“为什么？”斯内普猛地抬头，眼中闪过一丝困惑与挣扎，“你一向精于算计，每一步都有目的。这次……你图什么？”
汤姆望着湖面，风吹乱了他的黑发。
“也许，”他轻声道，“我只是想试试看，不做‘汤姆?里德尔’会怎样。”
斯内普愣住，嘴唇微张，却说不出话来。
两人之间陷入短暂的静默。最终，斯内普低声道：“谢谢。”
汤姆没回应，只是轻轻点头。
下午魔药课，他们被要求合作调配“清醒剂”。以往，汤姆从不允许任何人碰他的坩埚，哪怕是最细微的步骤。但这一次，他主动将切好的水仙根递给了斯内普。
“你负责研磨，我来控温。”他说得平静，仿佛这本就是理所当然的事。
斯内普的手微微发抖，但他没有拒绝。两人默契配合，成品呈现出完美的琥珀色泽，香气清冽，令人心神安定。
斯拉格霍恩教授尝了一口，惊喜地宣布：“这是我今年见过最出色的组合！满分！额外加二十分给斯莱特林！”
周围响起掌声，尤其来自斯内普那一派的边缘学生。他们看向汤姆的眼神，不再是敬畏与畏惧，而是夹杂了一丝难以置信的敬重。
傍晚，汤姆回到宿舍，发现枕头上放着一张匿名纸条：
>“镜子还在等你。赌约已破??你在校长办公室触碰时间转换器，便是利用知识谋取私利，违背了‘不伤害无辜、不说谎欺骗、不利用他人’的承诺。
>
>你输了。
>
>七日之期，即刻开始。”
汤姆盯着纸条，脸色渐渐发白。
他想反驳??我没有伤害谁，我只是想查明真相！
可转念一想：他隐瞒了邓布利多的真实动机，伪装成“追求真理”，实则早已计划窃取时间器；他利用了那两名拉文克劳学生的无知；他明知干预过去可能引发灾难，仍执意一试。
他……的确输了。
就在这时，胸口忽然一阵灼痛。他扯开衬衫领口，只见额头上那道疤痕正隐隐发烫，颜色由淡红转为深紫，仿佛有液体在皮下流动。紧接着，耳边响起低语，无数重叠的声音齐声吟唱：
>“宿主……让我们共舞吧。”
他踉跄后退，撞上墙壁。镜中人的面孔在他脑海中浮现，嘴角咧开，露出森然笑意。
“别怕，”那声音温柔得诡异，“我只是来履行契约。七天，不多不少。你会活着，意识也不会消失。只是……主导权归我。”
汤姆咬牙：“你以为我会束手就擒？”
“不必反抗。”镜中人轻笑，“你已经松动了。你开始怀疑，开始软弱，开始渴望温情??这正是我诞生的土壤。你越想成为‘更好的人’，我就越接近苏醒。”
话音未落，汤姆只觉意识被猛地拽入深渊。世界颠倒，光影扭曲，他仿佛坠入无底黑洞。等他再度睁眼，发现自己站在一片灰白色的空间里，四周空旷无垠，唯有中央悬浮着一面巨大的镜子??正是深渊之镜。
而镜中站着的，是他自己，却又不是他。
苍白的脸，扁平的鼻，赤红的眼睛，嘴角挂着冰冷而愉悦的弧度。
“欢迎来到内心殿堂，亲爱的宿主。”镜中人微笑着伸出手，“现在，轮到我替你‘生活’了。”
现实世界中，汤姆的身体缓缓站起，动作僵硬如提线木偶。双眼闭合片刻，再睁开时，已是一片猩红。
他嘴角微扬，环顾四周，低声笑道：“霍格沃茨……真是个有趣的地方。规则森严，道德绑架，人人戴着面具跳舞。可惜，你们最喜欢的‘好学生’里德尔，今天不在。”
他走出宿舍，步伐从容，眼神却透着令人不安的寒意。