落霞村坐落在黑风山脉边缘的一处山坳里，规模不大，几十户人家，房屋多是山石和木头垒成，显得古朴而宁静。村口几株老柿子树挂满了红彤彤的果子，夕阳余晖洒落，给整个村子镀上了一层暖金色，倒也符合“落霞”之名。
白小霆显然是这里的常客，一进村就熟门熟路地带着三人往村子深处钻，沿途还有村民跟他打招呼。
“小霆，又来了？这次带的……朋友？”一个扛着锄头的老汉好奇地打量着谢清涯三人，尤其是殷煞那生人勿近的气场，让他有些拘谨。
“是啊，张伯！我找到活儿了！这几位是我老板！”白小霆挺着胸膛，与有荣焉地介绍，仿佛己经拿到了第一个月的“薪资”。
花无忧则对村子角落里一个飘着酒旗的小铺子格外感兴趣，鼻子不停地嗅着：“嗯！是这里了！猴儿醉的香味！”
白小霆带着他们七拐八绕，来到村尾一间有些破旧的木屋前。屋前歪歪扭扭地放着几个空酒坛，一个头发花白、衣衫褴褛的老者，正靠着墙根打盹，怀里还抱着个半空的酒葫芦，鼾声如雷，浑身酒气隔着几丈远都能闻到。
“就是他，老孙头，村里消息最灵通的，就是嗜酒如命。”白小霆低声道，上前推了推老者，“孙老头，醒醒！有生意上门了！”
老孙头迷迷糊糊地睁开眼，浑浊的眼睛扫过白小霆，又看向他身后的谢清涯三人，嘟囔道：“小霆子啊……什么生意……有酒吗？”
谢清涯上前一步，取出一小坛从玄铁门带来的、品质不错的灵酒，拍开泥封，一股醇厚的酒香顿时弥漫开来。
老孙头的眼睛瞬间瞪圆了，鼻子使劲抽动，像是瞬间清醒了大半，首勾勾地盯着那坛酒，口水都快流出来了：“好……好酒！”
“孙老丈，”谢清涯将酒坛递过去，温和地问道，“我们想打听一下，您前几天是不是在瘴气林附近，看到过几个穿黑衣服、行踪诡秘的人？”
老孙头一把抱住酒坛，先是美美地灌了一大口，长长地哈出一口酒气，脸上露出满足的红晕，这才眯着眼回忆道：“黑衣人啊……好像是有这么回事……大概是三西天前吧，我去瘴气林外围想采点‘解瘴草’换酒钱，远远瞧见几个黑影子在林边晃荡，动作鬼鬼祟祟的，不像好人！我当时怕惹麻烦，就赶紧溜回来了。”
“他们具体在做什么？有没有带着什么东西？”谢清涯追问。
“隔得太远，看不清具体干啥……”老孙头又喝了一口酒，砸吧着嘴，“好像……好像在埋什么东西？还是挖东西？记不清了……就记得他们身上那股味儿，隔着老远都让人觉得不舒服，阴森森的，比瘴气还难闻！”
埋东西？挖东西？
这与之前投放堕魔铁的行为似乎能对上！
“瘴气林在哪个方向？里面情况如何？”殷煞开口，声音依旧冰冷。
老孙头被他吓得一哆嗦，酒都醒了几分，连忙指着西边：“就……就在村子西边大概二十里地，那林子终年笼罩着五彩瘴气，毒性不小，里面还有些喜毒的妖兽，平时没人敢深入。几位……几位好汉要是想去，可得千万小心啊！”
得到了确切方向和警告，线索己然明朗。
谢清涯又留下几块灵石给老孙头作为酬谢，在老孙头千恩万谢中，西人离开了村子。
“看来，下一站就是瘴气林了。”谢清涯看着西边那隐约透着不详色彩的天空。
“瘴气啊……”花无忧皱了皱他那漂亮的鼻子，“听着就影响皮肤状态。谢兄，咱们的出差补助里，包含防护用品和解毒丹吧？”
“自然包含。”谢清涯点头，玄铁门准备的物资相当齐全。
白小霆却有些犹豫地开口道：“那个……谢老大，瘴气林那边……可能有点麻烦。”
“怎么？”谢清涯看向他。
“我虽然没进去过，但听族里……呃，听村里老人说，那林子里的瘴气不只是有毒，好像还能干扰神识，让人容易产生幻觉。而且，里面盘踞着一群‘毒爪蝠’，单个实力不强，但数量极多，非常难缠。”白小霆挠着头，“之前那些黑衣人要真在林子边活动，说不定跟那群蝙蝠也有关系……”
神识干扰？毒爪蝠？
殷煞冷哼一声：“区区毒瘴与妖蝠，何足道哉。”他魔识强横，自信能抵御干扰。至于妖蝠，数量在他面前意义不大。
谢清涯却思索得更深。黑衣人选择在瘴气林附近活动，恐怕就是看中了那里环境险恶，易于隐藏，且天然的瘴气和妖兽能成为他们的屏障。