她怔怔望着他，忽然哇的一声哭了出来，但这回，不是因为悲伤，而是因为第一次被人认真对待。
第三天傍晚，考验接近尾声。汤姆几乎以为自己能赢。直到他在图书馆角落，无意间听到两个拉文克劳学生谈论一则秘密??
“听说校长办公室有个时间转换器原型机，能让人回到过去五分钟。要是能拿到，考试作弊简直轻而易举。”
汤姆心头一震。回到过去……如果能回到母亲去世那天，或许能验证她说的一切是否属实。
他完全可以装作无意提醒他们上报教授。但他没有。
当晚十一点，他潜入校长办公室。机关重重，陷阱密布，但他一一破解。最终，在保险柜深处，他找到了那个沙漏状装置。
就在他伸手触碰的瞬间，身后响起熟悉的声音：
“我说过，有些知识，太过危险。”
邓布利多站在门口，神情复杂。
汤姆缓缓转身，手中紧握时间器：“您阻止不了我。我想知道真相。”
“我可以把你关起来。”
“您可以试试。”汤姆微笑，“但您不会。因为您相信，每个人都应为自己的选择负责。而我现在做的，正是选择直面命运。”
两人对峙良久。最终，邓布利多叹了口气：“最多五分钟。而且，你不准干预过去，否则因果崩溃，后果不堪设想。”
汤姆点头。
启动装置的刹那，世界旋转。他感觉自己被撕扯、压缩、重组……
再睁眼时，已是1926年的伦敦街头。雨丝纷飞，煤气灯昏黄。他循着记忆找到那家破旧产房，悄悄潜入二楼病房。
床上躺着一名年轻女子，脸色惨白，气息微弱。正是梅洛普。床边站着一名护士，怀里抱着刚出生的婴儿。
“男孩，夫人。”护士说，“健康，就是额头上有点奇怪的印记。”
梅洛普艰难地伸出手，轻抚婴儿脸颊，嘴角扬起最后一丝笑意：“活下去……我的汤米……妈妈爱你……”
话音未落，她手垂下，心跳停止。
汤姆站在门外，浑身颤抖。他亲眼见证了这一切??她的虚弱、她的不舍、她至死未曾说出的爱。
原来，她不是不想带走他，而是再也带不走。
原来，她不是不爱他，而是爱得太深，以至于耗尽生命。
泪水无声滑落。这是他人生中第一次哭泣。
五分钟后，他被强制送回现实。
站在办公室中央，他双膝一软，跪倒在地。邓布利多默默递上一块手帕。
“现在你知道了。”老人轻声道，“你母亲给了你两样东西：生命，和爱。前者让你存在，后者让你完整。”
汤姆抬起头，眼中仍有挣扎，但已不再全是冰冷。
“我……我还是想追求力量。”他哽咽着说，“但也许……可以换种方式。”
邓布利多笑了：“那就够了。改变，从来不是一夜之间的事。重要的是，你已经开始。”
那一夜，汤姆回到宿舍，取出了那枚银戒，轻轻吻了一下。
然后，他翻开日记本，写下第一句话：
“今日，我得知母亲曾爱我。此事虽小，却足以动摇我过往一切信念。或许，我不必成为人们口中那个‘注定堕落’的黑魔王。或许，我可以走出一条新的路??邪而不恶，强而有情。”
窗外，晨曦初露。新的一天开始了。