赤骥当空长嘶，在出城狂奔了二十里后，终于一骑绝尘甩开了王孙府其余人马。
嬴无疾勒缰停马，挥退惴惴赶来的属吏，在一处避风地拴好赤骥，转头神色冰冷地看向不远处山坳里的刑场。
即便来此之人皆是大逆重犯，有犯错时，也多在石场中间那处刑台处置，山坳里那处，若有人被捆了去，便鲜少有活着回来的。
此刻，一道纤弱身影，仅着粗灰麻料的里衣，双手被缚捆于山崖边的铁环里，就那么立着，衣衫透湿。
两个看守，应当是听了令，正从冰湖里头舀了水，接连不断地朝赵姝身上泼。
每泼一次，他就见她痛苦吐息，身子抖到痉挛一般。
嬴无疾就驻足看了会儿，便明白王叔是还要这人的性命了。
他心底暗嘲，王叔真是愈发沉不住气了。而眼前这位，又能屡次被他那鲁莽王叔绕进去，真真是个无用的废物。
望着赵姝被冰水包裹的身子，他甚至觉着有些不真实起来。
当年他同生母流亡赵国，被这小公子买下。那时这人是何等的骄纵贵气，每每出行皆是前呼后拥，她是个颇爱笑的人，眼睛里时常像蕴着三春朝阳般热烈明艳。
起初她将他囿于庭院，衣食皆是华服珍馐，她似是一直透过他在瞧什么人，侍从们在私底下喊他“嬖臣”，连那分桃断袖的美称都不屑。
后来有两个门客，意图辱他阿娘，那两个暴徒还为了投主人所好，起了苍术、黄滕之名，他那时也才十六岁，将那两人生生剖心而死。而自那以后，赵姝便厌了他，而底下那些人仆随主便，他身上新伤旧伤再没断过。
再后来他被打入罪人所，也曾恳切将阿娘托付与她，可最后……阿娘化作了一具焦骨。
他蛰伏了一昼夜，九死一生，手刃罪魁。
生年未满廿，他却已成了真正的孤家寡人。
……
目中痛色闪过，思绪回转，嬴无疾面上再次云淡风轻。
一次，
又一次，
他就这么安静地瞧着，看那人身子摇摇欲坠。
若非知晓她的秉性，也听阿娘亲口说过这人的良善，入质那夜，他恐怕控制不住自己的杀意。
忽而原本旁观的另一个看守，不知从何抽了根鞭子出来，但见那人犹豫着试了两次，竟上前施起刑来。
嬴无疾微眯了眯眸，暗道这天底下落井下石的蠢笨小人还真是不少。王叔便是再蠢，如今祖父已经表态，他也绝不敢叫赵太子满身鞭伤得死去。
‘灭周’还不到时候，经这入质一事，如今他也算看透了老秦王的心思，‘灭周’或许反倒成了他扳倒嬴翼的一个助力。
家国千秋，眼前这人绝不能死。
思及此，他终是疾步过去。
……
赵姝只觉着自己就快要站不住了，可她明白公子翼是铁了心要自己的命时，却生出种决绝悲壮来。
君，纵然站着死，也不该跪着生。
破天荒的，她竟忍过一遭又一遭寒彻骨髓般的酷刑。
她这样吃不得苦的人，到头来，竟会是这样受刑而死。
到了这一无所有的地步，反倒生出这一场傲骨来。
鞭子割开皮肉，她忽然想到，自己这一生，未曾手染鲜血，未曾苛待笞责过奴仆，平生仅有的一次，便是对那人……
她茫然抬首，便瞧见一人逆光行来，到近处时，一把将那看守的鞭子夺了，而后剑势若虹，一剑贯胸。