“正因会骂他，才更要听。”徐昭冷笑，“帝王若只能听见颂歌，那他就不是治国，而是自我催眠。真正的治世，是从容忍批评开始的。”
她望向京城方向，眼中似有火焰燃起。
与此同时，紫宸宫深处，年轻的皇帝萧景渊正伏案批阅奏折。他是萧锦之弟，自幼崇拜这位姐姐，甚至曾在她被幽禁时偷偷送去笔墨纸砚，求她写下外面的世界。如今他登基三年，推行宽政，废除苛税，却被朝中老臣讥为“妇人之仁”。
此刻，殿外忽传来异响。
先是屋檐铜铃无风自动，继而地面微震，仿佛地底有巨兽苏醒。紧接着，九十九只铜铃齐鸣，声浪层层叠加，竟形成一道清晰的人声洪流：
>“我要说话！”
>“我不认罪！”
>“粮仓明明有米，为何不开？”
>“我的儿子死在战场上，连块碑都没有！”
>“陛下！你可知北境百姓已在吃观音土？”
声音此起彼伏，男女老少皆有，悲怒哀乐交织，如潮水般涌入大殿。侍卫惊慌失措，太监跪地颤抖，唯有皇帝缓缓起身，面无惧色。
“这不是幻听。”他喃喃，“这是……真的声音。”
他抬头望向御书房匾额??“敬天法祖”四个大字赫然在目。忽然冷笑一声：“祖制不让听真话，那我就破一次祖制。”
当即提笔写下诏令：
>“即日起，设‘万言台’于皇城西角楼，凡庶民皆可登台陈情，每日限百人。其所言录入《民声录》，朕必亲览。若有阻拦者，视同欺君。”
消息传出，举国震动。保守派怒斥此举动摇纲常，太子党却纷纷称颂“圣明天子，纳谏如流”。更有百姓自发组织“护言队”，护送偏远乡民进京诉冤。
然而，风波并未止息。
三个月后，一名老农登台控诉地方官勾结豪强强征农田，言辞激烈，直指某位当朝重臣。话音刚落，钟声骤响??竟是京城那座回音钟自行震动，将此言瞬间传至其余六钟所在之地！
次日清晨，边疆士兵罢工要求加饷，南方商旅集体停运抗议赋税，北方学子街头朗诵《禁年史》片段……一场无声的风暴席卷全国。
朝廷震怒，刑部尚书联名弹劾徐昭“蛊惑民心，动摇社稷”，请求缉拿问罪。皇帝犹豫再三，终未批准，只派人密访南岭。
来者是陆沉舟。
十年不见，他须发已白，官服褪色，手中仍握着那只龟甲罗盘，但眼神更加沉静。
“你终于还是走到了这一步。”他在桃树下对徐昭说。
“我没有选择。”徐昭平静回应，“当初封印声音的是皇权，如今想听见声音的也是皇权。可百姓的声音一旦醒来，就再也关不住了。”
陆沉舟叹气：“可你有没有想过，当所有人都能说话时，真相反而会被淹没？谎言、情绪、私怨、谣言……它们也会顺着钟声跑遍天下。”
“我知道。”徐昭点头，“所以我留了一招。”
她带他走入山洞，穿过狭窄甬道，来到一处隐秘石室。室内七根铜柱环绕一圈，每根都连接一根青铜细管，通向不同方向??正是改良版的地音系统，但她做了关键改动：所有声音必须经过水晶碎片过滤，只有携带“血契印记”的人才能启动传输。
“我设了门槛。”她说，“不是谁都能触发七钟共鸣。必须是以真心立誓之人，且所言关乎公义而非私利。这印记，是我以阿禾遗血与七位听钟人碑文残迹炼成，骗不过母体。”
陆沉舟凝视良久，终于动容：“你不是在放任混乱，而是在建立新的秩序。”
“是啊。”徐昭微笑，“以前是少数人决定哪些声音值得被听见；现在，我要让多数人自己判断。过程或许痛苦，但总比沉默好。”
陆沉舟沉默片刻，忽然从袖中取出一封信。