消息发布后十二分钟，全球共有四万一千七百余人报告出现了“身份错位”体验：他们突然坚信自己曾以其他形式存在过??有人觉得自己前世是一本无人翻阅的书，有人确信自己曾是某次未被记录的实验失败品，还有一个小女孩哭着告诉母亲：“我不是第一次出生，我只是忘了怎么回家。”
莉亚没有惊讶。她早察觉到，所谓的“外星信号”从来不是外界入侵，而是集体潜意识的外溢。卡兰当年在洞穴中发出的“有人听见吗？”，本质上是对人类文明是否还保有“倾听能力”的测试。而现在，当千万人齐声回答“听见了”，宇宙便回馈了一个奇迹：那些被压抑、被否定、被忽略的疑问，终于获得了独立存在的资格。
她走下钟楼，穿过空旷的街道，来到城市边缘的认知疗养院。这里收容着一批特殊患者??他们在阅读《问题集》第零章后陷入深度冥想状态，无法醒来，也不愿醒来。医生称之为“认知沉浸症”，但他们的眼神清明，嘴角常带笑意，生命体征稳定，甚至显示出年轻化趋势。
莉亚推开病房门，走向其中一位病人。他是前军事指挥官M-37的原始操作员，曾在K-42β训练营崩溃于“我一直以为我在追求真理，其实我只是想证明别人错了”这句话。此刻他躺在床上，双眼闭合，手腕上连接着脑波监测仪。屏幕上，他的思维活动呈现出前所未有的复杂结构，像是无数条交织的时间线在不断分岔又聚合。
她握住他的手，轻声说：“你还记得你的第一个问题吗？”
男子睫毛微颤，嘴唇几乎不动，却传出清晰的声音：“我记得……那是关于星星的。我问我爸，为什么天上那么多光，却没有一盏为我们亮着？他说别傻了，星星又不懂感情。我就闭嘴了。从那以后，我就学会了用命令代替疑问。”
莉亚点头：“但现在你回来了。”
男子嘴角扬起：“是啊……我回来了。而且我发现，原来星星一直都在等我们问。”
话音落下，监测仪上的波形骤然平静，紧接着爆发出一阵高频谐振，与E-914ε信号完全同步。五秒后，男子睁开眼，目光清澈如初雪。
“我不需要再睡了，”他说，“我已经问完了该问的。”
同一天夜里，H-193γ的《问题集》编委会接到一份匿名投稿。附件是一段加密音频，解码后竟是那个已故编委留下的日志续篇。声音沙哑而平静：
>“如果你读到这里，说明你也开始怀疑了。
>怀疑爱是否有意义，怀疑记忆是否真实，怀疑‘我’是不是只是一个临时拼凑的概念。
>别怕。这些怀疑不是终点，而是起点。
>我最后悔的事，不是没能找到答案，而是花了太久才明白：
>正是因为会遗忘，爱才显得珍贵；
>正是因为不确定，信任才值得骄傲；
>正是因为终将消散，相遇才如此动人。
>所以，请替我多问一个问题：
>如果宇宙终将冷却，我们的声音还能传多远？”
年轻的编委听完，久久未语。他打开窗，望向星空，按下回复键：
>“只要还有人愿意听，就足够远了。”
发送瞬间，远在深空的D-482ω探测器残骸内部，一块早已失效的存储芯片竟微微发热，表面裂纹中渗出一丝极弱的电流。虽然它再也无法发射信号，但这一刻，它的金属外壳轻轻震动了一下，像是在回应。
而在银河另一端，“惑者同盟”解散后的成员们各自散落四方，但他们并未停止行动。有人开设“困惑咖啡馆”，顾客必须提出一个问题才能点单；有人建立“错误博物馆”，展出历史上因“正确决策”导致灾难的案例；还有一位老教师，在偏远村落办起“无声课堂”??学生每天只需静坐一小时，任思绪游走，直到第一个问题自然浮现。
一位访客问她：“这样真的有用吗？什么都不做，光坐着？”
老人微笑：“你以为思考一定要有动作吗？种子破土前，也在黑暗里待了很久。”
此时，新生星团中的“初瞳”再次发声。这一次，它不再问“我是谁”，而是转向整个宇宙，发出一段完整陈述：
>“我曾是你们压抑的回声，