云团围拢上来，附近晶亮的河水也变得不再平静，泛着缤纷的荧光，增添了些许不祥。
董无忌哪见识过这些？他有些惶惶不安地挪动着脚步，跟着小伍
到处找树枝子野草。大头从行李中拿出带来的干粮熟食，看看河边有了主意：“小爷，吃鱼不吃？人家说地上跑的不如河里游的。我看那鱼不错。我还真会这手艺，烤几条你尝尝？”
“随便你。”董少爷有气无力地摆弄着柴火。小伍小心笼起了火，团团火光，终于在月黑风高旷野地里，给人带来了些许温暖，只是这捡来的柴火有点湿，那蓝盈盈的火苗子显得有气无力，远远看真跟鬼火似的。
不大会儿马蹄声响，周少鹏回来了，跳下马眉头紧锁走来，胡噜胡噜马头，把几匹马的缰绳拴在河边一块大石头上，把那头调皮的骡子搁在一边，任由它撒欢。董无忌见他回来，松了口气，忙问：“怎么样？”
周少鹏蹲在河里洗了洗手，帮着大头抓了几条鱼回来，一面清洗内脏，一边说：“不太妙，前头的路确实不容易走。难怪张先生大难不死，会被骑警队在八道岭发现。”
“这话说的！这就够不好走了，前头还怎么难行？”董无忌心里一紧，望着不远处黑黢黢的大路，老觉得不安。
“没事儿啊，我说几位爷，这路当年总也是圣驾走的驿道，这些年虽说没了皇家打猎的大队，来往客商总算不少，怎么会不好走？小爷别怕，快来尝尝我的手艺！”几条插在树枝上的鱼里外焦黄，香味儿扑鼻。大头早在地上铺了块干净布，上头摆着熏鸡、熏野兔、熏肉、腌鸡蛋和不少大饼。小伍扶着董无忌坐下，几人围坐一处，大吃了一通儿。
饭后，周少鹏打开地图靠着篝火查看。董无忌凑过来刚要说话，周少鹏忽然想起什么便叫道：“小赵先生，请把马灯和手电筒递过来。”
“得嘞！”大头乐呵呵地拿过马灯，又送来一支手电筒。
“你还没回我的话呢！”董无忌更着急。周少鹏还是那副不紧不慢的样儿，只看地图，眼皮也不抬地说：“别问了，明天白天再走你就知道了。今晚咱们不能都休息，小董少爷除外，我、小赵先生、小伍先生，三个人轮流值夜。”
“值夜？”一向不说话的小伍疑惑道，“这荒山野岭，咱们围着多点几堆篝火就成，有这个必要吗？”
“哦？”周少鹏认真地盯着小伍片刻，问，“小伍先生对野外露
宿很有经验嘛！”
“不、不，我只是听人说起过。”小伍憨憨笑道，“一起还是听周处长安排。”
“一定要值夜，我们离目的地越近，越要注意安全。再说八道岭那边……”周少鹏看看董无忌，又把话咽了回去，冲大头说，“上半夜我和小赵先生，下半夜我和小伍先生。现在是八点半，请你们赶快去休息。另外，今夜大家警醒一些，即便上厕所也要两个人一起。”
“不是，我说你到底藏着掖着什么呀！”董无忌见他说得义正辞严，感到莫名其妙。
“小董少爷，尤其是你。”周少鹏一板一眼说，“你千万不能乱跑，一定要跟我们在一起，上厕所由大家轮流陪同。”
一听这话，大头噗嗤笑道：“娘哟！周处长，我们小爷也不是娘们家，你这么安排，也太蝎蝎螫螫啦。”
小伍却道：“这时候越小心越好。小爷，这儿没热水，您将就些，洗洗脸睡吧，我跟赵爷他俩看着。”
这下董无忌不得不听了。小伍很会伺候人，他在篝火旁把行李打成卷当枕头，又在地上铺了一层军毯，让董少爷舒舒服服躺了下去。他卷起袖子也不嫌麻烦，开始给董无忌按捏小腿。大头叼着烟卷装模作样陪周少鹏仔细研究地图，俩人时不时小声嘀咕几句。
噼噼剥剥的篝火声、马匹咴咴的叫声、骡子项下叮叮当当的铃铛声、呼呼而来的风声和大山里奇奇怪怪的各种细微声音，交织成一首并不舒适的催眠曲，董无忌迷迷糊糊睡着了……