虽然炮击事件发生的时候，马洛中将当时正在码头上，不过他的命令迅速传达下去后，海狮号上那些还在兴奋装填的玩家被闻讯赶来的海军宪兵强行制止，炮口的热度尚未完全散去，但后续的攻击总算是停止了。
然而，。。。
第七天的黎明并未带来安宁，反而像是点燃了地狱火盆的引信。晨雾尚未散尽，空气中已弥漫着焦土与腐血混合的气息。月冠城的轮廓在灰蒙蒙的天光下若隐若现，仿佛一头垂死巨兽的残骸，断壁残垣间仍不时爆发出零星枪响和恶魔临死前的哀嚎。
那支绿色军装的队伍终于抵达广场中央，整齐列阵，步伐沉稳如大地脉动。他们不是玩家??至少不是普通意义上的玩家。他们是“耕火者”，隶属于农业男神教会直属战团，编号第七农战团，俗称“麦穗之拳”。这支队伍曾在巴格尼亚王国边境平定过三次邪教叛乱，以纪律严明、火力持久著称。更重要的是，他们携带了整整十二门轻型迫击炮、四十箱高爆弹药，以及由祭司加持过的“丰饶壁垒”构筑装置。
“你们来得正好。”大刀扎屁股抹了把脸上的烟灰，链锯剑斜扛肩头，目光扫过带队军官，“王宫后方三号街区，昨夜炸出的空地已经被恶魔重新占领，现在成了它们的集结点。”
“收到。”那名军官是个中年男人，脸上有一道从眉骨划到下巴的旧伤疤，声音低哑却清晰，“我们负责正面压制，你们负责清剿残余？”
“没错。”大刀扎屁股点头，“但别把房子全拆了，精灵说那边有座‘月泪神殿’的地基还在下面埋着，不能毁。”
军官嗤笑一声：“那就让他们自己出来打吧。”
话音未落，一声尖锐的嘶鸣撕裂晨空。一只翼展近十米的堕落飞蜥自王宫穹顶跃下，鳞片泛着紫黑色油光，口中喷吐出一团粘稠的腐蚀酸液。过山虎战团的火枪手立刻集火，铅弹如雨点般砸在怪物身上，却只在其表皮留下浅坑。眼看酸液即将泼洒向工兵小组，一道金黄色的光幕骤然升起，将整片区域笼罩。
是农业男神的祭司出手了。
那位老祭司手持一柄缠绕麦穗的木杖，双目紧闭，嘴唇微动，周身浮现出无数细小的谷粒虚影，旋转飞舞，构成一道半透明的屏障。酸液撞上光幕，发出“滋滋”的灼烧声，竟被缓缓蒸发。
“生命之力……也能挡这种东西？”一名精灵法师喃喃道，眼中满是震惊。
“这不是魔法。”另一位年轻祭司冷冷回应，“这是信仰的具象化。你们用符文编织力量，我们用丰收祈愿承载希望。两者不同，但都能对抗污秽。”
与此同时，迫击炮组已在土墙后架设完毕。随着指挥官一声令下，十二枚炮弹呼啸升空，在空中划出弧线，精准落入三号街区的废墟之中。轰！轰！轰！连环爆炸掀起了冲天烟尘，碎石横飞，几头刚从裂缝爬出的大劣魔当场被炸成碎片，残肢夹杂着黑血洒落街道。
“七排，前进！”军官挥手示意。
耕火者们迈步推进，步伐整齐划一，枪口始终朝前。他们的战术与玩家截然不同??没有狂奔突进，也没有无脑冲锋，而是采用经典的“梯次推进”阵型：第一排蹲伏射击，第二排站立装弹，第三排随时准备替换，形成绵延不断的火力网。每当遭遇掩体后的敌人，便由工兵投掷烟雾弹掩护侧翼包抄；遇到强力个体，则由祭司释放“丰饶锁链”限制行动，再由重装兵上前绞杀。
这股秩序的力量，如同铁犁翻土，硬生生在混乱战场上犁出一条通道。
然而，并非所有玩家都愿意配合。
就在耕火者推进至三号街区边缘时，一群散兵游勇突然从侧巷冲出，领头者手持双管猎枪，满脸兴奋：“兄弟们！BOSS刷新了！刚才我看到一头‘腐心督军’钻进了那栋钟楼！”
“别去！”大刀扎屁股怒吼，“那是陷阱！钟楼底下连着地下祭坛！”
可没人听他的。这群人早已习惯了自由狩猎的节奏，哪里有高价值目标就往哪冲。眨眼间，十余人蜂拥而入，甚至有人顺手点燃了一捆TNT塞进门缝。
轰隆??！
钟楼崩塌，砖石倾泻而下。可就在烟尘尚未落地之际，地面猛然裂开，一道漆黑沟壑蔓延而出，从中爬出数十只扭曲humanoid的生物??它们曾是精灵祭司，如今却被改造成“哀悼行者”，双眼空洞，指尖滴落剧毒黏液。
“撤！快撤！”有人尖叫。
但为时已晚。哀悼行者速度极快，瞬间扑倒两人，撕咬脖颈，鲜血四溅。更可怕的是，它们每死亡一具，尸体都会膨胀爆裂，释放出大片黑色孢子云，吸入者立即陷入幻觉，开始攻击身边同伴。
“净化术！”小地母神的祭司疾呼。
数道棕色长袍的身影迅速结阵，短杖顿地，祷文吟唱。泥土翻涌，藤蔓破土而出，将孢子云层层包裹，最终化作腐殖质沉入地下。几名陷入幻觉的玩家也被拖离污染区，由农业男神祭司施以“清醒祝福”。
“这就是你们所谓的支援？”一名精灵守卫怒视着那群幸存的散兵，“你们差点让整个防线崩溃！”
“我们……我们不知道……”那人脸色发白，手中的枪都在颤抖。
大刀扎屁股走过来，一脚踢飞他手中的武器：“下次再擅自行动，我就把你绑在城门口喂恶魔。”
气氛一时凝滞。
就在这时，艾瑟尔从廊柱阴影中走出，手中握着一块刚刚拾起的水晶残片。她的眼神异常冷静：“我发现了一个规律。”
众人转头看她。