“下游狭窄，难道是到了消水口了？那就请吴郎君带路，我们去下游看看。”元白道。
“好。”
于是众人又沿着地下暗河往回走了约一里路。
越往前走，头顶的石壁离得越近。待走到尽头，洞腔内仅勉强够一成年人站立。暗河也一路变窄，到此尽头已缩窄成一条不大的溪流。尽头有一石缝，三尺高，溪流就是在这里消失的。
“看来需要潜入水中查探。”元白道。
洞内一时沉寂，大家面面相觑。
其中有人为难道：“这位小郎君，不是我们胆小，只是在场各位常年生活在大漠，很少有人会水，即使会，水性也不是很好。”
他这话并未掺假，陇右道西至西域，全程处于草甸荒漠地区，绿洲稀少，仅雪山化水和夏季暴雨时河道水量充沛，其余时间都是零星溪流而已。就外面这甘泉河水，才八月末就都干得露出了河床。生活在此处的人确实没条件，也没必要会水。
“我去吧。”李隆基道。
他少时常和弘文馆同窗一起去伊水边游玩，看石窟建造，洞中这暗河看起来也不深，对他来说不算难事。
“不可。你手臂刚上了药。”元白毫不犹豫回绝了他。
“我去！我会水。”吴有道站出来。
众人齐刷刷看向吴有道。没想到这个看起来谦虚有礼的西州读书人，竟然是这二十余人当中水性最好的。
此时洞中气温已近冰点，好些人被冻得神识缓慢、嘴唇乌青。要是还找不到出口，大家能不能撑到卯时都是个问题。
时间不等人。元白立刻让在场的人把腰带卸下，系成一条长绳，一头绑在吴有道腰上，一头自己牢牢拽住，又将怀中夜明珠拿出来交于他。
“切记，遇到危险就拉动腰带，我会拖你回来。”
“好。”
“吴郎君小心啊。”
“吴郎君千万小心，一定记得拉绳。。。”
在一圈关怀和期盼的眼神中，吴有道深吸一口气下潜，不一会儿便消失在碧水中。
众人在旁不由自主屏住呼吸，仿佛下水的是自己。
元白示意大家就地而坐，保存体力，自己则坐在水边，牢牢盯死水中腰带。
洞中本就寒冷无比，此处又是暗河边，元白哈着白气，不一会儿手背上就冻出紫乌。
李隆基不动声色在元白身旁坐下，手臂贴着他。衣袍传来的温度让元白嘴角闪过一瞬的弧度。
“要是他找到了出路，不会弃大家而逃？”李隆基低声问。
“可能性不大。第一，大家无冤无仇，没道理见死不救。第二。。。”元白看向李隆基怀中，“霜羽青兰还在你身上。”