辛西娅今年刚满十六岁，在乡下已经是可以准备订婚的年纪。
但辛西娅的母亲看不上小地方的年轻人。正好听说公主殿下即将在新科伦堡举行晚会，立刻把小女儿送到大女儿那里，想3着如果能再钓个金龟婿就更好了。
辛西娅是个腼腆的女孩，以前在乡下就不善社交，如非必要几乎不出门。
来到大城市后更是手足无措，寄住在姐姐姐夫家也让她没有太多安全感。
幸好姐夫的妹妹尤妮丽卡是个开朗活泼的姑娘，十分乐意招待这位远道而来的姻亲。
两个女孩年龄相仿，很快就玩到一起。
城市中的娱乐比乡下多太多了。琳琅满目的商店，灯光璀璨的剧院，还有藏书无数的图书馆……不到一个月，两个女孩几乎把新科伦堡能玩的地方都玩了个遍。
只是尤妮丽卡的性格太活泼了，经常会只顾着自己玩而忘记身边还有个同伴。
比如这次，她在舞会开始前还在等待辛西娅，但一有人邀请她跳舞就完全把对方的事忘记了……
事情捋顺后，莱勒科侯爵发现自己居然是最后一个见过辛西娅的人。
那时舞会刚刚开始，大概是九点一刻到九点半。
而现在已经十点多了……拍卖会场就在舞会场的隔壁，正常不到三分钟就能走到的距离她不可能走了半个多小时。
莱勒科侯爵怎么想也想不出其中的关窍，只能暂时安抚下辛西娅的家人、并叮嘱他们不要外传，这才匆匆朝会场外走去。
他记得，因为当时那女孩的状态很糟糕，他还拉来一个侍者，让其跟上辛西娅，看看那女孩是否需要帮助……
父神在上，他当时这么做真的只是出自善心。
但现在，女孩失踪的关键居然要压在那份善心上了。
***
另一边，利昂娜的调查也有了巨大的进展。
据洛金斯兄弟的描述，是有人专门找上他们，给了他们那枚假胸针，让他们找机会将其与真胸针调换。
但当时所有拍卖品都已经锁入保险柜，洛金斯兄弟虽然是守卫却也没t有钥匙。
唯一的机会就是今天下午，等酒店经理亲手从保险柜里取出、放入展柜锁好前动手。
在此之前，洛金斯兄弟的人品和工作能力都十分优秀，否则也不会担任这么重要的职位。
以前季节酒店也举办过拍卖会，他们对其中的流程十分熟悉，下手时也很游刃有余。
果然，他们成功了。
假胸针被经理亲手锁进展柜，而真的也在同时放到指定位置——埋进一个不起眼的花盆，很快被一人取走。
“找上我们的人年纪有点大，头发都白了大半，但派头很足，像是从某个大家族出来的……”卡尔·洛金斯一边回忆“雇主”的长相一边描述道，“他看我们的眼神很挑剔。和那些贵族老爷似的，有种高高在上的感觉……如果不是他给的定金多，我真不想跟这样的人打交道。”
利昂娜：“如果我把他带到你面前，你能指认出来吗？”
卡尔·洛金斯点头：“可以……但罗伯特说，今天来取胸针的并不是那个人。”
这也在利昂娜的意料之中。如果这是一场针对玛格丽特公主的阴谋，那参与者不可能大胆到亲自作案。
不光是那个从花盆里取走胸针的人，就连那个跟洛金斯兄弟接头的人也不会是幕后黑手。
“我当时距离有点远，没看到那人的正脸，但我看到他的背影了。”弟弟罗伯特·洛金斯说道，“那人挺高的，不胖不瘦，穿着一身黑色燕尾服，有一头乱糟糟的黑色短卷发。”
“乱糟糟？”利昂娜重复道。
“是，我也感觉很奇怪……”罗伯特·洛金斯肯定道，“但他的头发确实有些乱，好像没认真梳理过一样。”