他热泪盈眶道：“草民明白！”
“邵钱，你也替朕多留意着些。”郦黎看向邵钱，“这人是你们白鸽商会的吧？”
邵钱：“回陛下，是的。”
“把他的事迹宣扬出去，告诉天下商人，朕喜欢的不是什么海外的新奇玩意儿，是粮食作物，金银财宝，还有各种我大景没有的书籍技术，是那些能造福万民的东西，明白吗？”
邵钱和那名商人同时应下，其中邵钱的声音格外响亮。
临走前，郦黎又让邵钱单独留下，附耳低声和他叮嘱了一句话。
邵钱瞳孔一缩，肃容道：“臣会责人安排好的，陛下放心，必定不会走漏半点风声。”
等他们都走后，霍琮问道：“你打算明日就开始？”
“宜早不宜迟。”郦黎回答，语气颇有些迫不及待的意味，“马上秋闱就要开始了，等这批人才选拔完，六部这些蠢蛋就可以给我滚去海南种椰子了。”
霍琮：“想吃椰子了？”
“……你关注点真的好奇怪啊！”
郦黎大声嚷嚷起来。
霍琮勾了勾唇：“虽然暂时没法让你吃上椰子，等我打下豫州，给你送几个会做豫菜的大厨来，我记得你喜欢开封菜。”
郦黎又瘫回椅子上，伸了个懒腰：“只要是好吃的，我都喜欢……折腾了那么久，有点儿困了。”
他谨慎地打量了一眼霍琮，在判断对方暂时不会对自己动手动脚后，非常自然地朝霍爸爸伸出双臂，理直气壮地要求道：
“背我回去。”
霍琮顿了顿，顺从地背对着他单膝跪地，郦黎搂着他的脖子，下巴搁在男人的肩颈处，闭目养神。
月夜沉静，一路无话。
就在霍琮即将迈过寝殿门槛时，郦黎忽然低声道：“你记住了，这辈子，我会跟你一起死。”
“所以，不管什么时候，哪怕是为了我，也要保重好你自己。”
霍琮眨了眨眼睛，轻轻“嗯”了一声。
他都明白。
*
次日黄昏。
“天干物燥，小心火烛……”
街道上远远传来打更人的吆喝声，自从陛下下令，京城内打更人还要肩负起消防检查的责任后，每到傍晚家家户户升起炊烟时，就会有打更人在城中巡逻检查，提醒百姓们要注意防火防盗。
暮合四野，太阳的最后一丝余晖也被山崖吞没，打更人的身影渐渐与夜色融为一体。
正当他以为，今日依旧是平安无事的一天，准备照常收工时——
“轰——！！！”
伴随着一声巨响，大地震动，鸡鸣犬吠，四面八方传来无数惊慌失措的孩童哭声、尖叫声。
但更多的，是百姓们不知所措的喧哗。
短暂的寂静后，有人高喊道：
“走水了，仓库走水了！”
打更人悚然回首，看到屹立不远处的古建筑被冲天大火吞没，刹那间，数年前的血色回忆又再度浮现在眼前——先帝时期，宫中那场大爆炸之后，菜市口斩了足足上百颗人头，鲜血流淌一地，腥气数日未散。
而这一次……
火光倒映在他因为恐惧而骤然收缩的瞳孔中。
肃杀夜色之下，中央武库燃起的熊熊烈焰，照亮了京城的黑夜。