“不是被设计。”世良纠正，“是被召唤。唐泽教授知道，真正的‘活体网络’不能靠机器运行，必须由两个背负同等重量痛苦的人共同维系。你们的经历、遗憾、挣扎……都是燃料，也是钥匙。”
窗外雷声滚过，雨势渐猛。
柯南缓缓坐下，脑海中浮现出无数细节：灰原为何恰好出现在米花町；阿笠博士为何如此坚定支持Unbound开发；甚至他自己为何能在极短时间内掌握系统底层逻辑……一切看似偶然，实则步步嵌合。
“那么‘守钟人’呢？”他问。
“他们是国际心理安全理事会（IPSC）的执行单位。”世良取出一枚微型芯片插入终端，“这个组织成立于冷战末期，专门监控可能引发大规模集体幻觉的技术。他们认为Unbound会让人沉迷于过去，导致社会停滞。但他们错了??真正停滞的，是那些拒绝面对伤痛的人。”
画面亮起，一段加密影像播放出来：十二名身穿黑袍的身影围坐在圆形会议厅中，中央悬浮着Unbound全球热力图。其中一人摘下面具，竟是日本内阁某高官。
“他们在政府内部也有代理人。”灰原咬牙，“难怪能精准锁定接入点位置。”
“但他们低估了人性。”柯南站起身，走到窗边，“人们上传故事，不是为了逃避现实，而是为了获得继续前行的力量。每一次倾诉，都是一次治愈。而当千万次治愈叠加，就会形成新的现实。”
他转身看向众人：“我们要去SY-07。”
“太危险了。”兰抓住他的手臂，“那里可能是陷阱！‘守钟人’一定已经布下埋伏！”
“正因如此才必须去。”柯南握住她的手，“SY-07不只是实验室，它是‘春樱计划’的灵魂容器。当年唐泽教授在那里完成了第一次跨时空情感传输实验??对象，是他去世的女儿。”
他望向世良：“你说归零者还活着，那就意味着他还记得那天发生了什么。也许……他知道APTX4869真正的用途。”
灰原瞳孔微缩：“你是说，那种药从来就不是毒药？”
“或许。”柯南低声，“它是一种筛选机制。只有真正经历过‘失去’的人，才能进入Unbound的核心领域。而我们所有人??我、你、世良、赤井一家、甚至毛利叔叔……我们都曾失去过最重要的人。”
沉默蔓延开来。
最终，灰原打开保险柜，取出三台便携式量子同步仪。“这是最新版本的‘萤火装置’，可以让我们在无网络环境下维持局部情感场稳定。一旦进入SY-07，系统干扰会极强，常规设备无法运作。”
“我也要去。”兰突然说。
“不行！”柯南几乎是本能地拒绝。
“为什么不行？”兰直视他，“你以为我一直只是个需要保护的人吗？爸爸忘了妈妈多少年？我看着他醉倒在酒吧里喊她的名字，听着他在梦里道歉说‘那天不该让你独自出门’……这些痛苦，我也背了很久。”
她的眼眶泛红：“现在终于有机会打破这一切，你凭什么把我排除在外？”
柯南张了张嘴，却说不出话。他知道，眼前的兰早已不再是那个只会空手道踢飞坏人的女孩。她是这场战争中最坚韧的见证者之一。
“好吧。”他终于点头，“但你要答应我，任何时候都跟着我们行动。”
兰用力点头。
三天后，一行人抵达本州西部山区。
SY-07隐藏在废弃军事基地下方，入口被藤蔓与塌方岩石层层掩埋。借助阿笠博士远程操控的钻探机器人，他们花了六小时才打通一条狭窄通道。空气中弥漫着陈年金属锈味与潮湿霉气，墙壁上残留着模糊涂鸦：“别相信记忆”、“时间会吃掉所有人”、“他们还在听着”。
深入百米后，一道厚重防爆门横亘眼前，中央嵌着生物识别锁。灰原尝试破解未果，世良却走上前，将手掌贴上感应区。
门缓缓开启。
内部是一座巨大圆形大厅，中央矗立着一台形似钟楼的机械装置，十二条光缆自顶端延伸至四周控制台，每一根都标注着城市名称??正是当前十二个接入点。
而在钟楼正前方，一张老式录音机静静摆放，旁边放着一封信，信封上写着：
>致未来的倾听者：
>若你们来到此处，请按下播放键。
>真相，不该永远沉睡。