旧世界的反扑，在他预料之中。
恐惧与权势的垂死挣扎，无非这些花样。
他关注的，是东国新秩序框架下，那些金色数字的增长与分布，是基层民生改善数据的细微变化，是“罪產转化基金”每一笔流向了何处，是“特別最高审判庭”下一次裁决的公正性。
至於外部的喧囂与威胁……只要未曾真正触及他定下的“规则”底线，只要未曾將大规模的、公开的“罪恶”直接施加於东国秩序之內，他便懒得投以太多关注。
蚂蚁在堤岸另一侧集结示威，甚至偶尔向堤岸丟几颗石子，只要它们不真的开始啃噬堤坝的根基，堤坝的构筑者便不会停下手中的工作。
当然，若它们真的蠢到开始啃噬，或者將战火与罪恶公然引向堤坝保护下的土地……
江辰的眼中，极淡的金色一闪而逝。
那时，便不只是审判几个罪人那么简单了。
规则既立，逾越者，当知代价。
他收回目光，身影在神国的光晕中愈发淡渺，继续沉浸在对自己力量与规则更深层次的体悟与构筑中。
地球上的纷纷扰扰，於他而言，不过是新生文明破壳时，必然会遇到的、来自旧壳碎片的些许阻力与嘈杂。
他等待的，是那个脆弱的平衡被彻底打破的时刻。
是旧世界將它的恐惧与恶意，毫无保留地、愚蠢地倾泻而出的那一刻。
那也將是，旧时代丧钟最终敲响、新时代规则昭告寰宇的一刻。
压力不断累积，像一根越勒越紧的绳子。
全球舆论不停泼脏水，经济制裁一步步收紧，联合舰队在公海游弋的影子越来越清晰。
东国沿海城市的居民，有时在黄昏能用高倍望远镜看到海平线那儿不属於自己的、沉默的军舰轮廓。
东国临时管理委员会显得格外冷静。
工厂在缺少部分进口原料后，加速研发替代品。
被冻结的海外资產，通过法律和一些“非官方渠道”艰难地追索，治安事件在加强管控后稍微减少，但並未消失。
周卫国每天听匯报，眉头越皱越紧。
他明白，这种僵持不会永远持续。
旧世界需要一场“胜利”，哪怕是象徵性的，来证明自己做得对，来安抚內部激进的声音。
而他们选择的突破口，越来越明显——一场可控的、高调的、“被迫”的军事衝突。
情报显示，联合舰队正在南海某爭议海域附近，筹划一次大规模的“自由航行”和“实弹演习”。
参演舰艇超过四十艘，包括航母、驱逐舰、潜艇，还有从多个基地起飞的战机。演习区域，紧紧贴著东国宣称的领海，挑衅意味赤裸裸。
“他们想在这儿製造事端。”
陈明远指著海图上那片被標红的区域，
“藉口可能是『误入、『遭遇危险动作，甚至……偽造『被攻击的假象。
只要有一枚飞弹发射，或者一艘船『受损，他们就能立刻把我们打成『侵略者，启动全面对抗，为他们秘密准备的某些『特殊手段找理由。”