叶明笑了笑，给自己倒了杯水：“所以我才要说。”
“为什么？”刘天仙忍不住问，“你明明平时最讲究‘别惹事’，怎么这次反而冲上去？”
“因为我看得出来，”叶明盯着舞台中央缓缓升起的金色奖杯模型，“这件事背后藏着更大的局。林晚秋只是棋子，真正被针对的，可能是整个独立电影生态。而一旦这条路被堵死，以后还有谁敢拍真诚的作品？”
他顿了顿，声音轻了些：“而且……我曾经也是个没人认识的小演员。被人删掉试镜资格，被导演当众羞辱‘你这样的草根演不了主角’。所以我明白那种感觉??就像全世界都在合谋告诉你：你不配。”
刘天仙沉默了。她第一次发现，平日里总爱讲道理、摆规则的叶明，内心竟藏着这样一面。
典礼正式开始。红毯环节顺利进行，各大顶流依次亮相，闪光灯此起彼伏。然而诡异的是，原本应出现在提名名单中的“最佳新人女演员”奖项，在大屏幕上始终未更新候选人信息，仿佛被刻意隐藏。
中场休息时，叶明借口去洗手间，实则绕道后台。他在走廊尽头撞见一位熟人??评审委员会的技术主管老周，两人曾因一场电影节有过合作。
“老周，林晚秋的事，到底怎么回事？”
老周四顾无人，才敢开口：“系统数据确实被动了手脚。不只是她，还有两个独立制片项目的提名也被移除。操作IP来自内网高权限账户，加密传输，手法专业得不像个人行为。”
“陈耀祖？”
“我不知道名字，但我知道指令源头关联着今晚三位特别嘉宾中的某一位。”
叶明瞳孔微缩。所谓“特别嘉宾”，指的是受邀参与终审投票的三位行业领袖。其中两位是德高望重的老艺术家，第三位，正是陈耀祖。
“他们想彻底清洗新人赛道，只留给资本宠儿。”老周苦笑，“美其名曰‘提升晚会品质’，实则是把话语权牢牢攥在自己手里。”
叶明握紧拳头。他知道，这一夜远未结束。
回到观众席时，颁奖进入高潮。主持人宣布：“接下来颁发‘年度突破演员’奖，提名者包括……”
名单念完，却没有林晚秋。
台下已有议论声。毕竟《山河故人》热度不低，媒体早把她列为热门人选。此时缺席，太过反常。
就在主持人准备开票时，叶明突然举起手：“等一下。”
全场再次安静。
“我有个提议。”他站起身，面对摄像机，“既然今晚的最佳新人奖存在争议，不如我们现场连线评审团，调取原始投票数据，向公众展示一次真正的透明评选？”
此言一出，全场哗然。导播慌忙切换镜头，试图避开他的脸，但已来不及。微博热搜瞬间炸开：
#叶明质疑微博之夜黑幕#
#林晚秋遭恶意刷榜#
#陈耀祖操控奖项？#
后台监控室内，陈耀祖摔了手机。
而叶明依旧站在聚光灯下，神情坦然：“我不求改变什么，只希望未来的年轻人记住??有人替他们说过公道话。”
那一刻，他不再是那个谨小慎微的“规则讲解员”，而是成了某种象征。
灯光重新亮起，主持人支吾几句后宣布：“由于技术原因，该奖项将延后公布。”
所有人都心知肚明：有些胜利，未必需要奖杯来证明。
散场后，叶明独自走在空荡的停车场。手机震动，一条匿名短信跳了出来：
“你说得没错。但他们不会放过你。小心接下来的项目。”
他笑了笑，回复两个字：“不怕。”
抬头望天，乌云渐散，星光初现。
他知道，这只是开始。真正的战争，还在后面。