入座后，许知窈这才抬起头朝上首看去。洪夫人和善地看着她，眼神里满是亲切。
许知窈心头一暖，朝着洪夫人抿唇笑了笑。
“你倒是开窍了，知道要带着夫人一起来了。”将许知窈和自家夫人的互动看在眼里，洪裕章抚须笑道。
沈郗面不改色地坐着，似乎被打趣的人并不是他一般。倒是许知窈悄悄红了脸。
瞧见许知窈羞涩的模样，洪夫人笑着解围道：“你们好生说会儿话吧，我带各位夫人去园子里转转。”
“也好，你们去玩吧。”洪裕章转头看向自家夫人，赞许地笑着点了头。
得了他的首肯，洪夫人笑着站起了身。见状，在场的几位夫人也都纷纷跟着站了起来。
等出了花厅，来到园子里时，洪夫人对众人说道：“今年的梅花开得格外好，一会儿我让人剪几支下来，给你们带回去赏玩。”
一个穿着天青色夹袄的妇人娇笑着说道：“夫人这里的梅花最是幽香不过，晒干了泡茶倒也别有一番趣味。”
闻言，另一位紫衣妇人掩唇笑道：“都说崔夫人雅致，今儿个我算是见识了。”
被打趣的崔夫人也不恼，嬉笑着答道：“姐姐这是笑话我呢，去岁在你府上吃的那道梅花糕，我至今还惦记着呢！”
闻言，紫衣夫人抿唇笑道：“回头我就让人抄了方子送你府上去，免得你日日惦记。”
此话一出，在场的几位夫人都笑了开来。许知窈站在人群后头，有些局促不安地看着她们。
看出了她的不自在，洪夫人心头微动，起身走到了她身边，温声问道：“沈夫人平日里喜欢做些什么？”
许知窈面上一热，轻声回道：“闲暇时会做些针线活。”
此话一出，果然引来了几位夫人的侧目。她们大多是家世不错的嫡女，平日里抚琴作画，哪里会做什么针线活。
看见了她们眼底的诧异，许知窈无措地抿紧了唇。
洪夫人善意地笑了笑，目光落在了她腰间水蓝色的荷包上。“这荷包是你自己绣的吧？上头的并蒂莲精巧得很，瞧着像是苏绣？”
许知窈面上一紧，低声答道：“夫人好眼力，的确是苏绣。”
“听闻苏绣多为双面绣法，可否解下来给我仔细瞧瞧？”听了她的回答后，洪夫人颇感兴趣地问道。
“当然可以。”说着，许知窈解下了荷包，轻轻递到了洪夫人手上。
洪夫人接过荷包仔细欣赏着，身后的几位夫人也好奇地围了过来。洪夫人翻开荷包，瞧清了里侧的刺绣后，由衷赞叹道：“苏绣果然精美绝伦，沈夫人好绣工。”
许知窈被她夸得面上一红，羞涩地说道：“夫人过奖了。”
见她不骄不躁，洪夫人赞许地笑了笑：“你不必自谦，这样的绣工，翻遍京城也找不出几个来。”
紫衣夫人也帮腔道：“苏绣最为繁复，却也最是精美。市面上也紧俏得很，我都许久没见过了。”
这时，崔夫人也凑上前来，待看清了那荷包后，笑着说道：“前几日我在王家姑娘那见过一个喜鹊登枝的帕子，倒与沈夫人这绣法很是相像。”
闻言紫衣夫人笑了笑道：“那王姑娘最是喜爱女红，平日里怕是没少搜罗绣品，不说苏绣，顾绣和蜀绣的物件也收藏了不少。”
“王大人最宠爱这个嫡女，别说是绣品了，便是天上的星星，只要王姑娘想要，他也会想方设法地摘下来。”崔夫人笑吟吟地说笑道。
“说起来这王姑娘也是个心高气傲的，听说王夫人私下里给她相看了不少郎君，她愣是一个也没瞧上。也不知什么样的人才能入得了她的眼！”紫衣夫人笑容一敛，眉眼里流露出几分轻蔑之色。
“这不还有宫里吗？”崔夫人淡淡一笑，轻声说道：“等过了正月，约莫又要开始选秀了。”
眼见着涉及朝堂，洪夫人轻轻咳了一声，将荷包还给了许知窈，清了清嗓子，淡淡道：“外头冷，还是去我屋里坐坐吧。”
崔夫人自知失言，讪讪地抿了抿唇。几位夫人亦觉不妥，纷纷点头称是。一行人便跟在洪夫人身后，往后宅走去。
因着洪裕章好客，这一日他们用了午膳才告辞离去。