炼狱槙寿郎捏着妻子的相片，一时忘记了呼吸。
指尖无自觉用力，微微压皱了相片，皱起的纹路宛如樱花树的枝干，在妻子的和服下摆蔓延伸展。
他这才如梦初醒，手忙脚乱地抚平相片，生怕一个使劲儿就弄坏了脆弱的小纸片。
这是哪儿来的，总不会是在做梦吧？
受到的冲击太大，炼狱槙寿郎摇晃着站起来，精神恍惚地走向屋外。
庭院樱花树下，长子杏寿郎正在教导次子千寿郎炼狱家的剑术。
“加油千寿郎！再砍一百下就能吃饭了！”杏寿郎一边自己挥刀猛刺假人，一边抽空鼓励身旁的弟弟。
千寿郎身形有些站不稳，木剑快跟他个子差不多高了，但还是努力双手握住剑柄，鼓起腮帮子一下一下砍向假人。
“唔呣，就是这样！”
廊檐门后的阴影里，炼狱槙寿郎目睹这一幕，与瑠火去世前他教导长子的画面重叠在了一起。
他退了半步，身体不可抑制地想要逃离此地，让这些事从自己脑海中滚出去。
炎之呼吸有什么用，既无法彻底消灭鬼，又不能挽留住妻子，若是孩子们踏上了这条路，早晚有一天他们也会被杀死。
……更重要的是，每次看到这样的场景，他内心深处都会被无地自容的情绪所笼罩，想要赶紧躲得远远的，用酒精来麻痹自己，忘却无穷无尽的痛苦。
他最对不起的，是妻子和孩子。最无法原谅如今自己的，是从前的那个他。
炼狱槙寿郎很明白，可就是、没有勇气面对现实。
炼狱杏寿郎完成今日训练份额，余光一瞥，发现门后翘出了一缕红黄相间的头发。
他快步走来一探脑袋，果然，“父亲！”
被长子当场抓包，炼狱槙寿郎不自在地移开目光，假装只是路过罢了。
“父亲饿了嘛！等一会儿就做晚饭……啊，那张相片！”杏寿郎捕捉到了对方手里捏着的相片。
炼狱槙寿郎一怔，听他的语气，“你知道这张相片是哪儿来的？”
长子歪头，“就收在茶室第三块榻榻米下面的空格里！昨晚您的鎹鸦一直在叫，我未经许可擅自取出来了，十分抱歉！”
他仰头道歉，表情和语气倒是堂堂正正。
“因为有母亲的相片，我猜想也许是您的东西！”杏寿郎从里衣内袋取出信封，“这是和相片一起的！”
关于信封里的内容，他觉得可能是别人的隐私，私自窥探不太好。
但那张意外飘落的母亲相片，昨晚他独自凝视了很久很久，不断在心中提醒自己是长子，勉强没让眼泪不争气地落下。
早晨又给千寿郎看了看母亲的样子，才小心翼翼放到父亲手边。
鎹鸦！
炼狱槙寿郎知道肯定是紫藤花之家的少女收买了鎹鸦，让它整晚都在他耳边叽叽喳喳吵个不停。
却没想过那并非是一句戏弄。
他夺过信封，颤抖着抽。出信纸，一目十行地读起来，却又怕漏掉哪些内容。
——是瑠火的字迹！