四
为了有效地管理湖广一带，元璋还专门设立了湖广行中书省，以枢密院判杨璟为参政。
元璋吸取了元朝的教训，强化了中央集权，因此不在行中书省设置太高的官职，也不赋予其过大的权力，所以较之元朝在行省设置左丞相、平章等高级职位，元璋只是设置了参政等职衔。而陈友谅就没有吸取这个教训，比如说他在江西行省就以胡廷瑞为丞相，如此一来就便于胡廷瑞营造自己的独立王国，当形势对胡廷瑞不利时，他就容易摆脱中央的控制独行其是。
几天以后，元璋带着徐达、常遇春等人慕名来到了黄鹤楼上，在饱览了一番山川美景之后，元璋又情不自禁地感慨道：“咱自起兵以来，已经一十二载，其间几多坎坷，几多困苦，几多屈辱，又几多凶险，如今总算都一一坚挺了过来，又取得今日这番成就，足见天命之不容假借！”
常遇春对此毫不怀疑，当即欣喜道：“主公得的是真命，我等大概也是武曲星下凡了！”
毕竟有小明王在，元璋便示意道：“我主才是真命，我等不过是臣下！”接着，他便试着切入正题道：“你们之中谁还记得咱前几天写的那首诗？”
“哪一首？莫不是主公那首《率师征陈友谅至潇湘所写》吗？”徐达试探着问道。
“对，天德可还记得吗？”
“当然铭刻于心！”徐达笑了一下，吟诵道：“马渡江头苜蓿香，片云片雨渡潇湘。东风吹醒英雄梦，不是咸阳是洛阳。”
“遇春，你可晓得咱的意思？”元璋转向常遇春问道。
常遇春本人虽然不太明白这首诗具体是什么意思，但经过幕僚私下为他讲解，对此早已了然于胸，于是他笑道：“您老人家是在洛阳跟楚霸王苦斗的高祖，不是在咸阳坐享一统成就的始皇帝嘛！”
“嘿，遇春果然是个有心人！”元璋一笑道，“而今我等虽然消灭了陈汉这个劲敌，可以睡个安生觉了，但还是不能松懈，还要再鼓余勇、再接再厉，争取把蒙古人赶回草原去，以光复我华夏正统，以雪我华夏四百年奇耻大辱！”
徐达有志于光复中华，忙拱手道：“行百里者半九十，咱们如今才走了五十里。主公放心，下一步我等就可分兵三路，一路南下湖南，一路南下赣州，另一路北上攻取襄阳诸郡！”徐达说的这几个地方都是陈汉尚未归附的地区。
元璋摆了摆手，道：“那些都不急，咱已经跟刘先生他们都商量过了，下一步咱们先把庐州老左给收拾了。这厮可是咱们的劲敌，去年也让他把咱们给坑苦了，差点让咱们铸成大错，今年定要报此一箭之仇！待收拾完老左，天德，你跟遇春就可以分兵去攻取湖南和赣州了！”
“那襄阳诸郡呢？咱们何时攻取？”常遇春问道。
“安陆、襄阳一带跨连荆、蜀，又是南北之喉襟，乃英雄必争之地！一旦咱们攻取了赣州、湖南诸郡，在两湖彻底稳住了阵脚，再兵发襄阳不迟！”元璋缓缓说道，“襄阳等地可不好打，况且那里形势也复杂，王保保、李思齐等人有可能要算计咱们，此事必须周密谋划。遇春啊，我等且不可操之过急，如今已犯不着打那无把握之仗，以免白白牺牲将士！”
“主公教训的是，想当年蒙元攻打襄阳，就花了整整六年呢！”常遇春感叹道，“说到王保保等人，咱们还没有跟他们交过手，他们也是百战之余，又以骑兵为主，想来有两下子吧！”
“不是这个意思，你想岔了！”元璋一摆手道，“我等用兵襄阳不可草率，必须做好各方面准备，尤其兵力、粮草一定要厚实。且一旦确定好何时攻打襄阳，那动作务必就要快，力求一鼓作气拿下襄阳，不可拖延太久，否则夜长梦多，容易让王保保等人有机可乘！你想想，一旦襄阳战事陷入胶着，那岂不是要影响整个北伐大业？”
“哦，还是主公见得远，遇春明白了！”常遇春服气道。
“遇春啊，别怪咱说你，你如今虽然嘴上明白了、服气了，但心里未必明白，也未必服气！你这好勇斗狠的心性，难改！”说到这里，元璋爽朗一笑，“现在咱就给你出个题目，你今日务必答上一答！”
“主公请说，什么题目？”常遇春当即问道。
元璋见常遇春这猴急的模样，忍俊不禁道：“你觉得我部当如何收服张九四？”
“这个，这个……”常遇春有些疑惑，“张九四如今已是秋后的蚂蚱，咱们直接杀到平江去不就完了嘛！”
“怎么样？你这个心性还是不改吧！你如今就回去好好想一想吧，到应天之后再把你的想法告诉咱！”元璋生怕伤了常遇春的自尊，忙又解释道，“当然，如今也是咱们顺风顺水惯了，自然难免有些轻敌之心！这一点，连咱也不能免俗，就说去年攻打庐州之役吧，你说犯得着先跟他老左过不去吗？真是一时头脑发热，险些酿成大错，至今想来也是后怕啊！当时咱就是太骄矜了，老左一旦招惹了咱，咱就想立马还以颜色！也是太轻敌了，幸好他陈老四没有像首战应天时那般部署！”
“那我们回到应天以后，就先把老左收拾了，给主公出了这口恶气！”常遇春心里越发服气了，只是也越发有些疑惑，忙又问道，“老左的事毕竟已是小事，那么主公于千秋大业究竟是如何盘算的呢？今日不如就和盘托出，也让我等心里都有个数！”
“好吧，这个容咱先想一下！”元璋装作有些为难状，他凭栏远眺，将目光投向了浩浩长江，思忖了一番后方道，“这个嘛，应该这么看，如今陈氏既灭，咱们的心腹大患没有了。天下群雄欲图谋我者，非有一支强大之水师不可，可而今这等劲敌是没有了，我部已处于进可攻、退可守的有利地位，只要假以时日，觑得合适之机，不愁天下不得一统！如今环顾天下群雄，他们也无统一号令，便于我等各个击破。先说南方，江东有张士诚，浙东有方国珍，福建有陈友定，广东有何真，云南有梁王，四川有明玉珍；就算张士诚这块骨头最难啃，但也只是时间问题，而且他靠咱们也近，多则三年，少则两年，咱们就可以把他给收拾了，至于什么方国珍、陈友定、何真之流，无非一支偏师就可以顺手解决，而云南、四川地理险远，那是不急之务，可以留待将来慢慢再看。再说这北方，情况比较复杂些，这个需要一些耐心，也须努力积蓄些实力，不妨再从长计议，但他们如今还威胁不到我们……”
“嘿嘿，这个火候恐怕不太好把握吧！”常遇春憨笑道。
“嗯，我们不能急躁，但也不能懈怠。”元璋一扬手道，“咱已经算准了，北方群龙无首，必然内讧，咱们务必小心谨慎，一个个来。先南后北是基本方略，说不定视时机有利时，亦可南征北伐并举，到时候南方就交给汤和与永忠，北方就交给你和天德，你们建功立业、声播寰宇的时候到了。”
众人听罢一阵欣喜，于是一起恭维道：“主公圣明，驱逐胡虏，复我华夏！”
几天后，在离开武昌之前，元璋又命常遇春发遣陈理及其旧日官属等一同赶赴应天。三月初，元璋一行人终于回到了应天。