宁窈到家时，宁晓已经睡了。
小小的脸露在被褥外面，一头落雪似的细软的头发从被角冒了出来。
宁窈给她掩了掩被角，在自己的被褥里掏了掏，摸出一只小绣花荷包，从里倒出几块碎银子来。父母在时，她对银两没什么概念。每年过年领到压岁钱，也是欢喜的心态更多。如今她自己在当家，才知道钱财的重要性。
她在灯光下称出十两银子，又想到京城米贵不易居，她们一路来，一块小小的米糕都要十文钱，便又添了二两，一起用手帕包好，重新放回枕头下。
“姐姐？”宁晓听到动静，醒了一下，奶声奶气地过来挨她。
“没事儿，”宁窈摸了摸宁晓的小脸，说：“继续睡吧。”
“嗯。”宁晓咂吧一下小嘴，又安静地睡去。
宁窈无声地将案头小灯移开，披着睡袍，在灯下读起母亲留下的医书。
这些书前几年她读了个囫囵，权当话本在看，仅读懂了一些皮毛，如今再读，不懂的地方反而更多。
宁窈在被褥下给宁晓摸了脉。宁晓的脉象平稳，与普通的孩子并无不同，仅是稍微孱弱一些。
宁窈越想越觉得这不是个办法，靠自己闭门造车十几年，不如名师略一指点。母亲在书中经常留批注，其中总是出现“化真”这个名字。这是她师父的名号，不知这位化真先生，是否愿意收她为徒。
窗外传来邦邦打更声。
宁窈将手札仔细收捡好，吹灭小灯，搂着妹妹也合眼睡去。
这晚她忽地梦见以前的事。那时爹爹娘亲都还在，一家人和和美美地吃着晚饭。年关飘雪，家中烧着暖炉，墙上挂着红色的窗花，绿蜡新酒，宁晓也在摇篮里，不哭不闹，头发乌黑。再醒来，见屋中一派陌生的陈设，方才意识到不过是一场大梦，自己如今寄人篱下，无依无靠，不觉掉下几滴眼泪来。
*
裴老太太从庙里回来，宁窈便不再去见二舅母，只需去外祖母屋里请安。
宁窈到时，几位舅母、表妹已经到了，正在屋里坐着烤火闲聊。老太太屋里李嬷嬷正服侍老太太吃药。
窗外雪意融融，屋内暖炉热酒，别有乐趣。
“窈姑娘到了。这年龄的孩子都起得迟。但我屋的裴阮和裴娇就不一样，天天醒得比我还早。”见宁窈进来，二舅母便笑盈盈地这么说。暗讽她今日来得迟。
“能睡那可是福气。”三舅母笑着将话接了过去。似是打圆场，但听起来也是讽刺。
宁窈没做声，脱下斗篷，轻轻抖落上头的积雪。雪花润湿了她的裙角。
“窈姑娘的屋在西边，离这儿远。”李嬷嬷帮宁窈打圆场，说：“这么大的雪天，一脚深一脚浅地走过来，不知要醒多早哩。”
“窈儿来外祖母这里坐。”裴老太太冲宁窈招了招手，道：“外头这么大的雪，亏得你赶过来。”
“老太太，该服药了。”李嬷嬷给老太太端来药汤。
宁窈便问：“外祖母吃的是什么药？”
李嬷嬷回答：“老太太近日有些头痛，大夫说多是风寒的缘故。”
“外祖母，让我给您瞧一瞧吧。”
外祖母说：“你还懂医？”