“为什么……为什么要对我这么好？”
阿香沉默了一阵，轻轻地说：
“因为在咱们小春浦，大家都是一家人啊。”
阿牛果然吃上了温热的饭菜，喝到了药汤，昏沉的头颅清醒了许多。
第二天，除了吃食和药汤，小珍姐还从烟囱里给他坠下来两个小泥人，一看就是镇子里的泥人张大叔捏的，一个是小时候的他，一个是小时候的阿香，栩栩如生。
第三天，吃食里多了芝麻烧饼和糖炒栗子，一尝就是烧饼铺陈大妈的手艺。
第七天，阿花领着学塾的孩童们过来一起给他唱歌，都是他小时候最喜欢唱的山歌。
到了第十三天，镇里索性在阿牛的院子外面开了一场皮影戏，隔着窗纸，阿牛也能看得津津有味。
他一边看皮影，一边对旁边的瘟说：
“你也看得懂皮影吗？”
瘟瑟缩了一下，没有出声。这些日子以来，在药汤的作用下，它已经缩成了一个黑猫大小的黑影，但依然不折不挠地巴在他身上。
但阿牛已经不在乎了：
“你看，我们都不害怕你了。你可没什么了不起的。”
到了第十四天，瘟已经缩成了个巴掌大的小球，似乎奄奄一息了。
镇上的人都集中在了阿牛的院子外面，屏息等待着。
阿牛听到门外有人亲切地叫了一声他的名字：
“阿牛，你现在把门打开吧。开门以后，不论发生什么事情，你都千万不要动，知道了吗？”
阿牛觉得这声音有些熟悉，想了一会儿，才记起来，这就是那个在他摊上吃过馄饨的黄衣姑娘。阿香说过，她叫春花。
他这些日子以来不见日光，但吃得好，睡得好，竟然还胖了一圈儿。当下响亮地答了一声是。
然后，他屏住呼吸，慢慢地取下门闩，拉开了紧闭十四天的房门——
久违的日光照了进来，温暖得令他睁不开眼。
青芒挟着劲风穿过他耳畔，肩上猛然一轻，那瘟已经不见了。
阿牛突然觉得通身畅快起来，仿佛放下了十万钧的重担。
他慢慢地睁开眼，转头去看，那瘟被一柄又长又亮的宝剑钉在了墙上，像一个泄了气的黑皮球。
他再转过身，春花在日光里向着他盈盈微笑。她身旁立着个高大冷漠的青衣男人，一手揽着姑娘的肩，另一手擎在身前。
杀死瘟的宝剑，就是他掷出来的吧？他一定就是春花的相公了，真是个了不起的人啊！
阿牛张了张嘴，正要感谢他们，阿香从院外奔了进来。
“阿牛你这个大傻子。”
她一把抱住了他。
阿牛的脸红得像七月的西瓜瓤。
他僵硬得像跟木桩，手脚都不知该往哪儿放，半晌，才讷讷地说：
“阿香，你……还要去南方吗？”
阿香擦了一把眼泪，破涕为笑：
“不去了！”
阿牛心里一慌：“你是为了我才不去的吗？可是……”