>**“铁舌议会诚邀您前往‘断桥会谈’。地点：阿蒙达希尔废墟。时间：新月之夜。议题：共治，或毁灭。
>您可带十人同行，不得携带武器。违者，灰水镇将化为焦土。”**
凯莉丝看完信，脸色发白：“这是陷阱。阿蒙达希尔是古代努门诺尔囚禁叛徒之地，地下遍布诅咒陷阱与空间裂隙。他们想在那里解决你。”
罗兰却笑了：“正合我意。”
“您不能去！”雷肯怒吼，“哪怕他们是巫王余孽，也不能拿您的命冒险！”
“正因为是他们主动邀谈，我才必须去。”罗兰望向窗外渐暗的天际，“谈判桌从来不在和平中诞生，而是在刀锋边缘建立。如果我不去，他们会说我不敢；如果我去而活着回来，那就是对他们威严的粉碎。”
最终，他选定随行名单：凯莉丝（战略顾问）、雷肯（贴身护卫）、哈尔德（文化见证者）、两名精灵法师（反魔法监测）、两名人类游侠（地形专家）、一名矮人工匠（机关破解）、一名哈拉德医者（毒素应对），以及最后一位??竟是那位曾在集市出现的绿袍老者，甘道夫。
“我就知道你会来找麻烦。”罗兰看着他微笑。
“麻烦总是自己找上门的。”巫师拄杖而立，眼中星光闪烁，“但我来了，不是为了救你，而是为了见证??当凡人直面深渊时，是否还能保持灵魂的重量。”
新月之夜，车队出发。
穿越荒原，越过干涸河床，最终抵达阿蒙达希尔。那是一座半塌的圆形高台，四周环绕着断裂的石柱，中央竖立着一根锈迹斑斑的铁柱，顶端悬挂着九条锁链，随风发出呜咽般的响声。
对方早已等候多时。
十二名黑袍人列队而立，为首者掀开兜帽，露出一张苍白无须的脸，左眼嵌着一块黑色晶石，右脸布满蠕动的符文。
“我是马拉兹，铁舌议会首席发言人。”他声音机械，仿佛由多个声源叠加而成，“欢迎来到终结之地，罗兰?君临。”
“终结？”罗兰平静回应，“在我看来，这里更像是开端。”
“你破坏了平衡。”马拉兹冷冷道，“北方本应属于混沌与阴影。你却强行植入秩序，扭曲自然法则。”
“所谓自然法则，不过是强者为弱者制定的枷锁。”罗兰向前一步，“你们所谓的‘平衡’，不过是让贪婪、压迫与恐惧永远延续。而我所做的，只是给了人们选择的权利。”
“选择？”马拉兹嗤笑，“人类总会选错。看看历史吧??他们选择了暴君，选择了战争，选择了自我毁灭。我们只是加速了必然。”
“那就让我们看看这次会不会不同。”罗兰取出一枚铜币，轻轻抛向空中。它旋转着，在月光下闪出一道金边，最终落入掌心。
“正面，你们解散议会，交出所有潜伏节点名单；反面，我们继续对抗到底。如何？”
全场死寂。
片刻后，马拉兹缓缓点头：“可以。但若你输了，灰水镇将永不重建，你本人将成为永世囚徒，灵魂锁于铁柱之下。”
“成交。”
铜币落地，翻滚数圈，静止。
众人屏息望去。
那一面，正是道路贯穿大陆的图案，下方铭文清晰可见：
**“通达之处，即为家园。”