他一刀劈出，刀气化作银色新月，直取楚丹青咽喉。然而就在即将命中之际，楚丹青轻轻翻开一页图录，一只通体漆黑的巨爪凭空出现，五指张开，竟将那刀气生生捏碎！
“这是……地狱犬王的爪？”朱丹枫脸色大变，“你竟已能召唤第七阶异种？！”
“不止。”楚丹青淡淡道，“你可知为何帝星飘摇会选择我作为载体？”
不等回答，他猛然合拢图录，双手结印，口中吐出三字真言：
“**召?冥?河**。”
刹那间，大地裂开，一条幽暗河流自地底奔涌而出，河水漆黑如墨，漂浮着无数亡魂哀嚎。那是连接黄泉与现世的冥河支流，唯有掌握生死法则者方可引动。
八名黑衣侍卫瞬间被河水吞没，连惨叫都来不及发出便化为白骨。朱丹枫拼命运转真气，在周身形成一道金色屏障，勉强抵御冥河侵蚀。
“不可能……这种力量……你怎么可能掌控冥河？！”他嘶声咆哮。
“因为你太低估‘召唤’的本质了。”楚丹青缓缓降落，脚踏冥河水面，步步逼近，“你以为这只是简单的请神借力？错了。真正的召唤师，是可以将整个位面的力量，纳入自身因果链中的存在。”
他抬起右手，指尖凝聚一点星光。
“现在，让我告诉你最后一个真相??”
“缙帝，其实还没死。”
朱丹枫浑身一震：“什么？！”
“他的头颅确实被砍下，但心脏仍在跳动。因为早在那一刻，我就用‘替命傀儡’转移了他的生机。真正的弑君者，并非你口中的‘恶徒’，而是隐藏在幕后，操纵一切的那位??”
“帝星老祖。”
此言一出，天地俱寂。
就连冥河的水流都仿佛停滞了一瞬。
“你说什么？”朱丹枫瞪大双眼，“帝星老祖……早已失踪百年，你怎么可能……”
“我不是说他死了。”楚丹青冷冷道，“我是说，他一直活着，而且，就在这场棋局之中。”
他指向北方星空，那里有一颗黯淡的星辰，微弱却顽强地闪烁着。
“你们以为朱家为何能精准定位缙帝所在？为何能在最合适的时机发动袭击？因为有人在暗中引导这一切。而那个人，正是本该守护天下秩序的??帝星老祖。”
“他想干什么？”关进度的声音从远处传来。她终于追了上来，气息紊乱，眼中却燃着火焰。
楚丹青回头看了她一眼，轻声道：“重启龙门关。”
“什么？”
“龙门关的本质，不是通关试炼，而是筛选‘新帝星’。”楚丹青解释道，“每当旧秩序崩塌，帝星之力便会寻找新的宿主。而这一次，老祖想要亲手制造一场彻底的毁灭，让所有候选人都死于内乱，最终只剩下他指定的人选??一个完全受他控制的傀儡皇帝。”
“所以他才默许甚至推动两国战争？”玄逸颤声问道。
“正是。”楚丹青点头，“杀可汗、杀缙帝，都不是目的，而是手段。只有当统治者接连陨落，势力彻底瓦解，龙门关才会进入最终结算阶段。而那时，谁掌握了最后一击的‘名义’，谁就能成为新帝星的候选人。”
众人恍然大悟。
难怪王节庵先前会说：“死一个皇帝而已，总会没人替代的。”
原来他早就看穿了这一切。
“可……如果真是这样，那你现在做的一切，岂不是也在帮他完成仪式？”关进度逼视楚丹青。