书房内，姜念正独自坐在书案旁，呷着香菱为他斟上的香茶，香菱则已出去吃午饭了。
这时，书房门口传来一声轻唤，声音低柔：“大爷。”
姜念抬眸望向门口，见薛宝钗羞赧地站着，淡淡道：“进来。”
薛宝钗步入书房，却回眸望了一眼房门，拘谨的样子。
贺赟夫妇及下人们都不在正房堂屋用饭，不过此刻有下人在收拾堂屋。
姜念会意，对薛宝钗道：“你若想关门，就关上吧。”
薛宝钗心中一松，暗道这位大爷果然心思细腻，便伸手将房门轻轻阖上。房门闭合的瞬间，书房内显得格外静谧。
姜念抬眸注视着薛宝钗，脸上带着玩味的笑意。他并未主动开口，只是静静等待薛宝钗说明来意。
薛宝钗见姜念不问话，咬了咬下唇，似在缓解紧张与羞涩。她又深呼了一口气，然后从袖中取出一份花笺，柔声问道：“这是大爷生日那天让我哥哥捎给我的？”
姜念微微颔首，语气平静：“是的。”
薛宝钗展开花笺，目光落在笺上，神色带着羞涩与欣赏：“大爷的书法好，这首《临江仙·柳絮》更好，意境深远，我甚是喜爱。”
姜念微笑：“你喜爱就好。”
薛宝钗鼓足勇气，抬眸与姜念对视，面上竟带着一点谄媚之色：“头里我不晓得，目今晓得了，大爷是文武兼备的。擅长武艺，又擅长书法诗词，读书还如此用功。”
她眼下这话发自真心实意，却也有着故意讨好的意思在里头。
既然她如今已与姜念住在一起，便在心里将自己视为姜念的闺中之人了，且已遵照薛姨妈的叮嘱，开始讨姜念欢心，既是为了薛家，也是为了自己。
毕竟她可是原著里写下“好风凭借力，送我上青云”的薛宝钗。
姜念顿时就敏锐地察觉到薛宝钗的讨好之意，享受这种感觉。他淡淡一笑，目光深邃：“宝钗，你容貌美丽，聪慧过人，才情出众，而我文武兼备，咱俩是天造地设的一对，怪道咱俩如此有缘。”
薛宝钗：“……”
她称呼他为“大爷”，他则称呼她的乳名“宝钗”了，还说出了这般厚脸皮的情话。
薛宝钗心跳如鼓，呼吸却变得轻微。
她好不容易忍住了强烈的羞涩，却不敢与姜念对视，微微低着头道：“头里大爷过生日，我母亲遣谢嬷嬷给你送了一套衣服一双鞋袜，大爷可还记得此事？”
姜念点头：“自然记得。只可惜，那日我本还期待着你能送我贺礼，你却未送的。”
薛宝钗眼睛一亮，唇角微微扬起：“其实那日我送了贺礼的。”
姜念眉梢微挑，露出诧异之色：“哦？你送了么？我怎不晓得？”
薛宝钗脸上泛起既害臊又俏皮的神色：“我母亲本遣下人在水驿的成衣铺子为你买了一双鞋，只是我……我悄悄将那双鞋换成了我亲手做的一双鞋，给你送去了。”
“竟有此事？”姜念微微一笑，“那时你就已为我做好了一双鞋？如此说来，你岂不是在江宁时就已喜欢了我？如此才会在那时已为我做好了一双鞋。”
薛宝钗脸颊染上了绯红，忙道：“不……不是这样的。那双鞋本是做给我哥哥的，临时当作贺礼给了你。”