巴格尼亚人与精灵的关系正在快速变冷。
月冠城中的战斗仍在继续，但是玩家们正在努力躲开与精灵有关系的地方，正在向城外的恶魔林地进军。
玩家正在试图去干恶魔的老巢，去源头刷怪。
但是，这。。。
篝火在夜风中摇曳，火星如萤飞舞。大刀扎屁股坐在一块断裂的石柱上，正用油壶往链锯剑的齿轮里滴油，动作粗暴却精准。每一次挤压，金属关节都发出低沉的呻吟，仿佛这把武器也和他一样，伤痕累累却不肯倒下。
“你那胳膊……真没事？”农业男神祭司走过来，手里捧着一株泛着金光的小麦苗，根须缠绕着一颗晶莹露珠??那是“晨曦之泪”，传说中能治愈灵魂创伤的圣物。
“死不了。”他咧嘴一笑，嘴角裂开一道血口，“老子命硬，TNT都没炸死我，区区斧头算个屁。”
祭司摇头，将小麦苗轻轻按在他肩甲破损处。金光渗入伤口，肌肉蠕动如活物般开始愈合。他闷哼一声，额角青筋跳动，却始终没喊出声。
“你不是玩家。”祭司忽然说。
大刀扎屁股动作一顿。
“你是谁？真正的身份。”祭司盯着他，“从一开始我就感觉不对。你的战斗方式不像受过系统训练的战士，更像是……本能。而且你对‘打钱’这个词的执着，太自然了，不像伪装。”
他沉默片刻，抬手摘下左耳后的一块皮肤贴片??那是伪装用的生物拟态膜。揭下后，露出一枚暗红色的烙印，形似破碎王冠。
“我不是什么落难王子。”他低笑，“我是被放逐的继承者。真正的名字……是凯恩?瓦尔萨斯。”
祭司瞳孔微缩：“瓦尔萨斯？那个在百年前政变中消失的皇族支系？据说你们一族掌握着‘逆命之血’，能短暂改写现实法则……但代价是灵魂腐化。”
“传言总比真相多一点。”凯恩活动肩膀，新生的肌肉绷紧，“我父亲想用这份力量重建帝国，结果被权臣联手绞杀。我逃了出来，流亡异界，靠接任务、卖命、骗钱活到现在。‘大刀扎屁股’是我在这世界的代号，也是我对旧日荣耀的讽刺??曾经高高在上的王子，如今只能靠直播砍人换打赏吃饭。”
远处传来脚步声。莉安娜?霜刃走来，身后跟着两名守望者士兵，手中提着一台闪烁蓝光的仪器。
“我们扫描了晶核残留波动。”她声音冷冽，“它不止是凯尔洛斯的灵魂容器，更是一把钥匙??通往‘终焉回廊’的入口坐标正在生成。”
“哪条路？”凯恩站起身，链锯剑重新挂回背后。
“位于极北冰原之下，埋藏于第一纪元神战遗址深处。”莉安娜递过一份全息地图，“根据联盟数据库记载，‘冥渡号’并非唯一一艘冥界战舰。还有六艘同型号舰船，沉睡在不同位面交界处，等待‘初代魔王遗骸’苏醒时同步启动。一旦七舰齐鸣，所有位面屏障将彻底崩解。”
艾瑟尔此时从?望塔跃下，披风猎猎。她将晶核交给小地母神祭司保管，自己抽出月影之刃，在掌心划了一道。
鲜血滴落，刀锋嗡鸣。
“我能追踪。”她说，“精灵王族之血与月神残念共鸣，只要凯尔洛斯还存一丝意识，我就找得到他。”
“你也得休息。”凯恩皱眉。
“我没资格休息。”她冷笑，“他是我表兄，是我童年唯一的亲人。我以为他死了，结果他选择了背叛整个世界。如果当初我能察觉他的痛苦，也许……”
“别犯傻。”凯恩打断她，“堕落从来不是因为无人理解，而是选择放弃光明。你不需要为他的罪背负愧疚。”
她抬头看他，眼中水光闪动，却倔强地不肯落下。
就在这时，通讯器再度响起。
【滴滴??紧急预警：检测到大规模空间扭曲，坐标锁定极北方向。三小时前，北极星观测站失联。最后传回画面显示：冰川裂开巨口，内部浮现黑色城市轮廓。】
“他们动作比预计快。”莉安娜神色凝重，“守望者总部已下令全面介入。我们将派遣两艘支援舰护送你们前往极北，但必须在七十二小时内阻止仪式启动，否则连锁反应不可逆。”
“七十二小时？”大彪子叼着半截雪茄走出来，“老子连早饭都来不及吃一口就得跑路？”
“你可以留下。”凯恩拍了拍他肩膀。
“放屁！”大彪子吐掉雪茄，“老子说过要押运晶核，说到做到。再说了，没我这种爆破专家，你们怎么炸开那种远古遗迹的大门？”
众人相视一眼，最终点头。
次日凌晨，银白色飞行舰“巡天者Ⅲ号”升空，载着耕火者核心成员与守望者特勤组，破云而去。
舱内，艾瑟尔盘膝而坐，月影之刃横于膝上，指尖轻抚刀脊。她的意识沉入灵视之境，试图捕捉晶核中那一丝残魂波动。画面断续浮现：一座由黑曜石堆砌的城市，中央矗立着巨型方尖碑，顶端镶嵌着一颗跳动的心脏??正是“月之心”的原始形态。