不多一会，一个下人就送上一张名片。霍桑一看，来的不是别人，正是官家侦探甄范同。
霍桑道：“他跑来做什么？这就奇了！”当即始呼下人把甄范同引到客堂。
霍桑也就走出来，和甄范同相见，各分宾主坐下。
甄范同先说道：“今天早上，我在验尸场上，看见你那副神情，据我们侦探家的眼光，料定你的心里对于这件案子，已有充分的了解，或者因验尸场上人多嘴杂，所以不曾发表。此刻我特地到这里来，请你指教！”
霍桑听他的话音中，很含着讥讽的意思，心下大不快，但并不露到脸上，还是慢慢地回答道：“这个就是你神经过敏了。我何
尝有充分的了解？且我既未奉官厅的委任，亦未得死者家属的嘱托，我又不愿过问这件事，所以我对于这案的案情，一概都未去研究。”
甄范同道：“你不过问这件案子，再好也没有了。因为这件案子，有非常的奇幻和变化，万一你智虑不周，竟然失败，现在所有的这点微名，都将断送个干净。”
霍桑听了这话，心里更不舒服。
甄范同又道：“我是为着请你指教来的，不料你既未研究，自然没有什么心得。算我白跑了一次，就此告辞了。”
霍桑也不挽留，送他出去，就对包朗道：“甄范同好似和我赌气来的，说的话太无道理。这样的侦探，还想破获案子么？除非等到太阳从西方出的那天。我们被他又耽搁了一会，赶快去吧。”
当下他们二人走出大门，坐上两部黄包车，一直向桃源路去。
霍桑心想：“到了那里再下车，倘被蓝三星党人看见，说不定起了疑心，各事就有了防备，那时我们办事必然很棘手。”
所以他们的车子到了西凉路，霍桑就招呼停车，和包朗都下了车，给了车钱，步行前去。
从西凉路向南转两个弯，就是桃源路。这桃源路很寂静，只有两三所洋房，都是人家的别墅，预备夏天来避暑住的。如今是深秋天气，这些别墅当中，只有几个看门人，临街的那些百叶窗里，都是黑魅魅的，只有左边那所高大洋房里面，却露出些灯光，明明有人住着。
霍桑和包朗就走到这所洋房前面，见两扇大门，都已关着，门头上装着一盏鸡心门灯，灯上有“潜庐”两个黑字。
霍桑向包朗低低地说道：“说什么‘潜庐’，却是个制造罪恶的工厂，住在里面的人，正非常活动呢！”
霍桑伸手把大门推了一下，却丝毫不动，晓得里面已上闩加锁，一时恐撬不开。他就从左边兜到洋房的后面，见一道后门，也关得铁筒似的。
包朗道：“前后门都是这般，我们从哪里进去呢？若不进去，又怎能探出里面的消息呢？”
霍桑道：“你且莫性急。我记得这洋房的右边，有一道侧门，不知关也未关。我们且去看个仔细。”
二人就又走到洋房的右边，见果然有道侧门。
霍桑轻轻推了一推，就听得“吱呀”一声。霍桑连忙缩住手，向包朗道：“这道门开着，我们就从这里进去吧。”
包朗道：“很好，让我先走。”说着，就要推门进去。
霍桑一把拉住他，道：“你为何这等冒失？我方才轻轻推这扇门，已经有了声音。你若把它直冲开来，怕不要惊动里面的人么？你且站开些，让我来推开这门，包管你没一些声息。”
霍桑侧着身子，把一个头紧贴在门上，用那一只手，从门缝里进去，抓住门背上的横木，一面把门向上提，一面又把门往里推。这样一来，门和门窠子，就不能十分地靠紧，也就不能磨擦出声音来了。
霍桑忙了五分钟的工夫，这道侧门居然大开，但里面漆黑无光，一些也看不见什么。
霍桑道：“方才我们还看见灯光，如今忽然没有了。难道他们已看见我们，有了预备不成？我们应得格外当心些！”
包朗道：“门已经弄开了，我们必得进去的了，管它这些做什么呢？不入虎穴，焉得虎子？待我先进去。”说着，大踏步就往里走。
霍桑想拉住他，已来不及，只见他方才跨进门限，就听得“扑通”的一声，包朗早已不知去向，连黑影子也看不见了。
霍桑知已中计，不觉大惊，连忙隐身到暗处，幸而不曾被人看见，这才心定了一半，但是包朗已被他们党人捉去了。