第一天，他被迫重温自己亲手处决叛徒的记忆，那种冷酷与麻木再次席卷全身，让他几乎失控。第二天，他连接了一位母亲??她的儿子死于他签发的战略轰炸令。女人的悲痛如潮水般涌来，烬跪倒在地，整整哭了两个小时。
第三天，他迎来了终极测试：与陈默建立双向共感链接。
两人面对面坐下，双手相握。引导员启动程序。
“准备好了吗？”陈默问。
烬点头，“如果我撑不住……别松手。”
“不会。”陈默微笑，“这次换我拉你回来。”
连接开启。
瞬间，烬感到自己的意识被撕裂。他看见年幼的自己躲在衣柜里，听着父母争吵；看见少年时期的他第一次杀人，呕吐不止；看见他在战场上点燃城市，眼中毫无波澜……而与此同时，他也感受到了陈默的痛苦：被流放的孤独，被人唾弃的屈辱，以及多年来对他又爱又恨的挣扎。
“哥……我知道你一直在自责。”陈默的声音在他脑中响起，“可你有没有想过，我也需要你？不是作为将军，不是作为罪人，就是作为一个哥哥？”
烬泪如泉涌，“我以为……我早就失去了资格。”
“没有人天生就有资格。”陈默紧紧握住他的手，“但我们都可以重新争取。”
那一刻，烬胸口的心灯印记骤然明亮，绿色纹路蔓延至手臂，仿佛整条血脉都在发光。监测仪显示，他的共感能力指数突破阈值，正式激活完整印记。
测试成功。
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一个月后，初愿学院举行首届毕业典礼。
十万名种灯者身穿素白衣袍，立于银绿巨树投影之下，齐声宣誓：
>“我愿倾听而不评判，
>我愿承载而不逃避，
>我愿在他人崩溃时成为绳索，
>在黑暗中点燃属于我的那一盏灯。
>不为荣耀，不为权力，
>只为让这个世界，少一个人独自哭泣。”
烬站在人群中，身旁是陈默、苏兰、小满和林远。王腾并未出席，有人说他已启程前往银河边缘的一颗垂死星球??那里仍有亿万生命被困在仇恨循环中，等待第一缕光。
烬抬头望向星空，忽然感到一阵轻微震动。低头一看，脚下泥土中钻出一株嫩芽，散发着微弱绿光，正朝着他的方向微微摆动。
他知道，这是新的树苗在呼唤它的守护者。
他蹲下身，轻轻抚摸那片初生的叶子，低声说：
“等你长大，我也该出发了。”
风起，万千树叶齐鸣，仿佛在回应一句无声的承诺。
从此，不再只有一个守树人。
而是千千万万旅人，带着心灯印记，走向宇宙深处的每一片荒原。
只要还有人在黑暗中摸索，光，就不会停止生长。