一条有着成年男人手臂长短的大鱼猛然从水中跃起，它的鳃盖上有着圆形的斑点，两侧则有着黑色的条纹，这是加利利海中盛产的一种若鲫鱼。
它的跃起打破了层叠的水纹，溅起了一簇不小的水花，不过这也是瞬息之间。。。
夜风穿过阿米拉新落成的钟楼，吹动檐角悬挂的青铜铃铛。那声音清越悠远，不似人间乐音，倒像是从地底深处浮上来的回响。城中灯火渐稀，唯有图书馆穹顶仍亮着微光??守夜人说，每逢月圆，那块残碑便会发热，其上铭文如活物般缓缓游走，拼出一段无人能解的预言。
萨拉丁常在此时独坐碑前，披着褪色的战袍，手中摩挲一枚铜戒，那是鲍德温临行前留给他的信物，内圈刻着一句拉丁文：“**以痛赎和**”。他不信神迹，却开始相信某种超越刀剑的力量??一种由牺牲编织而成的秩序之网。
这一夜，月亮血红如浸过铁锈。
子时三刻，图书馆底层忽然传来碎裂之声。守夜人奔去查看，只见封存“断十字碎片”的水晶匣竟自行裂开，那残片悬浮半空，微微震颤，仿佛被无形之手牵引。与此同时，开罗地底神庙的青铜鹰像双目再度亮起，这一次，红光穿透岩层，直射天际，形成一道肉眼可见的光柱，持续整整七秒。
千里之外的死海裂谷，沉寂已久的第七井废墟下，一缕黑烟自石缝渗出，缠绕在一截断裂的机械齿轮之上。那齿轮表面铭文与天秤仪同源，此刻竟开始逆向旋转。
三地异象几乎同时发生，而最危险的变化，悄然降临在阿米拉城中心的水渠系统。
这城本无城墙，却有七道暗渠贯穿全境，引约旦河水灌溉田亩、供给民宅。这些水道由犹太工程师设计，穆斯林工匠施工，基督徒测量师校准，每一寸石壁都刻着三种文字的祝福语。然而今夜，某段深埋地下的主渠内，水流突然变缓，继而凝滞。水中浮起细小气泡，散发出淡淡的苦杏味??那是迷梦气体最初的征兆。
没人察觉，直到一名孩童在梦中尖叫醒来，口中喃喃：“**鹰爪握火，王座崩塌**。”
消息传到萨拉丁耳中已是黎明。他立刻召集莱拉与贝利昂，命白隼刺客封锁所有地下通道，同时请犹太学者连夜检验水源。化验结果令人脊背发寒：水中含有微量星尘粉末，正是当年天秤仪核心能源的副产物。更可怕的是，这种物质具有记忆性??它能识别特定血脉的波动，并在其附近激活。
“他们没死。”萨拉丁站在地图前，手指划过从开罗到死海再到阿米拉的连线，“守门人从未真正失败。他们只是……等待重启。”
“可鲍德温已毁掉天秤仪。”贝利昂皱眉。
“摧毁的只是躯壳。”莱拉低声说，“真正的‘地底之眼’不在第七井，而在人心之中。尼古拉斯要的从来不是机器，而是信仰的裂缝??只要我们彼此怀疑，他的意志就能借尸还魂。”
正说话间，一名白隼斥候跌撞入厅，肩头插着一支漆黑短箭，箭羽上缠着干枯的橄榄枝。他用尽最后力气递出一封信，嘴唇蠕动：“南门……市集……有个孩子……在画鹰……”
话未说完便气绝身亡。
萨拉丁展开信纸，瞳孔骤缩。那并非文字，而是一幅精细的素描：七个孩童围坐一圈，每人头顶浮现出不同符号??大卫之星、十字架、新月、莲花、双蛇杖、火焰之轮、空白面具。中央写着一行小字：“**当纯血者齐聚，万国将归于一梦**。”
“血脉祭司……还活着？”贝利昂震惊。
“不止活着。”莱拉声音冰冷，“他们在长大。而有人正在把他们聚集起来。”
萨拉丁当即下令全城搜寻符合画像特征的儿童，同时关闭所有通往外界的道路。然而就在命令下达的同时，阿米拉西南角的一所小学里，教师发现班上一名孤儿男孩整日伏案作画，桌上堆满了同样的图案。问他为何如此，男孩只抬头微笑，眼神清澈却空洞：“我梦见一位穿白袍的国王，请我帮他完成拼图。”
当晚，该男孩失踪，房间墙上留下一道用指甲划出的痕迹??正是天秤仪的轮廓。
萨拉丁亲自带队追查，顺着线索一路查至城外废弃的罗马引水道。在那里，他们发现了被肢解的白隼尸体，羽毛染成赤红，排列成一个巨大的环形阵法。阵心插着那支短箭，箭下压着一块石板，上面赫然刻着：
>“你阻止了仪式，却未能斩断根系。
>万国之门不在地底，而在人心。
>我们已在你建起的和平中种下种子??
>当宽容成为软弱，当共存滋生轻蔑，
>那便是新纪元开启之时。
>尼古拉斯敬上。”
萨拉丁沉默良久，终将石板砸碎。但他知道，敌人已不再需要暴力。他们只需要时间。
数日后，理查率军进驻阿米拉，名义上是协防，实则对萨拉丁的“乌托邦”充满疑虑。他在宴席上直言：“你让异教徒在教堂旁建清真寺，让犹太人在主街上讲经，甚至允许无信者进入圣墓？这是堕落，不是智慧！”
“若信仰需靠围墙守护，那它早已死去。”萨拉丁平静回应。
争执之际，忽有急报传来：北方边境发现一支神秘商队，全员蒙面，携带七口密封铜箱，声称运送“神圣遗骨”，欲经阿米拉转运埃及。检查人员试图开箱查验，却被箱中逸散的气息熏倒三人，一人当场陷入癫狂，嘶吼着“我看见了光中的王座”。
萨拉丁亲自赶赴边境，命人以铅箔包裹铜箱，暂押城外营地。经开罗派来的秘术师探测，确认箱内并非遗骨，而是七具处于假死状态的人体??皆为少年，年龄十二至十五岁不等，颈后烙有微型鹰徽，体内植入星铁碎片，与天秤仪残骸共振频率完全一致。
“这就是剩下的血脉祭司。”秘术师颤抖道，“他们被冷冻了数十年，如今即将苏醒。一旦七人齐聚阿米拉，再配合水中散布的迷梦因子，足以诱发全城集体幻觉??人们会看到自己心中最渴望的‘救世主’，而那个形象，将由守门人预先设定。”
“也就是说……”理查脸色发白，“他们会让我们自相残杀？”
“不。”萨拉丁望向远方炊烟袅袅的城区，“他们会让我们爱上同一个谎言。”
危机迫近，萨拉丁做出惊人决定：公开一切真相。
他在中央广场召集全城居民，登上临时搭建的高台，面前摆放七口铜箱的复制品，以及从图书馆取出的残碑拓片。他讲述了鲍德温的牺牲，讲述了守门人的阴谋，讲述了这座城如何成为新战场??不是刀剑之争，而是真实与虚妄之战。
“你们可以选择逃离。”他说，“也可以选择封锁水源、驱逐可疑之人、建立审查制度。但那样的话，阿米拉就不再是希望之都，而是一座恐惧统治的囚笼。”
人群寂静。