谈东樵镇静地抿了口刚热好的酒。
他当然知道，姨母关心的并不是他的年龄。
果然，不等他答，袁氏便哀伤地叹了口气：
“京城里，像你这般年纪的贵胄子弟，孩子都生了五六个了，你却连个正妻也没有。唉，细想想，我都不知如何面对地下的姐姐。”
她捏起手绢，嘤嘤地揩了揩眼角。
谈东樵斟酌了片刻，认真道：
“姨母身体康健，精力充沛，衣食无忧，应当还要很多年，才能去地下见我母亲，不必太过担心。”
袁氏：“……”
她是个没什么耐性的人，立刻将脸往下一沉：
“东樵，你给姨母个准话，这辈子，还打算成亲么？”
谈东樵摇摇头：“外甥心中只有修道与查案两件事，无意成亲。”
“你们谈家三代单传，就此无后，你也无所谓？”
“祖父说了，谈家人固守清名，问心无愧即可。不必强行留下后嗣，误无辜女子青春。”
袁氏一愣。
谈家人是出了名的感情淡泊。谈东樵的父母亦是媒妁之言，婚后感情疏远，只生下谈东樵一个儿子，完成了任务，便再无相互亲近之意。谈东樵还不满五岁，父亲就因公殉职，母亲不久也因病去世，只剩个沉闷严苛的老祖父。难怪他从小就暮气沉沉，兼且不会说话。
他难得如此坦诚，倒教袁氏不知从何处劝起。
她沉吟片刻：“你如此坚决不婚……长这么大，难道没碰上一个让你心悦的姑娘？”
谈东樵愣了一愣。
袁氏敏锐地捕捉到他这一瞬的犹豫，又惊又喜，如获至宝。
“哎呀，竟然真有个姑娘？”
谈东樵无奈地摇头笑笑：“姨母以为，何为心悦？”
说到这个，袁氏可就激动了：
“心悦呀，就是捧在手心怕化了，眼睛看着怕散了，想让她只为你一个人所有，别的男人都离得远远的。如此，便只好把人娶回家，小心安放，妥善收藏。”
谈东樵微微讶异，认真思考了一瞬，“如果这便是心悦，东樵确实从未遇到过心悦的姑娘。”
虽有一人萦绕心头，却从未想过要将她禁锢深阁，小心安放。
“……”袁氏瞪着这段木头外甥，失望得直捶心肝。
“罢了。京城中都是北地女子，性情端方，不合你意，也许南方佳丽小意温柔，能令你动心呢。前几日，姨母的一位手帕交介绍了个姑娘，刚从南方到京城，家世清白，人品俊秀，性情还十分活泼可爱。东樵，你可愿去见一见？”
谈东樵叹了一声：“姨母明知我无心婚嫁，又何必强求？”