林境听完，颇为沉默。
斗虫斗鸡？什么纨绔子弟爱好。
不过问题不大，换做其他修士看来，的确是不务正业，玩物葬志，但在他这个御兽修士看来，这不是先天御兽圣体吗。
但斗虫斗鸡还赌钱，那就是。。。
晨光微露，青崖山巅的雾气尚未散尽。林风背起行囊，将最后一枚辟谷丹收入袖中，转身望了一眼这座生活了七年的山门。殿宇错落，钟声杳然，曾经冷眼相待的同门如今远远避让，仿佛他已成了某种不可测的存在。
小七蹲在身侧，雪白的毛发被晨风吹得轻轻扬起，眉心金纹隐现，宛如烙印着一段新生的命运。它不再需要林风以御兽诀牵引气息，二者之间似有一条无形丝线贯穿神魂，哪怕相隔十里，也能感知彼此心跳。
“走吧。”林风轻声道，声音不大，却像是对自己说，也像对天地宣誓。
两人一兽踏下山道，身后再无牵挂。
北荒之路迢迢三千里，越往北行，灵气越稀薄，天地间弥漫着一股死寂之气。传闻那里曾是上古战场，万兽陨落，血浸黑土，故称“葬兽谷”。而那遗府之说，千百年来无人证实，唯有残篇断简中提及：“御兽九转，魂归本源；若破轮回，当入葬墟。”
一路上，他们昼伏夜出，避开大宗门巡山弟子的耳目。因那一战的消息终究传开??筑基修士携灵兽斩杀幽冥玄蛇残魂，虽有夸大成分，却足以引来觊觎与忌惮。更有甚者传言，林风体内藏有太初木灵根，乃万木之祖，炼化可助人突破元婴。
这些话传到耳中时，小七只是低吼一声，眼中寒光闪动，竟生出护主杀意。
第三日黄昏，二人进入一片枯林。树木皆焦黑扭曲，枝干如爪伸向天空，地面寸草不生，唯余灰烬随风卷舞。空气中有股腥腐味，深入肺腑便令人头晕目眩。
“这是……怨气凝成的毒瘴。”林风取出玉符，低声问道，“前辈，可是接近了？”
玉符微微发烫，那低沉声音再度响起：“葬兽谷就在前方三十里。此地乃百兽埋骨之所，魂魄不得安息，久而成怨。你若执意前行，需以精血为引，开启‘通灵之门’，否则寸步难行。”
林风点头，毫不犹豫咬破手指，在掌心画下一枚古老符印。刹那间，血光腾起，竟在虚空中勾勒出一道半透明门户轮廓。与此同时，四周死寂骤破！
无数哀嚎自地下传来，焦土裂开缝隙，森森白骨爬出，拼凑成残缺妖兽形态??独角狼、铁翼鹰、巨甲蝎……皆是早已灭绝的远古种族。它们没有眼睛，只有空洞的眼窝燃烧着幽蓝火焰，围绕着林风与小七缓缓踱步，似在审视，又似在等待命令。
小七全身银毫炸起，低吼震颤，却并未出手。它能感觉到，这些残魂并无恶意，反而透着一丝……敬畏？
“它们认出了你体内的血脉。”玉符道，“白虎为百兽之王，统御四方。而你，已不再是普通御兽师，你是‘契约逆转’之人，是以己身性命反哺灵兽的异类。在这片死地，你便是活着的图腾。”
林风苦笑：“我只是个不想失去伙伴的傻子罢了。”
话音未落，那扇血色门户轰然洞开，一股苍凉古老的气息扑面而来。门后是一片塌陷的峡谷，深不见底，谷壁刻满兽形图腾，每一道都蕴含法则之力。中央矗立一座石台，台上放着一本泛黄古卷，封皮上写着四个古篆：《御兽真解》。
林风心头狂跳，正欲上前，忽觉脚下一紧??竟是数根白骨手臂破土而出，牢牢缠住他的双腿！
“小心！”小七大吼，利爪挥出银光，斩断骨臂。然而更多骸骨涌出，转眼间形成一圈骷髅阵列，口中齐声嘶鸣：“献祭者方可得道！非死不入葬墟！”
林风脸色微变：“还要献祭？”
玉符沉默片刻，才道：“此地规则由万兽残念共筑，唯有真正理解‘御兽’之人，才能通过考验。所谓献祭，并非取你性命，而是……割舍。”
“割舍什么？”
“你最不愿放弃的东西。”
话音刚落，四周景象突变。林风发现自己站在一片草原之上，阳光明媚，溪水潺潺。不远处，一个小男孩正蹲在地上抚摸一只幼虎，正是当年捡到小七的那一幕。
画面流转，三年时光飞逝。风雨夜里，他为重伤的小七守候整夜；秘境探险，它替他挡下致命毒刺；悬崖边上，它用尾巴将坠落的他拽回生路……
最后定格在那一夜??御兽鼎炸裂，命木刺插入胸膛，鲜血洒落如雨。小七化作光柱冲天而起，而他倒在血泊中，几乎断气。
一个声音在他耳边响起：“若重来一次，你还会选择唤醒它的力量吗？哪怕代价是自己的生命？”
林风望着那个濒死的自己，久久不语。
良久，他缓缓开口：“会。哪怕再来千次万次，我也会这么做。因为它不是我的工具，是我的兄弟，是我在这冷漠世间唯一的亲人。若连它都要舍弃，那这修行之路，又有何意义？”
话音落下，幻象崩碎。
骷髅阵列齐齐跪伏于地，白骨化尘，消散风中。通往石台的道路豁然开朗。
林风踉跄走上前，伸手取下那本《御兽真解》。封面触手温热，仿佛有心跳一般。翻开第一页，只见上面写道：
>“御兽之道，始于控，继于合，终于忘。