陆瑞林想想没有办法了，只得用嘴指一指那只箱子。那个强盗立刻退到箱子边，把锁扭断，开开盖子，里面藏着二十条大条子，用一块绸手帕包着。那个强盗顺手把小包一提，谁知绸手帕吃不起二百两金子重量，嘶一声拉破了。强盗心慌，凑手在小桌上拉过那台布毯来，台上的花瓶跟着倒下，滚下地板来。他把台布将金子包好，掮在肩上，很敏捷地便退出房来，同时也把陆瑞林押入亭子间，找个锁，把亭子间的门锁上，然后匆匆下楼，扬长而去。
陆瑞林夫妇、儿子、男女用人，共计五人，被关在亭子间里，心既安静不下来，又不能走出房门去打电话报告警察局。十二月的天气，到后半夜格外的寒冷，再加大家腹中又饥，更是熬不住。
娘姨把自己的床让出来给老爷太太睡，但是他俩夫妇因为心绪不宁躺在**也睡不着。那个男用人因为开大门的时候，衣服只披在身上的，现在虽已经穿上，可是棉裤不曾穿，冷得只是抖颤。幸亏这一间小屋子里关着五个人，有一点人气，还不像室外那样的滴水成冰，否则今夜真要冻死他们。
天快要亮的时候，大家实在疲倦得要命，陆瑞林夫妇也入睡了，陆学美侧卧在他父亲身旁，娘姨坐在床边的方凳上打盹，那个男用人，把身体歪倒在地板上，头斜倚着墙壁，睡得比谁都来得浓。
天亮了，汽车夫很早便赶了来，一看大门已经开着，心里一急，他立刻直朝房子里面跑，客堂、厨房一切如常，只是少了厨房里的娘姨和男用人。因为平时老爷太太少爷这样早不会起来，他又一步步往楼梯上爬，只听得楼梯上发出走路的声音。
在房里的人听见有人走动，不免心里又是一惊，他们还以为强盗还不曾出门，忽又听得门外有声音在大叫：“人呢？怎么一个人也没有！”
他们下意识地发着抖颤，但仔细一看，窗外已经透进了初升的阳光。男用人倏地立了起来，扭熄了电灯，才知天已亮了，再听门外的叫喊声，才辨出是汽车夫的声音，于是他也大声地叫：“阿二，快点想法子开门！”
“出了什么事啦？”汽车夫在门外问。
“不管什么事，先把门开起来再说。”醒回来的老爷说。
汽车夫用了死劲，把门上的小锁扭断了，把门推了进来一看，有五人之多，于是不禁呆着说：“原来这许多人都在亭子间里，我还以为阿陈（男用人）躲在阿香（女用人）房里那个啦！”
“少说废话了，快去报告警察局，我们家里昨天晚上被强盗抢劫了。”
阿二“啊”了一声，拼命地往警察局去。
家里老爷太太少爷在房里检查东西什物，娘姨到厨房里去生炉子、烧洗脸水、煮早饭，男用人到室外检查。
陆瑞林夫妇和陆学美三人检查一过，别的东西一无损失，只是昨晚被强盗抢去的二十根条子和一块台布，再仔细地检查一下，摆在桌上的一个古式花瓶和挂在墙上的一幅名贵油画不见了。陆瑞林觉得非常奇怪，别的值钱的金银器皿不拿，偏把这两样不大值钱的装饰品拿去，实在莫名其妙。
门外传来汽车声和警笛声，陆瑞林知道是警察局的人来了，便匆匆下楼，在客堂里会到了他们，连忙请他们坐下，抽烟、吃茶。略为坐了一会儿之后，警察局派来的人员，一五一十地问了一遍，陆家全家都供了一套，除了汽车夫因为昨晚请假回家，不在场之外，其余诸人的供词大略相同，一一作了笔录。问讯工作完毕之后，便要求到室内室外去查看一周。但是查看的结果，一无所得，又因昨夜天寒地冻，泥土又干燥，一点痕迹也没有留下。
那辆汽车仍然停在天井的廊下，强盗坐来的那辆汽车，也仍然停在门口，那辆汽车是一辆白牌子的出差汽车，警探们把汽车的号码抄下，马上又打一个电话给汽车公司。据汽车公司的负责人在电话中回答说：“昨夜十点钟光景，有三个穿西装的人，来雇汽车到紫阳路去，开到快近目的地时，有一个乘客突然拿出手枪指住司机，叫他不准动弹，举起手来，然后用棉花塞住他的口，缚牢双手，放他下车，车子便由他们三人驾驶而去。汽车夫逃了回来，说汽车不知何处去，现在既然找到，真是感激不尽。”
由于这一点证明，匪徒们是完全徒步而行的，但是时在戒严期内，又何从而走？这几个警察局里来的人，都十分奇怪起来，立刻到派出所去查问昨夜是哪几个弟兄值班巡逻，结果仍无所得。当天一时查不出什么线索出来，只好回到分局存案。局长下了一个手谕，在本区于宵禁时间发生抢案，真是岂有此理，除了处分那个派出所的所长和值班弟兄外，命令从速办完这件案子。公事是非常紧急的，承办员只好又转令许多便衣警士速即办理，否则同受处分，既要革职又失面子，实在闹得上下不安。
在他们实在没有办法着手之际，偶然有一个人想到不妨到总局去请叶志雄来商量一下，因为叶志雄自从办了“红皮鞋”和南市“狐火”两案之后，几乎没有一个分局不知道他的大名，现在经人一提，于是大家赞同，马上打一个电话给总局，找到叶志雄通了电话，叶志雄答应吃了中饭一定赶到。
叶志雄回家，匆匆地吃了中饭，吃饭时曾和他太太黄雪薇谈了一谈要出去探案的事，黄雪薇听了，心中一喜，也想一同跟去，经叶志雄拒绝之后，才不去，因为叶志雄说，今天去不过先去看看情形，等到回来再讨论也不迟，黄雪薇也就不去了。
叶志雄驾车到了卅三区警察分局，下得车来，已有许多人等着，在会客室里互相寒暄一阵，便到局长室去和局长打了一个招呼。局长也希望将那件案子破案，否则对于考绩大有关系。
叶志雄和局长略略谈了一阵，又走出来和承办这件案子的许多人商谈，先要求把已往的经过一一叫他们说来，那些人把这件抢案前后说了一遍，叶志雄点点头，接着就说：“我想也不必到陆家去了，反正没有什么痕迹留下来，不过我倒要去看看陆家房子周围的环境。”
他们便开了车子走了，到了陆家附近，从那辆出差汽车停过的地方看起（这时那辆汽车已经由汽车公司开回去了），一直朝大路走去，也看不出什么痕迹来。叶志雄想，他们抢了黄金之后，不坐汽车逃走，黄包车、三轮车又雇不到，一定是骑自由车逃跑的，然而自由车在马路上跑，并且还是三架，很令人注目，容易被站岗的警察看到。然而据派出所的值班警察说的却不曾看见有脚踏车过去，这又像是徒步逃走的了。假使是徒步走的话，三个人（汽车公司说三个人）可能分散了跑，可以避过警察的耳目，并且所经的路线也一定是小弄小巷，但是三个人可能再在一个什么地方相聚，夜已深，绝对逃不多远，只怕被警察撞见了查出根蒂，夜既深，但离天亮尚早，这里寒冷的夜气，如何能在小巷里挨得下去，一定得找个地方休息半夜，待天明了再走。假定是如此，他们休息的地方势必就在附近的小巷里某一幢房子，为今之计，无论如何得先查出住在哪一条小弄里和哪一间房子里。
于是叶志雄便对他们说：“这件案子，一点线索都找不到，确实难以下手，不过我得要你们麻烦一点，请你们分头向各条小弄里找找看，或许他们心急慌忙，会留下一点形迹也未可知。”
叶志雄说了之后，他们便分头去找，每一个人都仔仔细细地看，甚至垃圾桶里也去检查。差不多查了三个钟头光景，有一个警员，突然在一只垃圾桶里捡到一块破的绸巾，他认为这块绸巾很可疑，因为那样干净而偏把它丢在垃圾桶里岂不可惜，于是拿着来报告叶志雄。
叶志雄一回想，强盗包条子的时候，不是先用绸巾包的吗？因为绸巾破了然后再换台布，便仔细地看一看那块绸巾，那两条裂缝，好像是受过重力之后才裂开的样子，他更加地相信自己的假定起来。现在要证明自己的假定是事实，唯一的方法，只有到陆家去一趟。
他们一齐到陆家，陆瑞林今天也不愿出去做生意了，他看见警察局的人第二次重来，好像有所希望，他的希望并不是一定要追回那二十条黄金，而是想早一点把几个强盗捉住。他迎上前去，便没头没脑心急地问：“先生，有什么眉目吗？”
“现在有一样东西要请你认一认。”
叶志雄说完了，马上把那块绸巾掏出去。陆瑞林一看，便惊叫起来：“这是哪里找到的？正是包金子用的绸巾！”
叶志雄眉毛一皱，牙齿咬一咬嘴唇皮，用尽脑力地在那里想，许多人都跟着他沉默下来，一点声音也没有。想了半天，志雄忽然说：“请你们帮我忙，去打听哪条弄堂里谁家今天早晨有人搬家的没有。”许多便衣警士听了这一命令，立刻分头去办，因为这批包打听都有弟兄，关于哪一条弄堂有人行动，是不难探到的。
许多包打听出发了之后，叶志雄和几个承办人一起先回局里来，专等他们的报告。这时叶志雄只有一个人，做事没有什么商量，心里倒不安起来，因为这件案子实在太没有线路a了。万一打听不出人家搬场a，那怎么办呢？即使打听到了，究竟是否强盗搬家呢？即使是强盗逃走，他们又逃到什么地方去躲起来呢？万一是外埠来的强盗带着金子走了，又到哪里去追呢？问题越想越多，更加地心烦起来，局长和他谈天，不过敷衍而已，把心思一股劲地花在问题上。
a线路：消息、线索。
晚饭过后，那批便衣警士回来了。据各方的报告归纳起来，离陆家有二里远的地方有一家搬场，离一里半路的有一家，离开很近的有一家，连得名字姓氏都开列名单，并载明男女性别、年龄籍贯。内中有一里半的那一家，计四口，三男一女，三男年龄相差无几，姓氏均不同，很引起叶志雄的怀疑，因为他觉得既非机关宿舍，又非社团，男女混居，虽不能一时便决定为匪徒，至少是应该加以考虑的；至于其他两家，则系住家无疑，既有相同的姓氏，且有孩子，所以也不多加追究了。
叶志雄决定要到那家房子去查看一下，因为临行匆促，或者留得什么线索也靠不住。于是他们出发，在黑暗的弄堂里转弯抹角找到了那家人家。
那个房东姓张，只有一间房子多余，据他的供词，说是去年九月里便有夫妇二人来住，男的听说是教书的，女的在家，也认识字，时常替人家抄写抄写，那些要抄写的东西，都是丈夫带回来的。到今年十月底，便有二个男人来，据那夫妇二人说，是他们的朋友，因为一时找不到住所，暂时住在这里。结果又说到昨天晚上的事，家里只有一个女人住，三个男人都出去了，后来到二点钟光景，三个男人才回来，他们只是轻声谈话，一夜未睡，到了天亮的时候，便搬走了。
a搬场：迁居。
叶志雄问他搬场的事在事先曾经谈起过没有，房东说，在一个月之前已经说过要搬了，昨天早上也说，房子已经租到，明天一早便要搬，搬完了还要到学校去上课，所以也不去多问。